他们随那女子的引领进到内堂,来到屏风后,见到了榻上地刘掌柜。刘掌柜像是认出了初七,将手伸向初七,含糊不清地说这些什么。
陈吟看那刘掌柜,一脸的病态,双眼已经有些凹塌了,但神志倒是尚可,毕竟他还认得出初七。
初七见刘掌柜此状,什么工钱的事瞬间被他抛在脑后,上前握住刘掌柜的手,泣道:&ldo;掌柜,几日不见你怎就这般了?&rdo;
陈吟觉得刘掌柜说话有些费神,便偏过头看向那女子,按陈吟所想那女子定是刘掌柜的妻室,此事她自然是最清楚。
那女子感受到陈吟的注视,满面愁容叹道:&ldo;那日他去西山回来就这般了,身上渐渐长出数道勒痕,日子久了就会淤血。&rdo;
陈吟注意到女子并未提及血痕破溃的事,看来刘掌柜病情尚未危重。
临渊上前开口:&ldo;夫人可知此庄内约有多少人患有此病?&rdo;
那女子道:&ldo;许有十几人的,凡是去过西山的皆是如此,无一幸免。&rdo;
陈吟又问道:&ldo;那雾是如何一回事?&rdo;
&ldo;自从庄里得病的人越来越多,那雾就莫名起来了,半月内除了两三日外全是如此。那雾浓时家家都是闭门不出的,大家都说是因为有人招惹了西山上的什么,那东西寻仇来了。家中有病者的皆是趁着无雾的那几日去镇上抓药回来,现今家中的药也快用尽了,我一女人家,实在也不知该如何是好了。&rdo;那女子说着说着就走离榻边拭了拭眼泪。
临渊思考片刻,从袖中拿出一瓶药罐递与女子,道:&ldo;给刘掌柜服下此药,很快便有效。&rdo;
陈吟看着那药罐,是在他中巨鹏之毒时东篱留下的解药,既然这呆子拿出了此药,说明这次的血案免不了又是上境中的某种灵兽在作祟了。
那女子有些茫然地看着临渊,显然是不晓得他的用意,临渊正了正面色,道:&ldo;夫人尽管放心为刘掌柜用药,在下保证在刘掌柜康复之前定不离开。&rdo;
女子犹豫着接过药罐,倒了杯水就给刘掌柜服下了。
陈吟见刘掌柜已服下药,冲临渊使了使眼色将其叫出门外,说道:&ldo;此次又是什么灵兽啊?&rdo;
临渊道:&ldo;赤魂草。&rdo;
一听这名字,竟是株草?这上境还真是什么玩意儿都有哈!陈吟看着屋内的众人,开口:&ldo;你那药可够救整庄的病者?&rdo;
临渊:&ldo;不晓。&rdo;毕竟谁也不知道那皆是掩着门的各家中有多少病者。
这呆子还是第一次这么说呢吧,看他也一副颇为棘手的样子,陈吟准备不再挖苦他,于是二人又回到了屋内,静候刘掌柜的佳音。
第16章血痕(二)
陈吟懒散地坐在内堂中的八仙椅中,把玩着红光渐渐黯淡的手珠。
既然作祟的是上境中的灵物,那呆子的药自然是能解的,不出什么意外的话,刘掌柜应是药到病除很快便会好转,况且按这手珠的表现来看,那药应是发挥作用了。陈吟想着如此,就拿起桌上的茶壶给自己斟了一杯茶,刚想品一口时,就听见初七在内室大喊着:&ldo;白公子你看,掌柜手背上的血痕消了!&rdo;
陈吟起身整了整衣襟向屋内走去,初七看见陈吟以为他还不知道刘掌柜的情况,就想再跟他说一次。陈吟连忙制止住了要开口的初七,做噤声状:&ldo;你莫不是跑堂跑多了,嗓音倒是亮得很。&rdo;
初七不好意思地挠了挠头,道:&ldo;公子你听见啦?&rdo;
陈吟有些嫌弃道:&ldo;想不听见都难。&rdo;
这时,前去查看刘掌柜身上血痕的夫人开口道:&ldo;身上的血痕皆是消了。&rdo;
