祭拜后，刘水根对林木森说：

“木森，几时到的？我还当你在城里；公社打来二三个电话找你，我还让他们给‘东方厂’打电话。

林木森听出刘水根的话外之音。厨房里己在让人摆放碗筷，准备上“宵夜”；酒生烦恼，民怨易生乱。林木森忙去找张大发和王大明。

李忠良说：“大明赶去太湖借‘大杠’了。”

“大杠”是“抬棺”的“龙头杠”，“文革时期”这些“四旧”物件可是一般人借不到的。林木森无奈，便对张大发说：

“来公社是为了‘东方厂’裁员的事，这里又不是今明两天的事，我们一起去龙溪。”

林木森与蔡小毛招呼了一声，告辞了。

张大发稀里糊涂地让林木森叫出了门，出了蔡家浒；他有些遗憾地说：

“小老大，就要‘宵夜’了……”

“城里没宵夜吃？”刘水根说，“木森，娘子近日身体不适，我回龙溪，带我一程！”

张大发问：“进城？小老大，不是去龙溪……”

林木森笑笑，说：“大发哥，公社领导不睡觉？正好，都到了龙溪，你回家去一趟。”

来时遇上“鬼挡墙”，又在阴气深重的灵堂出来。张大发不放心林木森一个人走，说：“不行！大明又没来，我还是同你进城去。”

林木森猜到他的心思，很是感谢，说：“大发哥，谢谢你！”

张大发一挥手，说：“你叫我哥，有什么谢的。”

一路无话。快到龙溪镇，刘水根让林木森停下车，说：

“年纪不饶人。坐在自行车后面双腿发麻，我走走，活动活动。木森，不早了，快赶路，早点休息！”

林木森说：“谢谢！刘记，谢谢！”

刘水根说：“我得谢谢你！木森、大发，虽说我不在乎‘生活补贴’这几个钱；可我领你们的情，为了这事你们还担风险……”

林木森说：“这些是小事。刘记，我今天是不是有些猛撞了？”

刘水根说：“你说呢？不过你不这样就不是我认识的林木森。”

张大发一听，很不以为然，说：“就为了让他们磕头的事呀！有必要弄得这样紧张吗？老蔡是个好人，我还想多陪他一会……”

刘水根说：“大发，再陪一会你就得住下了，城里的工作谁管？好了，木森，再不走，龙溪也会热闹了！俩位，一路顺风！”

林木森一笑，冲刘水根一挥手，两腿一使劲，自行车穿龙溪镇而过。路过公社大院，林木森突然掠过一个念头，刘水根真不亏是“老革命”；能洞察一切！知道钱北民愤会闹事，他怎么不通知公社？我临阵脱逃，对不对？

到了“东方厂”，张大发停下自行车，说：

“小老大，一路上的店铺都还没开门。我让食堂给你下碗面吧？”

“算了。他们也辛苦，这时叫起来，忙碌一阵；做早饭又早了一点。睡也不是，不睡也不是。我们还是点睡吧！”

林木森走了几步，停住脚，又补了一句，“大发哥，今晚的事暂时不要跟别人说。对了，你把电话线拔了！”

张大发嗯了一声，事情只要林木森作了主，他就照作，即不想也不问。

回到房间，林木森顿感疲惫不堪；周身酸痛，象是在“双抢”的日子……

迷迷糊糊之中，屋里进来一个人；悄声无息地望着他。

……蔡支？是蔡阿毛！蔡阿毛走到床前，面慈微笑地说：

“木森，一直想你；可你一直忙，怎么连星期天都不回钱北？”

林木森好惭愧，蔡阿毛生病后，自己竟然没去探望过！

林木森说：“我……对不起！”

蔡阿毛说：“没什么，我知道你忙，你有难处。其实，许多事只是一个缘份；从你离开大队‘治保会’哪天，我就感觉到，你和钱北的缘份尽了。”

林木森说：“蔡支，钱北永远是我的家！”

蔡阿毛说：“话是这么说，细想想，钱北还是亏欠你了！木森，‘人無遠慮，必有近憂’。近些日子我一直在琢磨直播稻；它省力，节约秧田，单株壮，产量也会高。为什么我们的直播稻只收稻草？是误了农时，万物生长靠太阳；人可欺，天不可欺！其实我们也都是一株直播稻；是否结穗就得是否误农时。木森，今天谢谢你！谢你来我；谢你为我鸣冤叫屈！”