曹操站在葭萌关前，心中感概良多，虽然曹操对攻取益州信心满满，却也知道若是刘璋全力反抗，此次军事行动必然会困难丛丛。经过几日的攻防交战，曹操深感益州人才济济，若非曹操实力深厚，还真耗不住这样的战争消耗。

荆州的战斗刚刚打响，曹操就接连不断的收到曹昂传来的战报，对于曹昂的表现，在没有足够军力的支持下，曹昂能够做到那样已经能够让曹操满意、放心了。

但是曹操还是很担心荆州战场会发生意外，因此加大了对益州的军事压力，使得刘璋不得不全力防守，并且向刘备求援。曹操的目的达到了，刘备收到刘璋的求援信，心立刻就飞到了益州，曹昂也就解脱了。

曹操自出道以来，用兵一直十分顺利，就算对上实力强大的袁绍，也在艰辛苦战中取得了最后的顺利。但是曹操这次算是遇到了硬骨头了，本来严颜主持的防守已经十分严密了，经过曹操多日的进攻，防守出现了不少空隙，但是严颜十分警觉，立刻知道自己一人无法承受这么大的进攻压力，因此立刻向刘璋进言，请求调遣张任前来协助自己。

张任也是一个老而弥坚的将领，而且与严颜一样武艺超群，二人本就都是益州老将，威望甚高，虽然二人交浅言深，但是并不妨碍二人的合作。

二人本就是深喑兵法的人，多年防守南蛮的入侵抢掠，经验十分丰富，在足够的兵力支持下主持的防守十分严密。益州之地，若是汉中与荆州两面夹击，或许防守起来十分吃力。就像原本三国中，刘备趁汉中马超攻取葭萌关时雨刘璋闹翻了，进而攻取益州，才使得刘璋不得不投降。而邓艾也是在钟会控制汉中后，才得以兵行险招打得刘禅投降。

如今曹操只从汉中一面进攻，不得不说过程将会十分艰辛，不过曹操也是没有办法，江东和刘备可以说是珠联璧合，想要在荆州稳定的情况下再添兵马从荆州进军，必然会得不偿失，因此曹操只能选择一面防守，一面进攻。

但是就算张任、严颜二人借助地势尽力的进行防守，以益州一州之地对抗曹操，还是无法长久。所以益州之中，许多有识之士很早就向刘璋进言，请求与刘备和江东联盟，一起抵抗曹操。

可是他们却不知道，求援不但有被盟友出卖和背叛的可能，还有被敌人抓住机会利用、离间的机会。刘备支援益州就是曹操等待已久的机会，为了这一天，曹操和范尘、郭嘉几经商议，不断地推演着这场即将在益州上演的阴谋。

做为益州之主，刘璋不算一个合格的主人，但是他是个仁慈的主人，或许这个世界，在这个时代不需要这种仁慈的人，但是总是客观的存在这么一些人，他们天生就有一颗仁慈的心。他们对于做坏事有一种本能的深恶痛绝，不愿意见血，就如同看见家里厨子杀鸡的景象，他就不愿意吃鸡肉了，看见别人被欺压，他就会挺身而出。（我也是这样的人，我妈杀鸡让我去抓脚和翅膀，我死活不愿意，鸡肉后来也没怎么吃，不知道有没有道友与我一样。）

但是刘璋虽然仁慈，但他也是个有城府的人，或许不像刘备这样的枭雄那样有着那么深的城府。刘备前来支援益州为了什么他心中有数，益州在曹操、刘备、孙策眼中是块肥肉，这三人是不会放过任何一个能够控制益州的机会的。刘璋没有扩张的野心，没有扩张的能力，这一点他自己知道，但是他想保住自己父亲留下的基业，他不想被别人说是个窝囊废、不孝子，连自己父亲留下的基业都保不住。

