林木森恐慌作梦，可一连三天，他晚上都做梦。更奇怪的是，每次都会梦见李金凤。怎么会梦到李金凤？林木森百思不得其解。
梦随思绪，可能是心理排斥，林木森感到庆幸的是，在梦中，王莲花没有再出现。可是连沈梅英也变得暗淡了，梦中没有一点往日亲昵情景，俩人相逢时的距离还越来越远。沈梅英的“梅花肚兜”再也没落下，浑圆的木瓜＊越来越朦胧，后来沈梅英还穿上了外衣。经常见的只是她迈着轻盈的小碎步的背影，束缚乌黑长发丝巾随身体摆动，像只蹁跹的蝴蝶。林木森甚至感觉沈梅英似乎有意无意地在躲避他……
林木森感到奇怪的是，只要林木森向沈梅英靠拢，就会被李金凤叫住；李金凤有时倚门相望，有时立在路口，两只眼睛红肿红肿地，反反复复就是一句话：
“哥，哥哥，回家了——”
林木森很是恼火，却又往往被叫声所牵拌……更惊异的是，每当他回顾时，总听到一声笑，笑声冷冷地，充满了惋惜、渗透出讥嘲。是谁？恍惚中，辨出是朱丽雯。怎么会梦见朱丽雯？
梦，使林木森惊异，甚至使他感到恐慌。
林木森到钱北属“投亲靠友”。按国家有关政策，“投亲靠友”的安置等同“城镇回乡人员”；公社、大队也不安排住房，只发给四十元“安置费”，用于购置生产、生活用具。
林木森就一直住在舅舅家。
舅舅家只有一间睡房，出自无奈，出于疼爱，舅舅、舅妈认定大家早晚会是一家人，把林木森的床也安置在睡房里。
同室相处一年多，林木森对李金凤这个“妹妹”的接触并不多。白天各有各的事，空闲各有各的伴，晚上各睡各的床。他俩之间的话不多，也说不到－块。何况林木森说些什么，李金凤也听不懂。
农村的孩子读书晚，往往要七八岁后，学校按大队的户口登记簿，从小孩满了六岁起，上门来通知，催了一二年，家长才送去启蒙。男孩子基本上只读完小学，十三四岁的人了；应该开始学做农事，先跟着妇女开始作，十五六岁便和男人们一起做，累活、脏活都得一样地干，一二年后成为“全劳力”。女孩子读书则不－定，学校催是催，话却说得很委婉。有的没去读，学校也没说。有的女孩子读得比男孩子更晚一些，要等弟弟妹妹们不淘气了，或者可以接班了才去读。不论读得早晚，一旦上完了“高小”（小学三年级），十一二岁，就又得回家帮着操作家务了。烧饭、喂猪、割羊草……三颠两腾，学了的也忘了。李金凤这批又赶上了“文革”，学费不用交，到学校去整天除了跟着喊一些革命斗争口号，连课本都不用拿；读了二年，除了会唱《**语录歌》，会哼“样板戏”插曲片段，差点连自己的名字都还给了老师。扁担横着放就不知还是个一字，上了二位数的加减法就得借用脚趾头。望着生产队张榜的“工分栏”都不知所措，毛头小伙大姑娘们脸红了，后悔了，反倒偷偷背起“九九口诀”来。
工分，是出工的记载，是一年劳动所获依据，是全家吃饭的保障。平日还好，男人一天十分。可遇上出差、开早工及零碎加工分的事，就要费脑筋了。“好记性不如烂笔头”，一家吃喝拉撒多少事，七不搭八地忘了。望着“工分栏”，老子望着儿子，儿子却报于无所谓的相，去问会计，一二声还好，再问，会计说，“不张榜在墙上吗？”’大人们又气又恼，后悔了。等到林木森这帮“知青”下来后，队里有些人先知先觉地说：“好在没去花冤枉工，象木森他们读了这多书，还不是‘下放’作农事。农事作得还不如队里的‘半劳力’。”
湖乡人多田少，姑娘不到十五岁，除了农忙时节，不许出工“抢工分”。姑娘们的主要劳动是割羊草。舅舅家养了一头猪，二只湖羊；湖羊喜干燥、厌潮湿，俗话说：“羊脚湿一天，白养三天”。李金凤每天要割二、三筐草，除了喂羊，多的垫圈。
猪羊粪交给生产队计工分；一百斤猪羊粪计十分，这样折算，李金凤一天也不少于五六分。林木森到钱北，就发现生产队的妇女日常衣服的肩头都是补丁叠补丁。
