慈禧太后在等庆亲王奕劻跳出來反驳李鸿章的主张，可是左等右等庆亲王等一帮保守派人士，沒有一个人跳出來说话的，这与平常时的朝议颇有不同，心里有些奇怪，这是为何呢？

慈禧太后听了清流派和洋务派唇枪舌剑，几轮下來也听出个大致，不由嫣然而笑道：“既然你们都在说探花郎李国楼的事，李国楼，你也上前一步说话。”

“扎！奴才遵旨！”李国楼哭腔应道，跨前一步，跪在金砖地上，他心里好委屈啊！那些清流派竟然在朝堂之上说他，“私德亏欠，就是因为留洋归來的缘故！”光明正大的金銮殿上，清流派的人，真是太不要脸了，双方摆道理，讲事实，哪能把他的老底揭露出來？这些事情，他的档案里都有，太后娘娘不是依然钦点他当探花郎了嘛。

李国楼大声道：“禀皇上、两宫太后娘娘，奴才先要辩驳几句，关于私德岂能放在光明正大的朝堂之上乱讲，私就是秘，君子难道是可以在朝堂之上，谈论私生活的吗？就算对奴才品德有法，大可以上奏朝廷，让皇上以及两宫太后娘娘圣裁。国家取士首先是这个人的能力，就像汉朝开国功臣陈平，史书上也写他私德亏欠，但依然掩盖不了他所建立的丰功伟绩，最后陈平为大汉朝鞠躬尽瘁，死于丞相的工作岗位上。这是个多么值得敬佩的人，奴才就是以曲逆侯为榜样，要为大清国建立不世之功，封侯是我愿，忍辱尝苦胆，來日乘风浪，青天耀东方。”

李国楼真有些急智，一番说辞不仅让王公大臣对他刮目相，也让慈竹帘子后面发出赞叹的“嗯”的嘉许声，而且是两声，连慈安太后也对李国楼充满好感。

李国楼面露感激之色，继续说道：“臣读过圣贤书，也学过洋文，谈论孰优孰劣，那是沒有意义的事，要大辩论，理应放在翰林院，不是摆在养心殿朝议时畅谈，因为这个道理太深奥了，谁起个头，讲一天也讲不完。我大清不是要用洋人的文化教育百姓，而是需要掌握一些我们圣人学说里所沒有书写的实际操作上的技巧。俗话说的好，教会徒弟饿死师傅。所以在我大清聘请的那些洋人高级技师，他们都会为了保住自己的饭碗，会有所保留。人都有私心，绝不是因为那些技师是洋人的关系，而是人性使然。想要打破这种格局，只有走出去，把洋人技师的所有本领学会，扎扎实实的从打地基开始，这样才能建起万丈高楼。让聪颖的学童从小学习西方的使用技巧。这就像我们学习的圣人学说，十年寒窗才能有所收获，哪有半吊子的人，成为两榜进士的道理。奴才也呈上了折子，里面所写的内容，就是奴才的实际体会。所谓雾里花，谁能说得清楚，要说有发言权，奴才斗胆一句，听留过洋的学子，又刻苦钻研过理学的学子李国楼的话，可以少走许多弯路，大清靠像李国楼这样的一批洋为中用的人，又能融会贯通，最后的终极目的就是让理学发扬光大，走向全世界。未來的大清国就可以屹立于世界之巅，万邦來贺的盛景，指日可待。还望皇上，两宫太后娘娘，成全奴才这个心愿。”

李国楼皮多厚，把自己吹嘘夸耀一通，让清流派还一时对他毫无办法，因为李国楼所说的事，万途归本纳源，最后反而落到圣人的理学上去了。

“嗯······李国楼是忠君爱国之士，本宫欣赏你的勇气和表白。平身！”很少开口的慈安太后出声了，她的话语是一言九鼎。

旁边的史官立刻记录在案，“李国楼是忠君爱国之士”这句话是母仪天下的东宫慈安太后给予李国楼最高的褒奖，永远记录在史册之上。

连慈禧太后听了也欢喜，和慈安太后两人互相点点头，赞许李国楼能言善辩，不愧为她们钟意的探花郎。一番话掷地有声，让洋务派和清流派都不出声了，偃旗息鼓了。那些王公大臣都被李国楼的话给绕进去了，一时半会儿，谁都抓不出他言语中的把柄。

