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冬日，生产队出工比较晚。--沈荣根来到李阿三家时，林木森还在睡觉。回到钱北，躺在金凤温柔之乡，人便懒怠了，也不起来扎马了。好在李金凤要出工，习惯早起，避免了一阵忙乱。
昨晚李金凤算是亲眼目睹林木森的本领，心里敬佩得死心塌地。这是观音菩萨赐给我的！李金凤的唯一想法就是要好好地服伺男人。一番悉心服伺，待林木森甜美入睡；李金凤还是搂抱着他，静寂的夜，连他的鼾声都感到特别动听。
沈荣根是钱北街的“体面人”；提着“震兴斋”的“茶食三珍”（玫瑰酥糖、椒盐桃片、牛皮糖）登门拜访，着实让徐贞女惶恐一番。昨晩听女儿说了林木森作画，徐贞女相信一半；一是林木森回来后，徐贞女怎么问，林木森只是笑笑，始终没吭声，似乎只是又在供销社照壁上画了幅画。二是女儿只要提到木森；眉毛都会笑，难免吹嘘。
钱北街上把林木森的画吹得神乎其神，王家道地的人并不以为然。画画有什么？从“土改”起，钱北街上的面街的墙壁就是革命墙报的宣传阵地。刷白、写上大标语、画上宣传画。不管是写是画，选中的人家很是高兴，墙壁作了墙报的宣传阵地，相当被人免费粉刷了一次。后来的画越来越惊人！徐贞女印象最深的是“庆丰收”，当时龙溪刚选出“五朵金花”，有人用五朵金花作画来庆丰收，沈家舍沈阿发见茧花娘子捧着一粒比五六岁小孩还大的蚕茧，说：“这么大的茧，蚕要多大的个！这么大的蚕吃什么？恐怕一口连桑树蔸都会吞下去。”谁料这话传到公社，沈阿发被一索子捆了，先到各大队批斗，再送到城里，被送去劳动改造了七年。
“震兴斋”的“茶食三珍”是湖兴过年时的上乘礼品，见沈荣根如此器重，方知木森的份量。徐贞女慌乱地让坐，倒茶。开水是昨晩剩的小半瓶，巳不烫了；她忙去烧水，被沈荣根拦住了。
沈荣根很谦和地说：
“金凤姆妈，我与木森老弟是‘忘年交’；今天登门打扰，是请木森老弟去家里，麻烦他蘀我修复一幅绣样，不知他是否有空去？”
徐贞女忙说：“有，有。沈先生是抬举木森，他一定会去修、修……去帮忙。”
“姆妈——”李金凤低声埋怨了一声。她知道，城里人“门槛精”，不是木森有本领，决不会这样恭敬邀请。李金凤拦住林木森，把洗脸水、漱口水全端进里屋；伺侯木森洗漱、穿衣、提领掸袖，折腾了一阵。李金凤昨日见到了沈家的殷富，自惭羞愧；今日你上门来，我得让你瞧瞧，你们的家境好，可我人好！
“对不起，对不起！”林木森出来，十分歉意，“请沈伯父略等一会，我吃了早饭就走。
“不必，不必；木森老弟，我们喝茶去。”说着，沈荣根攥着林木森的手腕便出门，生怕屋里有人拦着一样。
沈家厅堂饭桌上己摆好早点；四只小碟，切成细丝的玫瑰大头菜，分成小段酱乳小黄瓜，摆成品字型的红油豆腐乳，炸得又脆又香的花生米。一盘油条边还有一只飘着芝麻油香的酱油碟。
林木森刚坐下，沈梅英己端上一碗糯米稀饭，先蘀他舀上一勺白糖，搅好，待他喝了一口，轻声问：
“怎样？甜不甜？”
“正好。”沈荣根在场，林木森有些不自然，说，“沈伯父，你们也吃呀！”
“我己吃过了，你们吃，你们吃。”沈荣根说着踱到天井里去抽烟；见侄女对林木森的殷切态度，他巳料到这对青年仍然情意缠绵。至少，梅英是这样。
清早，沈荣根说要请林木森来家修复绣样，沈宝根点点头，自顾自地忙去；大牛叫了声好，也匆匆出门，他今天要去兆丰杀猪，要赶去吃早饭。沈梅英不声不响，也不与他商量，便熬稀饭，切酱菜。
“要准备些什么点心？”沈荣根装作不经意地问。
“不用。他喜欢吃油条，一会我去买。”沈梅英说到“他”时，眼中放出光来；说完又羞涩地低下头去。
沈荣根不露声色，走出厨房，听见身后有一声长长的叹息。
可惜呀！沈荣根心里充满了遗憾，似乎这声长长的叹息又使他感到了一种对人生的无奈。
沈家祖上就开绣坊；起起落落，也攒了些家当。到沈荣根父亲手上，时局动荡，便缩小了店面，以自家后院作坊为主。老人为二个儿子从十里八镇精选了二名“绣娘”作娘子；老大精明，留在城里作生意，老二老实，送回钱北守祖业。解放后，沈荣根参加了工作，可家里的主要収入还是自家的绣坊。特别是钱北弟媳的绣品，件件精品。可惜，弟媳早逝。他只有一儿，儿媳也是从“绣娘”里精选出来的。
过去的绣坊都是家庭作坊，由自家娘子作“当家绣娘”，收徒传艺；大点的雇聘上三五个“绣娘”作业。“公私合营”时，沈荣根懂政策，便以自家的绣坊为“基础”吸收了二三家绣坊，十五六个绣娘，组建了一家街道“刺绣厂”。沈荣根利用自己的工作之便，业务多，牌子响，把刺绣厂办得红红火火地。
“文革”开始，沈家是有“辫子”的，沈荣根害怕“横扫一切封、资、修的无产阶级铁扫帚”的威力，把家中的绣样焚的焚，烧的烧。风头一过，他有些后悔，自我安慰一番，“小心使得万年船”。沈荣根自以为是“百炼化身成铁汉，三缄其口学金人。”
谁料想，＊彪一死，各行各业恢复了一些商机。十月二十五日联合国恢复中国合法席位。十一月十五日，中华人民共和国代表团首次出席了联合国大会受到了极其热烈的欢迎。大会主席马利克称，“这是珍有历史意义的时刻”。为迎接新的国际环境，筹办“七二年春季广交会”时，为了扩大“出口创汇”；国家将在部分企业和县社试办出口工业品专厂、专车间、出口农副土特产生产基地。