&ldo;什么?&rdo;她追问了一句,&ldo;你不让我说话?&rdo;
&ldo;我说的不是这个意思。&rdo;
&ldo;你就是这么说的。&rdo;
巴克不得不提高了嗓音。他知道他的神态和语调都颇为严厉,但他不得不如此。&ldo;切丽,你一直没听我讲。你不让我讲完我的意思。这里面肯定有一段我不知道的隐情,我简直没法替自己辩护。你一直说不能夹在我们中间‐‐在我继续谈下去之前,你是不是有什么事情要问,或者有什么要指责我的?&rdo;
雷福德静静地躺在床上,努力屏住呼吸。不过,在巴克提高嗓音之前,他几乎什么也听不到。雷福德听着他们的谈话,无声地笑了。切丽也加大了她的音量。&ldo;在我了解了你生活中的另一位女人之前,我什么也不能考虑‐‐噢,巴克,我们在谈什么呀?眼下,我们不是有许多更重要的事情要考虑吗?&rdo;
雷福德听不清巴克耳语式的回答,他感到很累。他走到门口,冲着下面喊道:&ldo;你们能不能大声一点,或者干脆小一点儿声?要是一点儿都听不到,我就会睡着了。&rdo;
&ldo;睡觉吧,爸爸!&rdo;切丽答道。
巴克笑了,切丽也勉强挤出一些笑意。
&ldo;切丽,整个周末,我一直考虑我们眼下不得不放在心上的&lso;大事&rso;。我甚至要强迫自己对你说&lso;让咱们做朋友吧&rso;……
直到今天下午我坐在那间办公室里,你的身影却出现在我的身旁。&rdo;
&ldo;我出现在你身旁?你在周刊分社的办公室里看到我?&rdo;切丽有些犹豫了。&ldo;你说的是什么办公室?&rdo;
&ldo;让我先略去我们平等地坐在这里之前的一些事情不谈。&rdo;巴克露出一个鬼脸,他不打算谈他和卡帕斯亚的会面。&ldo;我刚才是说,我突然感到一种不可遏止的欲望,想见你,想和你谈,想回到你的身边。&rdo;
&ldo;从哪儿回来,或者说从谁的身边回来?我要问一问。我先不想谈这些,直到我认为你有了充分的心理准备。&rdo;
&ldo;我已经有了准备,巴克。因为我已经知道了。&rdo;
&ldo;你怎么会知道呢?&rdo;
&ldo;因为我到了那儿。&rdo;
&ldo;切丽,如果你去了分社,你就会发现,今天我没在那儿,除去我今天早上去了一趟。&rdo;
&ldo;这么说,你还是在那儿。&rdo;
&ldo;我只是把我的钥匙交给艾丽斯。&rdo;
&ldo;艾丽斯?这是她的名字?&rdo;
巴克点点头,有些困惑不解。
&ldo;她姓什么,巴克?&rdo;
&ldo;姓什么?我不知道。我总是叫她艾丽斯。她是新来的。她是来接替露辛达的秘书的,那位秘书也失踪了。&rdo;
&ldo;你是想让我相信,你竟然不知道她的姓吗?&rdo;
&ldo;我为什么要撒谎呢?你认识她?&rdo;
切丽的两眼凝视着他。他知道,问题就要水落石出的,只是他仍然不知道问题何在。&ldo;准确地说,我还不能算认识她。&rdo;切丽说,&ldo;我只是跟她说过话,不过如此。&rdo;
&ldo;你跟艾丽斯说过话?&rdo;巴克重复道,脑子里在反复琢磨着这到底是怎么回事。
&ldo;她告诉我说,你和她已经订婚了。&rdo;
&ldo;噢,她不会这样说的。&rdo;巴克喊道,但接着他就停下来,朝楼上望了望。&ldo;我们说的是什么呀?&rdo;
&ldo;我们说的是同一个艾丽斯,对吧?&rdo;切丽说,&ldo;瘦瘦的,黑色的头发梳着麦穗妆,穿短裙,在周刊工作?&rdo;
&ldo;就是她。&rdo;巴克点点头。&ldo;你是不是以为既然我们已经订了婚,我就一定会知道她的姓?否则对于她的未婚夫来说,这可是个天大的新闻。&rdo;
&ldo;这么说,她的确订了婚,但不是和你?&rdo;切丽说,满脸狐疑的神情。
&ldo;她告诉我,她要去接她的未婚夫。&rdo;他说。切丽吃了一惊。&ldo;你能不能告诉我,你为什么去7分社,是不是去找我?&rdo;
&ldo;说实话,我是去找你了,&rdo;切丽答道,&ldo;在这之前我还见过她。我在那儿见到她时不禁吃了一惊。&rdo;
&ldo;我说了,切丽,我今天不在那儿。&rdo;
&ldo;你在哪儿?&rdo;
&ldo;我先问你,你是在哪儿见到艾丽斯的?&rdo;
切丽的声音如此之小,巴克不得不凑过耳朵去听。&ldo;在你的公寓。&rdo;
巴克坐直了身子,问题的关键就在这儿了。他想开怀大笑,可是,切丽显得多可怜呀!他不得不努力保持着严肃的神态。&ldo;这是我的错,&rdo;他说,&ldo;我请你来看房子,可我的计划变了,没有及时通知你。&rdo;
&ldo;她有你的钥匙。&rdo;她低声说。
巴克同情地摇了摇头。&ldo;我把钥匙给了她,她好把我的一些办公用具送过来。因为今大一早,我不得不去一趟纽约。&rdo;
巴克的沮丧逐渐变成了对切丽的同情。她简直不敢看他的眼睛,她几乎要哭了出来。
&ldo;这么说,你真的没有送我那些花吗?&rdo;
&ldo;如果我想到了应送你花,我的确会送的。&rdo;
切丽将两臂从脑后拿开,用手捂住了脸。&ldo;巴克,我真是太难为情了,&rdo;她难过地说,眼泪也随之流了出来。&ldo;我太没有道理了。从星期五晚上起,我一直在担心;然后,我又无中生有地编出这一大套故事。&rdo;
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