刚吃好晚饭，王兴荣来了；门也不进，说：

“木森，拿件上衣；我们去城里运‘黄浆水’去。”

“黄浆水”是城里“环卫处”收集的居民“马桶粪水”。每日清晨集中到西门外湖西大桥外堍的“支农办”，这里有五六个装得百吨的水泥池；再由“支农办”分给附近的公社，公社分配到大队，大队再分给生产队。按理说，“黄浆水”每天应该有上百船，可有时三十船都不到；有人说被城郊的湖滨二三个公社“截”住了，有的说“环卫处”的人懒，收集了后在附近找个厕所一倒全流进龙溪了。不过“黄浆水”又不要钱，一年能分到三五船就挺高兴了。

连夜进城，大都是出差的人捎带了“私货”。果然，装了大半船的小白菜；顺着船舱叠得滿滿地，白茎绿叶惹人喜爱。

运“黄浆水”是用水泥船。世界上第一艘水泥船是4年由法国人j。l。兰波特制造。水泥船具有抗腐蚀性和耐久性，造价低廉，能节约木材和钢材。我国自95年起开始建造钢筋混凝土船和钢丝水泥船。造船厂依照船的模型用钢筋扎个框，编扎上钢丝，灌上水泥沙浆。船的两头是“闷舱”，进出有个圆孔，盖着铸铁钣（类似城里街道上下水井）。钢丝水泥船抗冲击性能差，怕撞；不过修补也方便，把水泥、河沙一和，一抹，水汽一干就能用。水泥船出远门不方便，问题是在睡舱。水泥比木材凉，铺上稻草可以对付；可就一个圆孔，热天进不了风，冬天留一点缝，风直往钻。睡到半夜，空气混沌，顶上汽水成珠，不时滴下几点，把被子弄湿，不出三天，稻草便潮濡濡地。

一趟“差”是三个人。王兴荣领了差，叫了林木森和阿淦。在钱北港口泊了一下；朱丽洁拎着只篮上了船，说：

“木森、阿淦，辛苦你们了！”

说话间，递给一人一包“雄狮”香烟；又从篮里拿出些“炒货”，南瓜籽、葵花籽、炒蚕豆。原来小白菜是她家的。

出门有人带“私货”，同行的人是欢迎的。虽然多些劳累，相互帮忙增加了情意；不是认为你贴心人家还不会请。再说句小气话，这一路的开销由他承担；你是出了差还赚了吃喝。

林木森想出差，最好是出远门；这就会用队里那条五吨双桅木船，以船为家，飘泊河港，扬帆破浪，过州行府。想出差就要会摇船；在湖乡，摇船是最平常的农活，林木森就是学不会。船是靠橹在水里的“之”字摆动而推行的，橹的活动支点是搁在船尾上的一个“橹柠头”上进行的。这是一个钢坯打制的圆状物，象门脚挡柱；橹上嵌有一小块硬木块，木块当中有个圆凹坑，略大于橹柠头的圆球状顶；搁上，前后搬摇摆动橹梆而不使橹掉下来就行。林木森掌握不好，不敢用力，怕橹从橹柠头上掉下来，越怕掉就越放不开，越放不开就越掉。摇不好船，大家就不愿意和他结伴出差。出差工分高，去趟城来回六十多里，每人可加二分工分，还有三角钱的“伙食补贴”。林木森在船上，只能“吊梢”；就是双手抓住橹和船舷帮相连的一根粗棕绳，隨同摇橹人的动作前后推拉，以助上一些劲，减轻些摇船人的力气。

阿淦的名堂多，船进龙溪河，便张罗着“升帆”。

风还顺，去城里是逆水；堤岸上桑林缓锾地向后移动。快“处暑”了，白天的太阳还晒人，晚上却有些秋凉了；河风吹来，大家都加上了长上衣。王兴荣以橹代舵，让阿淦把帆索挂在橹栓环里，说：

“船速不快，你们休息吧。”

阿淦就等这句话，把衣服一裹，蜷到后舱，不一会就扯起鼾声。朱丽洁依偎在王兴荣身边，俩人嘘寒问暖，嘀嘀咕咕。林木森背转身，拿束稻草垫上，依着船舷思索着“画”了几幅画；河浪拍打船头，啪啪作响，渐渐感到有了“节奏”，他也睡着了。

林木森醒来时，船已泊在湖兴城北门的码头上。他们正在洗小白菜。

小白菜从下午拔起，捆扎一起，太阳一晒，又叠码成一堆，有些发烫，叶片发蔫。不过，一路不能沾水；不然焐在一起会发烫，叶片会变黄。到了地方后，再洗干净，让菜“醒”过来。

王兴荣和阿淦只穿了条短裤，站在河水里；一次一手拿二把小白菜，往水里一浸，根对根一搓，四把一并，放进筐；筐满，提到岸上，顺着码头的台阶竖起排码。秋水凉了；他俩让朱丽洁在船上“丢”菜，叫林木森去岸上码菜。忙了一个多小时，小白菜上了岸；又舀水冲洗船舱，用竹筐占好摊位，一切停当；他俩趁朱丽洁拎着半篮米去换早点（乡下没粮票，到城里吃饭都得用米去换），到河里洗了一下，脱去短裤，“空档”穿上外衣裤。