刘备的积极响应使得刘璋松了一口气的心又提起了警惕，刘璋十分担心这样会弄巧成拙。他想利用刘备来抵挡曹操，但并不想把益州赔上给刘备，最多就只能给一些物资的资助，帮助刘备扩军，这是益州群臣内部商议的结果，绝对不能割地，否则就算打退了曹操得不偿失，一个危险的邻居必定会让人寝食难安。

刘巴本是荆襄人氏，是个非常有才能的人，在曹操占领襄阳后前去投靠曹操。曹操和他一番深谈，觉得刘巴十分不错，想要重用刘巴，恰好范尘提议在荆州调取一批人假装逃往益州，投靠刘璋，若是能够得到刘璋的重用，就可以为曹操进军益州提供更好的帮助。曹操想把这个人物交给刘巴，于是把详细的计划告诉刘巴。

刘巴听闻曹操不打算继续攻取荆州，而是准备下一步进军益州，心中十分吃惊。不过他立刻明白了曹操的难处，曹操在荆州如果逼急了，必然使得孙刘联盟更加牢靠，将会遇到前所未有的压力。所以曹操选择了先取益州，毕竟益州虽然地势险要，但是比起江东来，还算比较容易拿下的。刘巴很爽快的答应了曹操的提议，将家人一起带往益州，并且得到刘璋的赏识，在益州认从事一职。

刘巴经常为刘璋提供一些建议，都十分合刘璋的心意，因此刘璋非常信任刘巴。就在刘备整兵前来益州支援的时候，刘巴正在刘璋府上和刘璋交谈。

“刘备此来虽然略有助力，但是将来也是个麻烦啊！须知请神容易送神难，曹操若是被刘备击退了，主公打算如何答谢刘备才能让他心甘情愿的退出益州，要知道此人野心勃勃，否则也不会被曹操那么忌惮了。若是主公只是物资上补偿刘备，他肯定不会心甘情愿的回荆州，或许会给我们制造一些麻烦。”刘巴耐心的对刘璋说道。

刘璋也叹息一声，对刘巴说道；“我何尝不知道此人野心勃勃，当年黄巾之乱时，此人借助涿郡张翼德的家财，招兵买马，父亲十分看重他，还认他做了侄子。本想借此控制他的兵马，可是此人圆滑的和狐狸一般，随便找个借口就脱离了父亲的掌控。父亲曾经和我说过，刘备是个不甘人下的人，将来遇到他绝对不能掉以轻心。可如今益州的情形，你也知道，我们不也是没有办法吗？”

“哎，主公的苦楚我也知晓，益州虽然地广人多，但是南蛮之地市场入侵，闹得边境不得安宁，主公以仁德治世，虽逢乱世，却没有如期它诸侯一般穷兵窦武，野心勃勃。使得我益州百姓夜不闭户，路不拾遗，生活富足，但是如今曹操又来，使得我益州危在旦夕。”刘巴故作叹息道。

“是啊，我本想以和为贵，保住我大汉最后一片乐土，但是可惜天下野心勃勃之辈不愿停息，非要刀兵相向，真是可恶之极。”刘璋听到刘巴的夸奖，心里喜滋滋的，也就厚着脸皮继续顺着刘巴的话题说道，恨不得把自己说成圣人，真是不要脸则无敌啊。

不就是自己没本事吗？还真夸你两句你就飘起来了，谁不知道你父亲当年野心勃勃，鼓捣出这个州牧制，才造成了大汉朝如今这个局面，还把益州这个地理位置最好的地方霸占了，刘巴心里腹诽不已。不过表面上刘巴还是笑着说道：“主公仁义，可恨这天下竟然无人能够体会主公的心意，否则我益州必然能够在这乱世保全，成为一片乐土。”

在这个时代，恭维的话是不要钱的，把人夸到天上是摔不死人的，因为这些人都喜欢，就算明知道很假也一厢情愿的相信，他们就怕被人看不起，这比命都重要。