&ldo;你留在这里更好,&rdo;他又说,&ldo;希望马特医生不会待在英国不回来了。&rdo;
&ldo;谢谢你,&rdo;我十分感激,&ldo;每星期可能得麻烦你替我跑几趟。&rdo;
&ldo;小事一桩。能帮我拿一下那台尼康相机吗?&rdo;
&ldo;哪一台?&rdo;
&ldo;哦,那台n-50单反,应该在那边的柜子里。&rdo;他指给我看。
&ldo;我们来排个工作表,&rdo;我把相机递给他,&ldo;但你和吉妮不要去住马特医生的房子,相信我,我自有理由。&rdo;
&ldo;你遇到什么麻烦了?&rdo;他拉出一张照片交给我。
&ldo;马里诺、露西和我的车胎都在新年被人戳破了。&rdo;
他放下相机,震惊地盯着我。&ldo;真该死,你觉得这种事寻常吗?&rdo;
&ldo;不,一点也不。&rdo;我说。
我乘电梯上楼,打开办公室的门,看到艾丁送的圣诞椒,忽然像挨了狠狠一拳般一惊。我不想把它摆在书橱上,捧起来又不知该如何处置。我走来走去,心烦意乱,不知所措,最终还是把它放回原位,不忍搬出去让下属们触景伤情。
我望向邻近的罗丝办公室的门道,见她不在并不感到意外。这位秘书年纪大了,就是晴天也懒得开车过来。我挂好大衣,仔细环顾四周,很高兴一切都维持原状,除了保洁人员的清扫会比平常晚几个小时。没人愿意来这里,要来也是在州政府的派遣下不得已而为之。鲜有人待得长久,更没人愿意到楼下去。
我从前任首席法医那里继承了这个位子,更换门上的名脾后,这里就再见不到烟雾弥漫的景象。前任法医病理学家凯戈尼喜欢找警察和殡仪馆负责人来喝波本,还直接触摸尸体,似乎从不在乎多波域光源或脱氧核糖核酸。
还记得在他死后我第一次被带进办公室的情景,。我被介绍为他的继任者。乍看到那些他引以为傲的男性展示品,我差点想回迈阿密,其中一样是从被奸杀女人胸部取下的植入硅胶。
我认为前任首席法医不会喜欢他现在的办公室:禁烟,不懂礼节和自命不凡的人都会被请出去。橡木家具是我自行添购的,一块惹眼的机织沙鲁克地毯覆盖着原来的瓷砖地板,除了几盆热带榕属植物没有任何艺术摆设。就像精神科医生一样,我不想在墙上挂任何会煽动情绪的画作,更希望所有空间都摆满柜子和书。此外,凯戈尼一定会对我用来重现案发现场的玩具车、卡车、火车这些小摆设嗤之以鼻。
我花几分钟时间审阅文件框里的文件,镶红边的死亡证明由法医出具,镶绿边的则不然。另一些报告也在等我批准。电脑屏幕上的信息则提示我查阋电子邮件。所有事情都可以暂缓,我这么想着返回走廊,看还有谁来上班。我走进前面的办公室,只看到克莉塔,而她就是我要找的人。
&ldo;斯卡佩塔医生,&rdo;她有点意外,&ldo;我不知道你已经回来了。&rdo;
&ldo;现在回里士满对我而言应该是明智之举,&rdo;我说着拉把椅子坐在她的办公桌旁,&ldo;费尔丁医生和我将共同代理潮水镇的职务。&rdo;
克莉塔来自南加利福尼亚州的佛罗伦萨,妆容很浓,裙子很短,认为打扮得光鲜靓丽就能得到自己一直热盼而不得的幸福。她笔直地坐在椅子上,手执双焦放大镜,将惨不忍赌的照片依案件编号分类,旁边有一份用餐巾裹着的热狗,大概是刚从隔壁自助餐厅买来的。她喝了一口饮料。
&ldo;我想路上的冰已经开始化了。&rdo;她说。
&ldo;太好了,&rdo;我微笑道,&ldo;真高兴你在这里。&rdo;
她把照片一张张从找盒中拉出来,心情似乎不错。
&ldo;克莉塔,你还记得泰德&iddot;艾丁吗?&rdo;
&ldo;当然,老板,&rdo;她情绪急转直下,快哭出来了,&ldo;他每次来都让人很愉快,真不敢相信他竟然死了。&rdo;她紧咬着下唇。
&ldo;费尔丁医生说,艾丁上皇期来过电话,&rdo;我说,&ldo;我猜你应该还有印象。&rdo;
她点点头。&ldo;是的,老板,我记得。事实上,我一直在想这件事。&rdo;
&ldo;他跟你说话了吗?&rdo;。
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;还记得他说了什么吗?&rdo;
&ldo;他要找费尔丁医生,但医生的电话占线,我就问他要不要留言。我们打趣了几句,你知道的,他总是这样。&rdo;她眼睛发亮,声音有点颤抖,&ldo;他问我是不是吃了很多枫糖浆,说我一定吃了很多糖说话才这么甜美,然后他约我出去。&rdo;
她不好意思地涨红了脸,我继续听着。
&ldo;当然,他没有那个意思。你知道的,他总是把&lso;我什么时候可以约你出去&rso;挂在嘴边,但其实并没有那个意思。&rdo;她重复一遍。
&ldo;如果他真的约你出去,也挺不错啊。&rdo;我由衷地说。
&ldo;可是,他已经有女朋友了。&rdo;
&ldo;你怎么知道?&rdo;
&ldo;他说改天会带她过来,我觉得他应该对她很认真。我记得她叫劳伦,其他就没什么印象了。&rdo;
我想艾丁这种名草有主的说辞,应该同他对我下属的恭维如出一辙,难怪他接近我的机会比靠电话联系的记者要多。转念间,我怀疑他是否聪明反被聪明误。
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