阿淦上岸，冲林木森一耸下身，挺认真地说：“沈金生卖菜——‘空档’！”

林木森一听，忍不住笑了。

那是沈金生的“逸事”。湖乡男性传统服装是对襟衫，大裆裤。这个大裆裤的裤头七寸长，腰身特别肥大。穿着时腰身对折，先把裤腰朝左边一扯，贴着腰折叠再向右折，用口手按住用布裤带缚住。其优点除了浪费布，可能是护住了肚脐眼（一条裤子肚脐眼处就有三层）。哪天，沈金生进城卖小白菜，洗菜时把裤子弄湿了，只好穿儿子的“西式裤”。卖菜时沈金生就奇怪了，一家挨着摆两个摊，儿子那里忙不赢，他这里无人问津。后来见有人指点，沈金生才发现丢丑丢大了。原来他习惯了大裆裤，用布裤带一缚，忘了“西式裤”前面是开裆，要把扣子扣上。衩开“空档”吆喝，买菜的多是女性，刚拎起把小白菜，见卖菜的裆间黑乎乎一团，还不赶快丢下菜便走？一时间“沈金生卖菜——‘空档’。”成了钱北的笑谈。

朱丽洁拎回一满篮的小包子；趁热，每人抓上就吃。五六个下肚，缓过性来，嘴里也有味道了。

湖兴城里“名点”多，“百年老店”就有五六家；“同春楼”粽子、“丁记‘千张包子’”、“三鲜馆”馄饨、“府庙汤团”……好是好，价是价。一只粽子抵得半天的工分，城里人都很少光顾；居民天天要吃早点，必须经济实惠，将剩饭加水煮成“泡饭”为主体；顶多以烧饼、咸糕、油条、粢米饭作“四大硬件”。享受的人喝杯豆浆，奢侈的人用碗豆腐脑。农民无事不进城，进了城就应“开洋荤”；既要体面又不能作戆头，也总结了“四门名点”。“南门粉条西门饺，东门条糕北门包”；这就是“北门包”。北门码头潘公桥旁的小包子很有名；皮薄馅多，笋衣、蛋皮、粉丝剁得碎碎的，还掺了肉，还带汁，一口咬下，满嘴热油，又鲜又香。连尝带吃，半篮下肚。

洗干净的小白菜吸饱了水，齐刷刷地挺直了茎，涨大了叶；再用水勺舀些水朝面上一淋，每扎小白菜的蔸里也浸了水。这样可以保持新鲜。

蜷缩在后舱里，迷蒙了一会，沿河街上就热闹起来。先进场的是国营菜场和“菜贩”。

国营菜场的开来辆“三轮卡”，拿块“牌价板”往街头一挂；这是“今日官价”，毫无商量余地。菜场的人并不急于“开张”，坐着抽烟，聊天。

大家望着“牌价板”议论，高兴的、不满的报怨一阵，围拢了“三轮卡”。有“俏货”的双手抱肘，不冷不热地报上菜名，说上斤两，立马会得到一张“纸条”，挺神气晃动着，挤出人群。卖小白菜之类“大众菜”的，围着“三轮卡”，一个劲说好话，递上香烟，终于得到了一张纸；上面写着“收xx（菜名）xx斤”，下面署有xx菜场。你可以按纸条把菜送去菜场，价格虽低，但你卖掉了一大半，心里就踏实了一大半。

“精明”的人不把菜卖给国营菜场，自己零卖；一斤小白菜可以多卖二三分钱，拆斤短两，扣去损耗，一百斤多卖二元钱笃定。他们菜不多，二三百斤，卖了扺得多挣得十天八天的工。菜多的又不同，胆大的少卖一些，拿了“纸条”，二三人合伙，先凑齐一担送去国营菜场；“行情”，街面上菜多，换个人，又合伙送一担去。纸条上没名没姓，不押钱不抵货，谁也不找谁。有些人胆小，恨不得一下全被“吃脱”；菜场来收菜基本是按一二个“挑担”作计量，如“收小白菜20斤”，正好一担。于是他便在装担上作文章；把小白菜尽量摊开，码高，一过秤，足有一百五六。也有故意分作二担，每担七八十斤。当然过秤时得陪笑脸、递香烟、讲好话；碰上“板面孔”，什么也不听，就按纸条收，超过五斤以上就让你挑回转。

国营菜场收菜还有一条是相互交叉，让你挑着走上二里地；据说是防止农民往菜里掺水，挑到菜场过秤时一换菜场的筐（换筐一是验收；二是“好去皮”，统一计算），路上颠簸渗下的水便可清除了。可“精明人”有诀窍，快到菜场，累了歇一下；这时淋水，没等水渗下去就换到菜场的筐里了。

回转路上，钞票揣在口袋里了，大家便一个劲讥嘲国营菜场收菜的是戆头。

上下五千年，纠葛在文章，无论多少辛酸泪，留于他人讲。求金牌、求收藏、求推荐、求点击、求评论、求红包、求礼物，各种求，有什么要什么，都砸过来吧！