元月二十二日，钱北出了件大事。--

这天，是徐武刻骨铭心的日子。

这天是周六，林木森回了钱北；算一下，十日赶去龙溪开会，眨眼间近半个月了。刚进后院门，就闻到一股红烧肉的香味，令人垂涎。

“是梅英姑爷送来的。”徐贞女很是高兴，说，“木森，梅英姑爷说，你今天应该回家，他要和你喝酒，送来一斤多肉！”

林木森听了，挺刺耳，心里泛起一股反感。钱北称呼“上门女婿”为“某某姑爷”，如同叫出嫁女子为“某某娘子”一般。他想，一旦和金凤结婚；岂不也成了“金凤姑爷”吗？按规矩，“上门女婿”不是户主；孩子也要跟女方姓，太没尊严了！

林木森加重了语气说：“舅妈，是大牛啊！”

徐贞女悟出林木森的话意，脸上的笑僵住了；李金凤正拎水回家，略一怔，忙打洗脸水，说：

“大牛还有一会才能来，你先洗脸，歇息一会。”

林木森的话出口，感到口气有些重，顿时感到百般无聊，顺着话便进到里屋去书。听见李金凤低声埋怨说：

“姆妈真是的。大牛就大牛，说什么梅英姑爷，现在也不作兴这般叫了。”

徐贞女说：“我也是随口而说。好了，我再不说就是了。不过，你阿爸可再三说，有了孩子要姓李！你得向木森交代清楚……”

“姆妈！”李金凤又臊又恼。

林木森进了公社，还作了官；李阿三对女儿和木森的事没再作声，他又没在家睡，眼不见为净；他含糊其词让娘子木森回来回避些，但态度明确地让徐贞女要女儿向木森摊明，他是作“上门女婿”的。李金凤只认木森是自己的男人，别的什么她都无所谓；今天听木森的口气，她感到不对劲。林木森讲面子，要他作“上门女婿”，李金凤真不知道怎样向木森开口。

徐贞女盛了一碗肉，说：“金凤，给姐姐送去，要不薛帅这小祖宗来，扰得人吃不好饭。”

快六点钟，大牛才来；提了两刀肉，满嘴的酒气，进门就嚷：

“舅妈，我木森兄弟回来了吗？接着；金凤，这是阿全家的。”

“等等。你这干什么？“林木森忙拦住，说，“大牛，这是你杀猪的‘辛苦钱’；拿回去，你是有娘子，有家室的人。”

大牛说：“木森，这不能怪我。托你的福，士元队长说了，三队的猪全归我大牛杀。为什么？因为你是我兄弟，我送肉，你不能不收。浜里人都说，你是三队的‘福星’！士元说，大恩不言谢。大家心里都有数就行。杀头猪，左邻右舍都去‘尝鲜’，送刀肉给你吃，这有什么？收下收下。”

“对了，大牛哥，我正想问你，三队天天杀猪吗？”李金凤问。

林木森一听有蹊跷，揭开碗柜旁边腌菜缸；里面盐渍了大半缸肉，转身问大牛：“这里少说有二十**刀肉，怎么回事？”

大牛挺得意地说：“三队不每天杀猪，可我天天杀呀！我爸说，木森是个好人；他过去对你有愧，让我把杀猪的‘刀肉’全给你。木森，没事，我家每年都杀头年猪，就是城里伯父拿去一腿，肉根本吃不完。”

“这样的话，我不爱听。”坐在一边的李阿三不高兴了，你沈宝根当初凭什么相中木森？现在凭什么为木森关在“龙溪茧站”时，没有出头而返悔？他开腔道，“大牛，把肉拿走。木森同他沈宝根有什么关系？什么愧不傀？我李阿三穷，毎年至少也留一腿肉过年，不需要他送肉。”

“舅舅，是大牛的错！对不起！大牛嘴笨，不会说话。这样，我罚酒陪罪。”

大牛知道酒后失言了；喝了一杯，李阿三眼皮都沒抬；又一杯，还沒松口；再一杯，还不行；要端第四杯，李阿三说话了：

“你一个人喝了，我喝什么？”

林木森忍俊不禁，忙拖大牛坐下。

见大牛酒眼眯朦，林木森有些不快了；当年，沈宝根翻脸无情；你作为舅舅，不也不闻不问，连茧站也没去一趟吗？还有舅妈……自从林木森得知舅妈多次上龙溪去坏事，（还极力推荐薛天康）他时常想起朱丽雯说的“金凤家要的是劳动力”这句话，总感到被戏耍，便郁闷烦燥。听金凤说，“‘青港滩工程’受表扬后，阿爸可神气了，腰也直了，口气也高腔了。”此刻来；果然！

林木森对此很是反感。他最恨依势欺人，阎王好见小鬼难搪。木已成舟，无可奈何。好在金凤温柔敦厚，可聊补一二。

饭吃晚了，还沒吃完，经常来“扯白话”的人到了。李阿三邀他们上桌，有酒有肉，他们口里推辞，眼睛却馋巴巴地盯着。

林木森知道，是因为他在桌上。他的身份不同以往了；农民有股自卑感；见到干部连说话都恭维小心，还敢同“公社干部”同桌吃饭？林木森感到身后被几双眼晴盯得发麻，见大牛是吃过饭来的，便匆匆吃了碗饭，把大牛叫进里屋；俩人还沒坐稳，就听见饭桌上多了几双筷子的动静。

“怎么样？日子舒坦吧！”林木森掏包“新安江”丢给大牛，说，“大牛，抽烟。”