“道钉工程队”共有六个班，分成南、北二个队由铁路的两端起，一公里一个工作段，三个班一个工作段一个；每干完一个工作段就前进二公里。开始挺顺利，一个工作段补不了二百颗钉，几乎是做天事、搬天家。六七天后，被“咬”住了。每天早六点到晚五点，天蒙蒙亮出门，黑了天摸回来；一根接着一根，几乎是挨着枕木钉道钉。

铁路的工程队不象民工团，大都不开伙，每天三餐饭由“炊事车”送。早餐面食，面条里有肉，包子也是肉馅的。饭尽饱，菜也好，一荤一素，打得也多。“炊事车”一到，每人捧只铝饭盒，坐在枕木上吃。大冬天，天睛还好，遇上阴雨刮风，没吃完就冰凉的了。后来宁愿饿，把晚饭带回“宿舍”。饭、菜合在一起，加上水，煮成“汤泡饭”，热热乎乎地吃一餐。

再前进二三个工作段，不但要补道钉，还得等枕木。

林木森的班长是河北人，干了一辈子“线路”，不到五十岁比“花甲”人还显得老；话不多，人挺好。一天中午，冒雨作业，个个淋成“落汤鸡”；等“工程车”一到，班长就让大家领上饭就回“宿舍”。换衣服时，林木森猛然想起那个淋雨的下午，眼前晃荡着李金凤类似祼体的身体……班长见林木森发呆，知道他想家了。说：“木森，想媳妇啦？”

“没……班长，我没媳妇。”

“想媳妇又不丑！我们想是白想，一年一趟‘探亲假’。如果明天枕木到不了，我们得窝两天。三天，来回三天。你回家一趟。”

林木森的“祷告”灵验了。天下雨，基础石不够量的地方有些下陷；送材料的轨道车要抢运基础石，各工程队都去支援。人一多就弄不清谁来没来，班长给林木森放了假。赶到湖兴北门码头，离开船还有半小时；林木森在码头商店逛了圈，给李金凤买了双白丝袜。人在困境容易思念别人的好；林木森想到在钱北的舒适，是与李金凤的照料分不开的。应该谢谢她。

林木森突然回来，李金凤很惊喜；不等姆妈开口，跑出去借了四个鸡蛋。还没吃完饭，“扯白话”的就进了门；夸他好骂他坏的都是这些人，林木森心里总有些芥蒂。林木森放下碗就出去了，晚上十一点才回转。他想到了白丝袜。

“你找什么？”李金凤在大床上问。

“丝袜；你见到一双白丝袜吗？”

“没有。不信，你来搜！”李金凤撩起蚊帐，含嗔一笑；激起他一番燥乱。

林木森一，睡在另一头的舅妈脸冲着墙，象是睡着了。他就势坐在床沿，故意搜枕头、翻垫褥，李金凤咯咯地笑个不停。

林木森见李金凤双手合拢捂在胸前，使伸手去抓她的手。李金凤捂住不放，他便插进她的掌心；林木森的手僵持了，他的手背触到一团柔韧肉团……李金凤笑声顿止，面色绯红；林木森放弃对她的手掌用力，将手转过放在柔和的＊房上。李金凤似乎被他的大胆进犯惊讶了，全身僵固，呼吸变粗；＊房激来情感的涟漪，环环相荡，泛起洄波，汇聚漩涡，似乎整个心身都被震撼……

突然，李金凤拉下脸；一把推开林木森，把手中的丝袜丢在地上。愤愤地说：

“什么破宝贝，给你；我才不稀罕！”

林木森一楞，他为自己的冒犯而羞愧；望一眼地上的白丝袜，怏怏离开。

“发瘟呀！刚才还好好的。”徐贞女骂女儿道，“下去，把袜子捡起来。”

“不捡！我不要了。”

徐贞女下床，捡起丝袜，小心地吹掸。说：

“你不是眼红阿萍的聘礼里有双白丝袜吗？一元二角钱一双，丢在地下；抽风呀！”

“我不要别人的东西。你当是给我的？是他刚才出门急，忘记带了。”

林木森知道李金凤在暗示朱丽雯；他去和朱丽雯聊天，至于有这么大的反应吗？蒙在被子里的林木森闻到一丝**花香，他悟到了；是朱丽雯见他脖子上有个虫咬的红班点，给他抺了香水——你舅舅又酿醋了吗？你表妹见了我，一身酸味——朱丽雯下午去队里找金德江，遇见李金凤，问她话她装作没听见。朱丽雯说，“来，多抹点；别被醋熏倒了！”女人的心真敏感；林木森琢磨怎样消除李金凤的误会。转念一想，不对呀！我怎么这么在乎她的感受……难道我爱上了她？李金凤单纯，朴实；可是……难道与一个不识字的农村女子渡过一生吗？冷静；一定要冷静！

第二天，林木森借口要去城里姨妈，提前回到工地。正洗脸，突然被双有力的胳膊替后面抱住；那人把他抱起，大声地说：

“木森，猜猜我是谁？”

大牛！果然是。林木森问：“你不在铺轨吗？”

大牛咧着嘴笑，说：“铺完了。铺轨的民工分成了三摊，大部分回去了；有百多人去补基石，加枕木了；只有不到三十人进了工程队。”

大牛说：“工程队比民工团强上一百倍，就冲着这伙食，干上十年八年都值。作工人真幸福！”

班长说：“这是搞突击，平日伙食没这好！”