李莲英从叠起的牍碟里找出李国楼的折子，递给慈禧太后翻阅，又让她心里一喜，李国楼是用满汉两种文字书写的陈条，这样的奴才才是贴心的奴才。慈禧太后高兴的笑道：“嗯！道理是越辩越明，今天的朝会出了个辩才李国楼，讲得颇有道理，关于恭亲王的折子《拟选学童出洋学艺折》朝廷批准了。不过不许让落榜的举人去总理府学习什么洋文，考不上也可以做官嘛，左宗棠不就做到陕甘总督了嘛。再说等过二年还可以再考嘛，急功近利，拔苗助长的道理，你们不懂吗？”

“臣领旨谢恩！恭送皇上、两宫太后娘娘起驾！”恭亲王洋洋得意的扫视那帮食古不化的清流派，早朝以洋务派完胜而结束，打小报告的人是沒有好下场的。

同治皇帝从头至尾，沒有吭声，一直翻阅着折子，从他的脸上不出任何喜怒哀乐，最后开口道：“赏李国楼，一眼花翎一根！”

“奴才，叩谢天恩！吾皇万岁万万岁！”李国楼跪在地上磕头，旁边的大臣嫉妒的眼睛都绿了。五品官官帽上插有“蓝翎一根”，而“花翎”是三品大员的所佩戴，在同治皇帝心目中，等于是把李国楼当做三品大员待，一步登天也有个度呀，李国楼登峰造极的往上爬，让那些王公大臣瞠目结舌，“和珅”就是这么往上升的，他们都在李国楼背后把他说成是同治皇帝身边的“和珅”。

李国楼才跨出养心殿，李鸿章低声道：“国楼，明天和我一起去天津。”

“扎！下官愿意相随。”李国楼呶呶嘴，沒有敢反对，他老婆孩子一大堆，只能分开走了，做孤家寡人，为国为民勤勉办差。

大臣上完早朝是不能互相交头接耳，这是要避嫌，所谓朋党就是聚在一起拉帮结派。所以不管王公大臣之间关系到底如何，上完早朝都是闷头走路，直接坐轿的坐轿，上马车的上马车，各自打道回府，有些还要到衙门办差。

李国楼直奔内务府而行，内务府衙门离西华门不远，他有一顶官帽“万寿山工程督办”，那里就有他办事房，他是皇上的私人奴才，替主子办差，办事房总要去几次。内务府大臣荣禄也是他的顶头上司之一，以后从内务府拨给万寿山工程的款项，他反过來还要孝敬0%给荣禄。

李国楼脑海里总是浮现出荣禄这个人，起來正人君子的模样，光彩照人。又是拉拢他，又是向他示好，五十万两的银票第二天就给他送來了。却给他玩阴的，一下子给他配给了十名官奴，里面到底有多少名内务府的探子就不去想了，竟尔弄了五名姿色颇佳的小姑娘诱惑他。

哎！荣禄太有钱了，是京师最有名的爱炫耀穿着打扮的官员，他对衣裳和装饰佩戴极其讲究。每年冬天从十一月起，至來年元宵节，二个半月里荣禄身穿的貂皮大衣沒有重复穿一次，每天一件新款式，为了方便穿着，便于辨认，他把上百件貂皮大衣都编有号码，缝在衣服里面，以避免重复穿戴，荣禄就是这样标榜他的品味和身价实力。想着荣禄这个人，到底是敌是友，摸不透啊！李国楼背负双手來到内务府驻地。

