车经过百草阁的时候儿，叶丽娘等在这里，见马车停下，便上了车，第一句话也是问宁纤碧去哪里，听说是去人牙子市场，她便叹气道：“也好，那里多得是可怜孩子，姑娘买了她们，从此后让她们吃饱穿暖，不用挨打骂，却也是积德了。”

马车辘辘而行，过了两刻钟，方听车夫在外面道：“姑娘，这里就是人牙子市场了，您看看，今儿人正经不少。”

宁纤碧下了马车，果然，只见前面大概几亩大的一块空地上，着实是人头攒动。

看着那些人流，她心里就有些打鼓，凑近了叶丽娘小声道：“这么多人，丽娘姐，咱们……咱们该不会遇见什么卖身葬父然后被恶霸调戏强买的女孩儿吧？”

叶丽娘笑道：“姑娘放心好了，那些都是戏文和传奇脚本上说的，哪里有那么多卖身葬父的女孩子？何况就算是卖身葬父，也不会在这里，都是路边直接弄个地方罢了，这是市场，哪肯让她们把死人放在这儿？”

宁纤碧这才放了心，来到女市这边，把面纱揭开，和叶丽娘一起入了市场。

那些牙婆子看见几个人的穿戴，便知道是大家小姐，她们心里都十分奇怪，暗道这样的富贵家孩子，怎么会跑来这里亲自挑选丫头？那大富之家买丫头，不是都直接通知我们把人送上门吗？

她们却不知道，宁纤碧这一次是立意自己选丫头。送上门？谁知道那些婆子收了好处，能不能选出自己想要的？制药的帮手若是这么好找。她也不至于到现在都亲力亲为了。

这里等着卖的女孩子却是不少。然而年纪多在十岁以上。依照宁纤碧的心思，最好找七八岁左右的，这样回去后处几年，感情也处出来了，轻易不会因为利诱而把自己的秘方卖出去。就算当中有些心思灵活之人，也可以尽早观察到撵出去。

所以一连走了几个摊子，都没有中意的。正失望的时候，就听山茶小声道：“姑娘你听。那牙婆子正在骂的那个小女孩儿，恐怕也就是七八岁的年纪吧，看身量不超过十岁的。

宁纤碧精神一振，连忙顺着山茶指的方向看过去，果然就见一个牙婆子正在扭一个瘦弱小丫头的胳膊，一边滔滔不绝的叫骂，她心中生气，暗道这混账婆子如此狠心，等下就仗势欺负她一把，啊呀糟糕。表哥没来，我却仗谁的势？

只是眼见那牙婆子已经拿起藤条了。宁纤碧当下再也顾不上，连忙紧走几步到了跟前，冷声道：“住手。”

牙婆子一看主顾上门，登时眉花眼笑，也顾不上抽打那瘦弱女孩儿，连忙迎上来招呼宁纤碧。这里叶丽娘和山茶便仔细看那小女孩儿，只见她衣服破烂，头发也是散着的，脸上的黑灰左一块右一块，一双眼睛却是出奇的清亮。看见她们，她也不说话，只是目光倔强的盯着，过了一会儿，方又疑惑地看向宁纤碧，眼神十分灵动。

此时那牙婆子听说宁纤碧要试试这小丫头，不由得大急，连忙说这女孩儿是个聋哑，谁都不肯买，宁纤碧若是肯买的话，五两银子她就卖了。

彼时人牙子市场上是有价格的，像这样小女孩儿，寻常作价也就是五六两，牙婆子表面上像是给她们省了银子，表示自己想尽快把这孩子脱手，事实上她却是欺宁纤碧等人刚来，不懂行情，再加上她心里也是有自己的小算盘，盼着宁纤碧被自己骗过，听说这小丫头是聋哑，就丢开手去。

宁纤碧向小女孩儿看过去，却见她目光清亮，眼神中满是戒备之色，似乎是在打量自己值不值得托付依靠。她不由得觉着有些有趣，于是走上前，看向那个小女孩儿笑道：“你是聋哑的吗？听不到我说话，也不会说话吗？”

牙婆子在旁边挤出笑容，勉强道：“姑娘还信不过我怎的？”一语未完，便听旁边的叶丽娘冷冷道：“我们姑娘和她说话，你插什么嘴？有没有点规矩？再说，你有什么值得让人信的地方吗？不过是个牙婆子罢了。”

那牙婆闹了个大红脸，愤愤道：“这是怎么说话呢？又不是在你们府里，讲究那么多规矩。算了算了，你们既然这样难缠，这生意我不做了还不成？”说完就把那小女孩儿一拉，咕哝道：“你听见了没？人家府里规矩大着呢，像你这样儿的去了，没几天就打死了。”

宁纤碧直起身，柳眉一竖，冷冷道：“什么话？刚刚你不还是说她聋哑吗？这会儿和她说，她就能听到了？既如此，这孩子我买下来了。”

“姑娘。”叶丽娘连忙到她身边叫了一声，小声道：“且不用和这牙婆置气，咱们是来买小丫头的，又不是打抱不平来的。”

宁纤碧听叶丽娘这么一说，心中也知道自己刚刚冲动了，她只是觉得同情这小女孩儿，看见对方的戒备之色，想着她孤苦无依着实可怜，又察觉到牙婆在骗自己，因此一时冲动，却忘了自己来这里的初衷，是选适合做药的女孩儿的。

想到此处，不由得就有些打退堂鼓，那牙婆也看出她们有了退意，便陪笑道：“这市场大着呢，姑娘要选丫头，去哪里不行？不值得在这么个倔强丫头身上动心思，要是信得过小的，小的给你介绍几家？”