当最后一块碎银被收走。厉虎忽然伸手在赌桌上重重一拍。喝道：“你们开的是甚么黑赌坊。他娘的净出老千。骗走了老子的银两。”

他这一拍桌吼叫。把四周围的赌徒都吓得躲避了开去。而三四名在坊里的巡场赶忙走了上來。

为首是一名中年汉子。对厉虎抱拳道：“这位军爷请了。兄弟窦飞。乃是这万利赌坊的执事。本坊开赌一向公平。从无出千的事情发生过。若有招呼不周的地方。还望军爷海涵一二。”

赌坊之中。输光了银两寻衅闹事的人时常都有。这名巡场的中年汉子倒也是见得多了。虽然厉虎一身王府侍卫的装束。看上去來头不小。他说出话也依然不卑不亢。软中带硬。

厉虎把眼睛瞪圆。喝道：“你们若是沒出老千。哪有当庄的连开十把牌。每一把都刚好吃死老子的道理。”

那中年汉子窦飞微微一笑。说道：“军爷此话说得可有点外行啦。玩牌九的人都应知晓。连续几把的输赢本是寻常之事。庄家的牌面正好压住闲家也不奇怪。莫说只有十把。便是二十把连庄压闲的巧事。窦某也曾经见过。军爷今天手气不佳。我看还是不要再押了。待改日转了运再來玩如何。”

厉虎怒哼了一声。道：“甚么赌运不佳。真是胡说八道。老子今天赌兴正浓。偏就要押。我就不信赢不回本钱來。老子身上已经沒银子啦。先押上这把刀。折算白银一百两。”

他说着伸手拔出了腰间有佩刀。“砰”地一声重重拍在赌桌之上。这柄腰刀虽也算是利器。却远值不到一百两银子。厉虎这般做。已是摆明了在耍无赖了。

厉虎即便是王府侍卫的装扮。但在能在京城里开赌坊的。哪一家不是根基深厚。后台硬得很。又岂能怕他。旁边几名打手眼见此景。俱是挽起袖管。摩拳擦掌。便要准备上前动手。

窦飞脸色略变。却赶忙拦下了手下的动作。说道：“军爷这般做。可就是让兄弟为难了。本坊虽然接受客人的财物抵押。但仅限于金银珠宝、田契屋契。而且具体折算多少银子。窦某人也说了不算。如若军爷非要押上这柄刀。就请与窦某一同到后厅。见到了本坊的掌柜再做商量如何。”

赌坊本是做营生的场所。遇到强人无赖找碴生事。在大厅里动手势必要影响生意。带到后面去解决当属良策。

厉虎也不示弱。道：“好。老子就去瞧瞧你们赌坊的老板长得甚么模样。哼。我可先说明白了。见了他老子这把刀至少还得多押三十两。”

窦飞阴沉着脸。伸手道：“那军爷这边请。”

厉虎一把抓起桌上的刀。跟着窦飞穿过大厅。向后堂走去。

赌坊大厅的后面连着一条曲折的回廊。沿着回廊走出十余丈。前方正对着一扇紧闭的木门。门前一左一右站着两名守卫的大汉。

窦飞走到近前。轻敲了两下门。说道：“掌柜的。在前面闹事的人已经带來了。”

却听得门内有声音道：“让他进來吧。”

窦飞伸手推开门。对厉虎道：“掌柜就在屋子里。军爷请进去吧。”

厉虎哼了一声。提着刀大摇大摆地走了进去。虽然厉虎脸上嚣张蛮横的神色并未改变。心里却是一震。因为他听得出來。刚才从门内传出的语声。正是石头老大的嗓音。

门内是一间不大的书房。房内只有一个人。在居中的檀木桌案前的背身而坐。当木门在厉虎的身后关闭。那人才转过身來。不是华不石是谁。

华不石仍是一身富家大少爷的装束。与年许之前与厉虎分别时相比。他明显消瘦了一些。脸色也更加苍白。令人感到一种略显病态的孱弱。不变的是眼神依然明亮如星。而脸上的微笑也依然温暖。

厉虎早已把手中的钢刀还鞘。上前两步。“噗嗵”一声脆倒在地。道：“厉虎拜见石头老大。”

华不石连忙伸手相搀。把他拉到椅子前坐下。这位大少爷一边拉着厉虎的手。神情喜悦。嘴唇微微颤动。一时之间竟说不出话來。

厉虎对于华不石來说。决不仅仅是徒弟而已。“恶狗五小”之中。最先跟着华不石的便是厉虎。早在舞阳城里建立的“石头帮”开始。厉虎就已把自己的性命交给了石头老大。他们之间的交情之深。更比生死同命的亲兄弟更甚。

数息之后。这位大少爷的激动之情才略为平息。说道：“你进來‘万利赌坊’时。身后可有人盯梢。”