说着便将一直躺在榻上的刘掌柜扶坐起来,陈吟看着刘掌柜的气色,倒是比先时好得多了。
刘掌柜靠着床榻,哑声道:&ldo;救命之恩,刘某无以为报,若是各位不嫌弃,刘某愿将全部家产转送各位。&rdo;
临渊浅声开口:&ldo;若有所图,在下便不会出手相救,还望掌柜仔细养护身体,莫要辜负我等的初衷。&rdo;
刘掌柜有些感慨道:&ldo;诸公心怀善念,定得好报,若来日各位有需刘某之处,刘某定当全力以赴。&rdo;
临渊点了点头,算是允诺。
刘掌柜似是想起了什么,指着身边的女子说:&ldo;哦,这位便是家妻冯氏,不知各位公子如何称呼啊?&rdo;
初七有些兴奋地主动为刘掌柜一一介绍着,还不忘将临渊将陈吟从玄雀洞中救出来的丰功伟绩说了一遍,当然,他隐瞒了临渊化龙的事实。
陈吟看着滔滔不绝的初七,觉得这小孩精力怎的如此充沛,也不嫌累,便及时打断问那掌柜:&ldo;刘掌柜是否方便同我等讲述一下是究竟如何沾染这血痕的?&rdo;
刘掌柜回忆道:&ldo;那日张家老太摔断了腿,我与那张家兄弟是打小一起长起来的,我便同他一道去西山采药。我们采完药往山下走,走到半山腰听到草丛中有一阵窸窣声,接着我就觉得脚腕处一阵锐痛,我还当是被蛇咬到,找了一处空旷地停下,才知道我那兄弟也是被咬到了。可是当我们检查腿腕处时,并未见到伤口,而痛感又似是减轻了些许,我们便未曾当事,只下山回到家中时,才发觉整条腿竟不知何时多处数道勒痕,后来渐渐遍布全身各处,痛胀难忍。这才晓得庄内所说的并非谣言,家妻为我去镇中抓药,但饮药数日未曾见效,没想到今日被公子的一粒丹药便给治好。&rdo;
临渊闻言眯了眯眼睛,道:&ldo;掌柜可知那位张家兄弟现下如何?&rdo;
刘掌柜痛声道:&ldo;他已然去了。&rdo;
陈吟待刘掌柜情绪渐稳后,看了看沉思的临渊,又开口问道:&ldo;我等一路前来,所经前村时也曾见到此病者,就死在我们眼前,不知为何会有如此多的人罹患此病,难道是属瘟疫?&rdo;
刘掌柜道:&ldo;公子不知,这西山阴雨较盛,多产药材,西山脚下的几个村子大多是以此为营生,因此有不少人在上山采药时陆续染上此病。但此病却不是瘟疫的,得病之人渐多后,人们便不再去西山采药了,可是这病因人而异,有的人死的快有的人死的慢,所以当初可能最早染上的,近日才死。&rdo;
临渊向刘掌柜作揖又叮嘱了几句后转身出了内室,来到刘家庭院内,手中握着药罐负手而立。
陈吟及青司木华跟着出门,站到临渊身后。
陈吟望着临渊的背影,也不说话,只是弹拨着手中的手珠,临渊站了多久,陈吟就看了多久。待临渊向门口迈步而去时,陈吟才开口道:&ldo;且慢。&rdo;
临渊闻言停步,回首望着陈吟。
陈吟慢慢踱到临渊身边,懒笑道:&ldo;你莫不是要挨家去问有无病者吧?&rdo;
临渊不置可否,未曾作答。
陈吟抬眸看着临渊,轻笑道:&ldo;一根筋。你觉得他们会在这浓雾之日为你一个陌生人开门?&rdo;
临渊正身面向陈吟站好,道:&ldo;你有何打算?&rdo;
陈吟眼带笑意,正了正声,道:&ldo;这雾嘛,你招阵风吹走便是,但若是要去敲门,最好是等刘掌柜能下地后与你同行。毕竟他是本庄的人,而且他又曾患此病,他本人前去示意给其他病者看更能使人信服,如何?&rdo;
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