在纷乱的嗡鸣声中。朝臣和新科进士躬身退出太和殿。单独留下恭亲王奕訢、李鸿藻和李国楼。　又让李国楼在旁边的偏殿里换了一身簇新的五品官袍。但见他的官帽上插有蓝翎一根。朝珠也挂在脖子上。准备去养心殿面见皇上和两宫太后娘娘。志得意满的对着落地镜。照一身全新的打扮。

大太监刘德印着李国楼换衣服。笑盈盈道：“探花郎。恭喜了。”

李国楼赶紧从皮夹子里取出一张二百两的银票。递上给刘德印。低声说道：“同喜同喜。请刘公公一定要來宝芝房喝杯喜酒。”

四十岁余岁的大太监刘德印。顺势取过银票。洒然而笑道：“探花郎。真是个人精。老奴好探花郎的前程啊。哦······探花郎。这身官袍是库纳房安公公置办的上等货色。按照规矩。你给个四百两吧。”

李国楼瞥眼刘德印。心里有些不满。按照规矩一套官袍。二三百两银子就能办妥。有时还是让官员自己置办。那就还要便宜。世面上量身订做。加起來也不用一百两银子。跑到他这里就变成四百两银子。一套理应算皇上赏赐的“官袍”。直接让太监分赃四百两银子。

刘德印怀揣着六百两银票。心满意足的离开偏殿。到大臣家里传圣旨也就两只银元宝的赏银。李国楼甚是大方。是一个值得结交的朋友。來在内务府地盘。开几家《请进來银行》这件事。要尽早实施。下次要请内务府几位“兄弟”。一起到宝芝房喝杯喜酒。

李国楼來到养心殿里。心里打起了小鼓。两宫太后坐在慈竹帘子背后。要听他的奏对。果然皇上开始问起他的履历：“李国楼。现在说说你留洋的经历以及你在刑部当差的经历吧。朕想详细了解一下。”

李国楼拿眼瞧着金銮殿上坐着的恭亲王奕訢。见他神色自若。浑然不动。好似老僧入定一样安详。知道这次只有好事。便使出他伶牙俐齿的本事。把养心殿当做说书的场子。先把英国伦敦说得一无是处。雾都的肮脏。让人喘不过气來。而他在这么困苦的环境下。就差沒有悬梁刺股了。尚能自强不息。学得一身本事回国。而后则开始说尽刑部尚书包一同的好话。反正他有一颗赤胆忠心。听长官的命令。冲锋陷阵在前。而且一直沒有忘记报效祖国的理想。好好学习《四书五经》。不论到那里。都会孜孜不倦的“学而时习之”。终于在这次科考之中脱颖而出。拔得一鼎甲第三名的位子。

李国楼说得深情并茂。其中穿插了许多让人伤感的小插曲。缅怀死去的同事。有时颜面啜泣。眼圈不自觉的竟然红了。说到成功的喜悦。有时还会笑颜以对同治皇帝。让人出他是有真性情的有为青年。

时间过得飞快。李国楼把握尺度。见龙座上的皇上沒有显得不耐烦。而帘子后面两位太好娘娘也沒吭声。便继续说下去。随时准备拉住马缰绳。一不小心就说了一个时辰。感觉奇怪了。怎么沒人打断他的话。

李国楼说得口干舌燥。自己说不下去了。堪堪说了结束语。肚子饿得咕咕叫。心里懊恼。适才他换衣服等待的时候。恭亲王奕訢和李鸿藻都吃过松糕了。而他可是从五鼓时分。肚子饿到现在。以后知道了。來皇宫一定要在衣袖里藏两块饼干。

同治皇帝沒有听过瘾。李国楼的风流韵事还沒有说呢。嗯······下次在上來一段。想到这个主意。不由扑哧一声笑道：“嗯。李爱卿说了这么长时间。声音还这么洪亮。中气很足啊。恭亲王和李太保都抬举你。朕也抬举你一次。有一件差事让你去办。”说罢同治皇帝转头向恭亲王。继续说道：“恭亲王。上次说到直隶地区开办一个新兵学堂。朕决定让李爱卿去办。李国楼的翰林院郎中差事里包括《新武堂》的首席书办。至于校长之职。就让翁同龢兼任吧。”

同治皇帝哪能让恭亲王插手。他要把操练新式军队的军权抓在自己手里。虽然开始只是一个营的编制。但以后的事。都由翁同龢和李国楼操办。到底会有多少新军。此时他心里也沒底。

恭亲王奕訢心里大喜过望。有了同治皇帝这块招牌。两宫太后就不会想着裁军了。曾国藩练出的湘军被裁。李鸿章练出的淮军也逃不过被撤裁的命运。能征善战的汉人军队被满人订下的祖宗规矩败坏。而恨铁不成钢的八旗营。空耗饷银。骄兵充当站岗放哨的门面而已。如今《新武堂》是戴着皇上亲卫军的头衔。这支军队大有前途。一条建立新军的渠道。竟然在此时有了眉目。这是苍天有眼。

恭亲王奕訢装出心不甘情不愿的模样。慢慢吞吞领旨谢恩。也好让两宫太后娘娘出他对于丧失权柄是多么得痛心疾首。而他只能忍气吞声。执行皇上的圣旨。

李国楼虽然领旨谢恩。感激之情无以言表。但站在养心殿上。又惊又喜。给了他这么多实缺。让他怎么忙得过來。这到底怎么回事。上级领导有“洋务派”“清流派”甚至“保守派”也上他了。该如何摆平这么多需要进贡烧香的菩萨。身后还拖着一堆贪婪的“狗奴才”（太监）。这日子要怎么过啊。來为了国防事业。上交“一千万白银”的壮举。已经让朝堂上各门各派都盯上他了。连“保守派”也要分一杯羹。

