&ldo;肤色也比较白。&rdo;
&ldo;大部分是这样。我这些年来碰到的建设局官员,每个人走起路来都好像是鞋子不舒服似的。&rdo;
&ldo;我的鞋子也不怎么样。&rdo;他说,&ldo;不过现在,这双鞋会带我去麦瑟罗街一六八号。&rdo;
&ldo;你怎么查到的?打电话到布鲁克林信息中心吗?&rdo;
&ldo;那太花时间了。他们接到电话,只会给你一组号码。然后你翻开电话簿,倒过来查,看看他登记的住址是什么。要不,你就得打个电话过去碰碰运气,看看有没有人肯接你的电话。谁有时间玩这种把戏?&rdo;
&ldo;时间宝贵着呢。&rdo;我说。
&ldo;我上网。&rdo;他说,&ldo;输入&lso;彼得&iddot;梅雷狄斯,布鲁克林&rso;,然后就查到地址、电话号码和区域号码。两秒钟就解决了,不需要跟任何人说话。&rdo;
&ldo;只有一点不好,这地址是错的。&rdo;
&ldo;什么意思?&rdo;
&ldo;麦瑟罗在绿角区,不在威廉斯堡。这两个地方差不了几步路。但是,麦瑟罗隶属绿角区,当地居民在几年前把环境整理得相当好,已经不是那些人买得起,还能够自己发挥创意、动手装潢的地段了。&rdo;
&ldo;你说的是麦瑟罗大道。他们住的是麦瑟罗街。&rdo;
&ldo;纽约有两个麦瑟罗?&rdo;
&ldo;你觉得有一个就够了,是吗?&rdo;他说,&ldo;仔细找找,看你能不能在哪个城市找不到叫麦瑟罗的街道。&rdo;他在写字板的后面贴了一张北布鲁克林的地图,方圆几英里的街道都在上面。&ldo;刚刚出版的。&rdo;他说,好像在等我问他问题,&ldo;看到没?这里是麦瑟罗大道,是在绿角没错;这里才是麦瑟罗街,再往下去就是布什威克站了。&rdo;
我看了看地图。果然有两个麦瑟罗,一条是大道,一条是街,都通向了曼哈顿大道,相距大约一英里半,这肯定会让使用ups的司机发疯。
雷&iddot;加林德斯‐‐我认识的警察画家‐‐两年前在威廉斯堡买了一幢房子,我曾经乘l线去找过他。去麦瑟罗街也可以乘l线,只是要多坐三站。我没到过那边‐‐事实上,我连有这条街都不知道‐‐但我不难想见为什么克里斯廷&iddot;霍兰德宁愿待在曼哈顿。
&ldo;我还不知道你有这种本事。&rdo;我说,&ldo;居然连布鲁克林的街道图都印得出来。&rdo;
&ldo;大哥,就算是你想要印撒马尔罕城的街道图都没有问题。你得练习上网,否则就落伍了。&rdo;
我们以前谈过这个问题。&ldo;我太老了。&rdo;我跟他说,这个借口我已经用过好几次了。他这次跟我说,他每天和一个住在阿拉斯加巴罗区、现年八十八岁的老先生通电子邮件。这位先生人老心不老,每天要上网好几个小时。
&ldo;为什么这么老了,还要住在阿拉斯加的巴罗?&rdo;我真想不通,&ldo;你怎么知道他没说谎?说不定跟你通信的是一个十九岁的女同性恋,假装老头子在玩你。&rdo;
他眨眨眼睛。
&ldo;我想我应该会在网络上玩得很开心。&rdo;我说,&ldo;人生也会更充实。但我现在用不着,因为有你帮我上网。&rdo;
&ldo;还帮你到布鲁克林去探路。&rdo;他低头打量自己,摇摇头,&ldo;还好那个地方偏僻得很,我可不想让别人看见我穿成这个样子。&rdo;
&ldo;别担心。&rdo;我说,&ldo;他们认不出你来的。&rdo;
第18章
有点出乎我的意料。在还没见到这个人之前,我习惯性地先揣摩一下对方长什么样子,换句话说,只要在电话里听过他的声音,我心里就已经有了这个人的长相。
我依然记得西摩&iddot;纳德勒的声音‐‐低低的,带着那种职业的平静‐‐加上他的名字、地址和职业,我觉得我即将见到的这个人应该满脸大胡须,秃头,穿一件灯芯绒衬衫,扣子开了好几颗,硬鬃般的乱发散在领子四周。他的胡须跟头发一样,都得好好打理一下,而且都是深黑色的。
而我实际见到的纳德勒医生却跟我一般高,身材修长,胡子刮得很干净,身穿一套苏格兰格子的灰呢西装,戴着斜纹领带。他的头发是深褐色的,打理得很清爽,而且还很浓密。他的眼睛藏在角质框眼镜后面,镜片有两个焦点,远近视两用。
他的眼珠是浅蓝色的,嘴唇很薄。伸过来让我握的手,感觉比我的手掌小。
他的办公室在十楼,布置了些古董,感觉还算雅致。里面当然有个躺椅,此外,还摆了几张舒服的椅子。地毯来自东方,图案描绘的是美国原住民,书桌旁一个时髦的架子上放着一台电脑,这是唯一有现代感的东西。从窗户望出去,就是中央公园。
&ldo;我给你十分钟。&rdo;他说,&ldo;我下一个约会是两点,我需要十分钟准备。&rdo;
我跟他说,时间很宽裕。
&ldo;你先把来意说清楚,我们比较好谈。&rdo;他说,&ldo;我的求偿申请在很久以前就已经解决了。时间拖得太长,赔偿金额我也不满意,但还不至于为了这么点小事上法庭。&rdo;他微笑着,&ldo;不过,我真的考虑过。&rdo;
他还以为我是保险公司的人,我并没有明说,但我的行为态度让他有这种印象。
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