李金凤比林木森小五岁，是个初识人道的黄毛丫头。穷人的孩子早当家。李金凤很懂事，知道家境困难，从不争吃要穿。每天上午，李金凤挽起裤腿赤着脚，背回与她肩头差不多高的一筐草；从水缸舀上半勺水，一口气喝完，略作片刻，就到钱北港拎水回来洗衣服。舅妈洗衣服还时常洗金凤的，但林木森的衣服必须留给李金凤洗。吃饭时，舅妈会给两个孩子夹菜，但林木森的饭必定是李金凤盛。林木森有时不忍心李金凤放下饭碗去替自己添饭，李金凤有时也会流露出不满，这些举止都会被大人的目光“镇住”。李金凤添饭时，有时故意把碗里的饭压实，这种玩笑的后果就是，一旦林木森吃不完，剩饭就得由李金凤吃。
对这“城里哥哥”，李金凤说不上很喜欢，但很崇拜。林木森能把“九九口诀”倒背如流；生产队每月会张榜公布“生产队月度工分表”，众人围观，争执不己。有的掏出小本本点点画画，有的在地上画杠杠，有的掰指头，摆火柴棍捣弄上半天，可哥哥扫一眼，就能说出答案；有二次还指出了会计的错，平日里额头冲着天的会计不得不红着脸来更正。哥哥还能帮别人写信。找林木森写信的大多是妇女和老人；他先听他们絮叨，从杂乱无章的诉说中整理出要点，令人大为赞叹。因此隔三差五总有人送来一小包红糖。二个鸡蛋，三四个团子。舅舅在家，一定坚持退回去；说，“乡里乡亲，理应帮忙。”舅妈则略作推辞，收下给林木森作点心吃。
农村重男轻女。舅妈有些偏护林木森，可无论吃什么，林木森总要分给李金凤一半。于是，舅妈的表现更明显，煮上两个蛋，故意背着女儿塞给林木森。果然，转身李金凤手上就会有一个。在乡下，非年非节、又不过生日，吃鸡蛋可是件大事。李金凤总把鸡蛋藏着，在割草休息时，拿出来炫耀一下，姐妹们也会将她耍笑一番，就是气、就是恼，也是开心的。
湖乡盛行“娃娃亲”；有许多姑娘的婚姻会在父辈们的一句话中决定，有的还是姑换嫂的“调换亲”。李金凤清楚，也认定这个有学问的哥哥将会成为她的男人。李金凤不知道对哥哥说些什么？总是暗地里注视林木森，一双大眼忽闪忽闪地，当与林木森目光碰撞，她会羞愧地低下头。青年男女相处一室，有父母的暗示，李金凤对林木森毫无防备心理；在起居之间，少女的躯体自然会袒现在林木森的眼中。李金凤身材象姆妈高佻，可有着阿爸那样的淡黄的肤色，汗毛较浓，还长，黑黑地一片，使淡黄的肤色，甚至带上了点黑色；单瘦清晰地显现着骨头轮廓的身躯，并引不起林木森的“异性好奇”。林木森对李金凤只有一个妹妹的情结。待林木森进了“大队治保会”，一时间多少少女青睐，他与李金凤日渐生疏了。
每年“春茧”后，床上换季；这天，李金凤坐在大脚盆前；满满一盆被面床单。她满头大汗，用力在搓板上揉搓。从她敞开的衣领口，林木森不经意地窥见，她的肌肤变白了，平板的胸脯上突出两个锥形肉球……
少女就象春蚕，在蜕变中变美丽。林木森不由走神了。李金凤抬头，俩人的目光相遇，她没有去遮掩，只是低下羞臊的脸。
而后，林木森与沈梅英的“恋情”传出，引起李阿三番然大怒；因徐贞女的坚持，林木森才没被“扫地出门”。
李金凤似乎很是意外，又感到意料之中。队里的老人不惯“知青”的作派，说是“杭州风，一把葱；花簇簇，里头空。（只讲空话不务实）”小姐妹们平日就认为，城里人高傲，吃不了乡里的苦，早晚会走的。林木森阿爸是当“大官”的，更加。话都这样说，可姑娘们又象中了邪，私下里总念叨、议论大队里的男“知青”。她们似乎很想到李金凤的成功，象是在替她们争气。
林木森倒是会在钱北安家，可被沈梅英夺走了，城里人就这种德性，嫌穷爱富。李金凤不与林木森言笑了；她默然地与哥哥相处，开始学会了回避，换件外衣也会放下蚊帐来掩遮了。
频频梦境，使林木森感到一种冥冥预兆；他仍顽固地坚信沈梅英的情感。
当沈梅英听到李阿三要赶走林木森。立刻跑到阿珍姨家，求她去把林木森接到家里。表明态度，“不管我阿爸怎么想；最多麻烦阿珍姨半年，我就让他‘进门’！”……
可现在，怎么没有半点音讯？
林木森深深地叹了口气。
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