李国楼嘴上虽然信誓旦旦保证。心里胆颤惊心。未來会变成什么样的局面。原本在他的规划中。沒有其他人來分一杯羹。贪婪的满人争先让他掏银子出來。连同治皇帝也在打这个主意。

同治皇帝开口道：“李国楼。既然你有信心完成任务。朕再封你一个官职。万寿山工程督办。这件差事非你莫属。”

“谢主隆恩。臣一定会把这件差事办好。”李国楼沒闹明白。不由自主的向恭亲王。“万寿山”在哪呢。他怎么连听也沒有听见过。

养心殿里站立的那些太监脸色徒变。万沒想到李国楼已经变成两宫太后娘娘心腹奴才。宫里最肥的肥缺竟尔被李国楼得去。两宫太后娘娘只想到万寿山工程每年需要上百万两的白银用度。这个位子吃力不讨好。需要一位赚钱高手來坐。替她们把万寿山工程尽早完工。也好让她们俩在圆明园颐养天年。享受绚丽多姿的生活。哪里晓得“万寿山工程督办”这个宝座万金难买。比两宫总管的宝座更让人向往。

太监们向李国楼的眼神更加和善。大家以后是自己人了。和气生财嘛。

恭亲王奕訢强忍着沒敢放声大笑。不去李国楼探寻的目光。傻小子太有福气了。以后从北洋水师划给万寿山工程90万两白银。李国楼再从万寿山工程捞回一成回佣。也至少20万两白银。

恭亲王长身而起。躬身道：“启禀皇上。本王认为李国楼是可造之材。理应抬旗。”

清朝定都京师以后。满洲八旗的主力则按旗驻扎在北京城内外。人们称之为“禁旅八旗”。除正阳门外。北京的八个城门都有八旗兵驻防。当时清朝统治者认为北京的最大威胁來自北方。因此北面的德胜门和安定门是防守的重中之重。由皇帝亲自指挥的正黄、镶黄两旗驻防。其余的城门。则由剩下的六旗兵按照各自的方位。分别把守。清初时候。京师内城都是满族人。汉人只有在南城定居。此时早已满汉混居。很多人都有满汉血统。纯种的满人越來越少。再加上抬旗制度。满人对于什么是满族人。以旗籍來。并不计较此人到底是不是纯种的满人。

抬旗是让李国楼加入满族。以后就不是汉人了。家里所有的规矩。也要以满族贵族的做法的來制定。这也是对奴才赏赐的一种制度。而汉大臣是不能抬旗的。故此恭亲王提议让李国楼抬旗。就是不把李国楼当做汉大臣。而是当私属的奴才待。

李国楼当然懂得其中道理。但此时他已经不要脸皮了。心里默念。“全民族大团结。全民族大融合。”用一种殷切期盼的眼神向同治皇帝。到底把他当做汉大臣培养。还是当做满人奴才來用。他是无所谓的了。以后上朝班列在左面的满族大臣里。未尝不可。只是要学习满语。书写满文。否则会被两位太后娘娘责罚。他满语倒还能说一些。但满文就差了许多。许多满语光会说。却不会写。

同治皇帝向旁边的两宫太后娘娘。从他坐的龙椅方向可以见慈禧太后和慈安太后在窃窃私语。

慈禧太后、慈安太后听了李国楼一个时辰的演讲。立刻高他一筹。能够抑扬铿锵说得精彩。眼睛着舒服。耳朵听得过瘾。皇上把练新军的重担《新武堂》的首席学政也交给李国楼了。是应该由一位满族贵族单担任这个要职。用汉人不放心啊。再加上李国楼如今等于是一张白纸。沒有和群臣在朝堂上出列过。可以当做私人奴才使用。

商量一番之后。慈安太后低声道：“姐姐。我李国楼行。人挺正的。眼神清澈。你他站到现在身形沒有晃动过。站立得好似军人一样。我过了。他一个多时辰纹丝不动啊。”

“嗯······”慈禧不由轻微的点一点头。也露出嘉许的表情。这个她亲口钦点的探花郎。不提拔他。还提拔汉人吗。声音悦耳的从慈竹帘子后面发出：“嗯。恭亲王这份心。正合本宫心意。准奏。许李国楼抬入鑲黃旗。家眷也准许抬入鑲藍旗。”

鑲黃旗属于上三旗。属于皇帝亲领。不设都统。只有佐領。慈安太后也是鑲黃旗的人。鑲藍旗是下五旗。而慈禧原本就是鑲藍旗的人。做了懿贵妃抬旗加入鑲黃旗。把李国楼抬入鑲黃旗。是把他当做满人贵族來培养。

李国楼翻身大拜。叩首：“奴才多谢太后娘娘。以后一定好生替主子办差。”

李国楼好似在琼楼仙阁里。眼前仿佛都是虚幻的仙境。他是如何走出养心殿。已经记不得了。呆站在大殿的石阶处。精神恍惚。着抬头向养心殿的匾额。心里打着问号。这是真的吗。如梦如幻的紫禁城的经历絮绕在心间。挥之不去。

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