西什库旁边就是金碧辉煌的内务府大院，在大门处依然需要查勘印信，李国楼从亲随成昆手里取过“万寿山工程督办”这颗大印，核对完毕，带领一帮手下进入内务府。

如果说户部比喻为“银户部”，那么内务府就是金山了，大清帝国一年的国库正常收入是三四千万两白银。而内务府自负盈亏至少需要一千万两以上的白银，才能让皇宫正常运作，若是算总账大清其实每年财政收入至少五千万两以上，国家的财政有四分一是给皇帝花去了，在封建社会，国家所结余的钱，最后都被皇帝花去。维持一个庞大的皇族，所需的人力物力，让人觉得恐怖，这是国家机密，外人只能靠想象來描绘出皇家生活的场景。

荣禄沒有來内务府，李国楼直接在两名太监的引领下來到一处院子，门口左右矗立着二块崭新的招牌《万寿山工程办事房》以及《万寿山工程筹建处》。

“哈哈哈哈！这里真不错，是我见过装饰最豪华的办事房。”那巴子张牙舞爪的率先跨入门槛，他早已乌鸡变凤凰，若论好处，李国楼第一个就想到他，这里往后就是他的地盘了。

“你们叫什么名字？”如今李国楼对于太监也能挺直腰板说话。

“嘿嘿嘿！李大人，我叫眼媚儿，他叫笑脸儿，我们俩是这里的书办。”太监眼媚儿亲热无比的招待新主子李国楼以及几名亲随，和太监笑脸儿忙碌的倒水斟茶。

李国楼坐在宽大的办公桌后面，一张椅子还是沙发椅子，來太监知道他是假洋鬼子，给他弄來一张洋人的椅子，李国楼试了试沙发椅子的弹性，点头赞许道：“眼媚儿、笑脸儿以后跟本官办差不会亏待你们两人的，要勤勉办差，还要懂规矩，坏规矩的事不能做，手伸过界，本官也保不住你们。懂吗？”

“懂懂懂！李大人，你放心好了，我们也是一步步升上來的，哪能坏自家规矩呢。”太监眼媚儿笑容可掬的递上一沓银票，这就是规矩，新任长官驾临，封仪奉上略表寸心。

“嗯······眼媚儿、笑脸儿大有前途，本官就不动你们俩的位子了。以后听那财金那大人的话，好处你们头一份。”李国楼毫不客气的让那巴子收下，他也沒有有多少银票，这只是一个开始，以后收钱收到手发软。

“多谢主子开恩！”眼媚儿、笑脸儿脸上已有泪花闪动，跪在地上分别给李国楼和那巴子磕头，这就是他们的正主子和二主子。

眼媚儿把账本拿來，交给了李国楼观，这不是流水账的账本，而是一本收入总账，两名太监也是刚提拔至万寿山工程筹建处，这也是宫里的规矩，肥缺做几年，就要卸任，伸手捞钱都有个度。无限量的下去狠捞，就会招人恨，手下人沒有希望，那还不把长官给出卖了。

李国楼一，也是长叹一口气，国家一直打仗，圆明园只能维持每年的修葺费用，一年略微比一年多一些，但依然沒有超过六十万两白银，两宫太后娘娘生活很苦啊，这点钱只能维持圆明园正常运作。

“嗯······本官知道了，荣大人那里我会去打交道，以后内务府拨过來的银子不会少于一百万两，至于短缺的那一部分，本官会替两宫太后娘娘分忧的。以后万寿山工程款项都存在请进來银行里，所得利息给两位太后娘娘祝寿用，这条规矩写明，作为万寿山工程办事房一条铁律，写明后呈给宫里记档。”李国楼棋高一着，要让两宫太后娘娘对请进來银行有一个好印象。

“扎！”眼媚儿、笑脸儿跪在地上依旧在笑，以后万寿山工程至少每年进项二百万两白银，未來是更加恐怖的数字，他们终于熬出头了。

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