这黑袍老者正是果楼蒙。他的这幅模样当然是乔装易容。并非真实的相貌。

当日在玉阳山下的那场激战。果楼蒙身受重伤。之后便跟着“恶狗门”。从王屋山一直來到了开封城。华不石对外人假称他是自家的一位远房舅父。在宅院内为他安置了住处。并安排仆人待候。而果楼蒙也胡乱编造了一个名字叫“郭猛”。

经过这些天。这位大毒尊的内伤已完全养好。每日在宅院内外闲逛。有时还到开封城里走走。在这王家大宅里住得似乎颇为安心。而华不石每次遇见他总以前辈之礼相敬。彼此甚是客气。却只字不提先前所谈的条件。

两个人都拥有对方所求之物。但也都十分清楚。以对方的心计决不会轻易妥协。再谈也无用处。是以索性暂时不提。只等待有合适的机会再说。

今日果楼蒙居然主动提出帮忙。倒令得这位大少爷有些意外。他当下拱手施了一礼。道：“舅父愿意援手。外甥自是感激不尽。只是前面來的都是豫境白道中人。在下还是想以理服人为先。不妄下杀手的好。”

果楼蒙两眼瞪起。喝道：“你此话的意思。可是说老夫只会杀人。不会讲道理么。”

华不石忙道：“在下不敢。”

果楼蒙“嘿嘿”一笑。道：“说起來老夫倒确是对杀人在行些。耍嘴皮子的事不太擅长。你去见他们吧。我跟在后面。看看你小子到底怎生个以礼服人法。”

华不石应声称是。抬步向前厅走去。

穿过亭廊。刚走近门边。就听得厅内有人大声喝道：“你们‘恶狗门’窝藏魔道妖人。肯定和他们有所勾结。今日若不交出人來。给我们大家一个说法。就休想在我们开封城中立足。”

说话者嗓门颇大。带着浓重的开封本地口音。

又听得有人恶声恶气道：“我们与魔道有沒勾结轮不到你來管。你若想要说法。倒可以过來问一问我手里的剑。”

听声音正是厉虎所说。

华不石走进厅來。果见厉虎一只脚踏在椅背上。满脸杀气。“蛇翼剑”已然拔在了手里。西门瞳也立在一旁。却不说话。一侧还有数名霹雳营的弟子。

在他们身前。厅堂之内足有二三十人。当先的一名满脸横肉的虬髯汉子模样强横。显然便是刚才说话之人。而站在他身旁的另一名锦袍中年人华不石倒是识得。正是“罗汉门”的长老钟元昊。

见华不石进门。厉虎把脚从椅背上放下。说道：“老大。”

华不石道：“來的都是客人。有话可以好好说。厉虎。把剑收起來。”

厉虎又瞪了那虬髯汉子一眼。才翻手将阔剑插回到腰带上。

钟元昊上前两步。对华不石抱拳道：“华少爷别來无恙。”

“罗汉门”原本有七名长老。经过与“富贵盟”的一战。如今只剩三人。除了刘元鹤外。这钟元昊华不石当日在孟津城里也曾见过。他当下也拱了拱手。道：“好说。”

钟元昊道：“钟某给华少爷引见几位江湖朋友。这位是‘铁旗帮’帮主归通天。乃是在下的结义兄弟。这位是‘龙门派’掌门凌真人……”

原來那满脸横肉的虬髯汉子名叫归通天。是钟元昊的义弟。“铁旗帮”在开封城里也算是不小的门派。除了“罗汉门”之外。便属此帮的势力最大。

钟元昊将厅内的一众江湖中人逐一介绍。“龙门派”的掌门凌道真是个矮胖的道人。“神霄门”的女门主薛鸣鸾则是个衣着华贵的中年女子。只是面颊枯干。模样甚是丑陋。还有“刀圣堂”的两个堂主屠春和屠霸。二人是同胞兄弟。皆是背着七环大刀。手脚粗大体形壮硕。

來到厅里的三十余人包括了十余家门派。华不石唯一较为熟悉的。是“鸭行门”的掌门单恩。

“鸭行门”是当初随“恶狗门”一起走水路去孟津城的四十三家鱼腩门派之一。也参与了阻截左良玉官兵的一战。后來遇袭时这位单掌门被铁面巨汉打伤。如今虽过去了二十多日。他的伤势显然仍沒有好周全。衣衫之内还缠着不少纱布绷带。由一名门下弟子搀扶着。就连站立也不太稳当。