风沙掠过残碑,寒玉匣的指针稳稳钉在北方。北冥渊收铃入袖,不再回望身后崩塌的沙丘。他脚步未停,黑袍翻卷如夜潮,身后追随的联盟精锐默然列队,踏出风蚀谷的第一道整齐足印。
半日之后,临时营帐立于断崖背风处。北冥渊将寒玉匣置于石案,掀开封印寒玉的阵纹,残片静静躺在匣中,边缘锯齿与铃身反序九律隐隐呼应。诸葛墨羽凑近细看,忽然皱眉:“这纹路……像是阵法逆流时的回光结构,我曾在《九枢残篇》里见过类似记载,但那本说是‘锁魂归源’的禁术。”
“不是禁术。”北冥渊指尖轻抚铃身,“是矫正。”
轩辕逸风从帐外走入,肩头还沾着风沙:“你真要带我们回北冥旧址?那里早就被苍云岳的人犁过三遍,连地脉都被炸断了。”
“所以他才找不到。”北冥渊合上寒玉匣,指针纹丝不动,直指北方,“他们找的是钥匙,而我们要找的是锁。”
帐内一时寂静。一名联盟长老忍不住开口:“可南荒那边……石碑刚现,线索未尽,就这么转向,会不会太仓促?”
北冥渊不答,只将青铜铃置于石案中央。他并指成诀,一缕神识探入铃中——刹那间,铃舌无风自动,轻撞一次。
铛。
无声之音扩散,寒玉匣中的残片骤然共鸣,边缘锯齿缓缓旋转半寸,与指针方向完全契合。帐中众人神识微震,仿佛有股无形之力扫过,竟让几人耳中嗡鸣不止。
“这不是选择。”北冥渊收回手,“是器物自引。它认得路。”
诸葛墨羽盯着铃铛,忽然低笑一声:“有意思。你们看这铃纹,反着走,像是在倒着念一段咒。若我是阵法师,我会说——这不是开启的钥匙,是上锁的扳手。”
轩辕逸风沉默片刻,从怀中取出一只灰布小袋,放在石案上:“这是我爹临死前留下的。北冥家祭祖那日,轩辕家三百子弟随你父亲战死。他说,若有一天你要回去,别忘了带上这些骨灰。我们,也算回去看看老兄弟。”
北冥渊看着那布袋,指尖轻轻抚过,未语。
次日启程,队伍穿行风蚀谷深处。灵流紊乱如沸水,神识探查刚放出去三丈便被撕碎。两名弟子误踏流沙,险些陷落,幸被北冥渊一袖扫出。他取出青铜铃,轻摇一次。
这一次,铃声依旧无声,但识海中却浮现出一道淡金色的波纹图谱,如水纹般扩散。他依图而行,绕开三处隐秘陷阱,最终在谷口停步。
一截残碑半埋黄沙,碑体斑驳,材质却是北冥家族祭坛特有的墨玉岩。
诸葛墨羽上前拂去沙尘,忽然一僵:“这碑……背面有字。”
众人围拢,只见背面刻着半句铭文:“……钥归故土,魂锁九幽。”
“魂锁?”一名弟子低声嘀咕,“听着就不吉利。”
“不是不吉利。”轩辕逸风冷笑,“是代价。”
北冥渊伸手触碑,刹那间,掌心旧伤崩裂,血珠滴落碑面。诡异的是,那血并未滑落,而是如被吸收般渗入碑纹,整块残碑微光一闪,随即归于沉寂。
“你的血……能激活它?”诸葛墨羽皱眉。
“不是激活。”北冥渊收回手,袖中寒玉匣微微发烫,“是认亲。”
队伍继续北行,三日后,北冥旧址外围终现轮廓。灰雾如幕,笼罩整片废墟,低垂不散。神识一探,瞬间受阻,飞行法器刚升空三丈便失控坠地,机括尽毁。
“这雾不对劲。”轩辕逸风握紧刀柄,“连灵力都像被吸住。”
北冥渊缓步上前,黑袍猎猎,左臂旧伤处血迹已浸透衣袖,却毫无痛感。他取出青铜铃,轻轻一晃。
铃未响,但识海清明如洗。
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