李国楼多机灵。从李鸿章和盛怀宣之间的对答。已经听出所谓何意。盛怀宣是具有开拓精神的商人。也是一名民间集资的高手。在李鸿章这里求官。不是讨要一份一年赚十几万白银的现成官职。坐上七年肥缺卸任离开。而是和他一样想发大财。做出一番事业來。帮助李鸿章事业更上一层楼。
盛怀宣和李国楼是同类型的人。他们都想发大财。但又都有报国之心。愿意把赚到的银子拿出來。为老百姓办实事。此时盛怀宣在上海就开办了两家慈善堂。资助一些贫困学子读书。
像万寿陆、乔致庸等山西票号的东家。那些身家超过上百万两的人。是靠紧衣缩食。日积月累的积攒财富。发财致富。他们这些人在家乡开办慈善堂、学校、修建公共设施。愿意做这些力所能及的事。但再让他们更上一层楼。拿出所赚的银子报效祖国。就只会在紫衣社这种行会里分摊比例。虽说筹得的善款也是一笔天文数字。仍绝不会做出格的事。赌上身家性命。捐助国家重点国防项目。
而李国楼、盛怀宣就肯做这种吃力不讨好的事。他们除了是官商。还有一份国家兴亡的使命感。让他们勇于开创历史的先河。
李鸿章开口说道：“小楼。你來得正好。适才我和杏荪在谈做生意的事。想要开拓一条新兴的产业之路。你说做什么生意。才能做到官商完美结合。”
李国楼沉凝道：“叔公、杏荪兄。要说官商完美结合发大财。当然是修建铁路。英国有句俗语：火车一开。黄金万两。这美国就是靠修建铁路发展起來的。一个新兴的资本主义国家。已经打到我们国家來了······”
盛怀宣打断李国楼话语。说道：“小楼。这我也知道。可国家政策不允许修建铁路。你说了也是白说。”
李国楼了一眼李鸿章。但见一名仆人替李鸿章点燃的水烟。李鸿章吧嗒吧嗒抽起水烟來了。房间里弥漫一股烟味。接下來仆人又给盛怀宣点上水烟。盛怀宣也开始抽烟。李国楼摇手示意。他不抽水烟。喝茶提神就行。
盛怀宣吐一口浓烟。说道：“小楼。你是沒在军队里呆过。这军队里行军打仗。不抽烟不行啊。烟草可以去湿气。不生关节炎。还可以防止病毒感染身体。驱散毒虫叮咬。在陌生的地方行军打仗。沒有烟草。士兵都会生病。”
“哦。是吗。我还是第一次听说。”李国楼孤陋寡闻。不知香烟有以毒攻毒的疗效。
李鸿章抽了几口水烟。人舒坦了。长吐一口气。说道：“小楼。再说下去。有什么新兴行业可以赚大钱的。”
李国楼思索一会儿。说道：“要说有。倒是还有一个新兴行业。可以做到官商完美结合。所赚的钱是个天文数字。不过这个行业刚刚起步。需要国家扶持。不然也会像修建铁路被人诟病。”
盛怀宣肚子里腹诽李国楼。年纪轻轻不停的卖关子。适才打断李国楼话语。李国楼有些不开心了。无奈抬起手。拱手示意道：“小楼。我脾气急了点。刚才把你的话打断了。千万别介意。请继续说下去。”
李国楼灿烂一笑。露出洁白的皓齿。说道：“小弟在公堂上坐惯了。喜欢说半句话。让手下人琢磨不透。不好意思杏荪兄。不是针对你有什么意见。”
李鸿章也露出欣慰的笑容。呵呵一乐。赞许的向他的孙儿。有了做官的稳重和矜持才堪大任。
“哦。小楼。过去我也有。不过现在无官一身轻。改掉了。哈哈哈哈。”盛怀宣想到过去的好时光。做过官才知道官的好处。特权阶层所特有的权力。绝不是有钱的商人想象得到的荣耀。
李国楼沉声道：“叔公、杏荪兄。我所说的新兴行业。就是电报局和馆驿的结合。国外叫邮电局。这个行业可以引入民间资本。方兴未艾的邮电局将会取代老式的馆驿里面快马传递的功能。又有货物、书信流通的功能。甚至有战争信息快速传递的功能。打个比方。沿海某地被洋人登陆。有了邮电局里面的电报。几分钟全国人民就知道了。各地民众马上做好战斗准备。外国入侵者想偷袭某处重要设施。都变成不可能完成的任务。这个行业只有民办才不会成为国家负担。若是官办。一定会变成像馆驿一样的怪物。每年吞噬国家财政补贴。还要养一大帮满人废柴。所以电报业。一定要向民间开放。利大于弊。知识就是金钱。放在邮电局身上再贴切不过。还有邮电局以后还会成为民众得到信息的最主要渠道。谁掌握了邮电局。就控制了社会舆论。”
李国楼闭口不言。李鸿章、盛怀宣都是绝顶聪明的人。他说话的意思。已经点出关键所在。得民心者得天下。既然“喉舌”被控制住了。以后洋务派想干什么事。还怕沒有全国老百姓支持吗。
李鸿章愤慨。勃然变色道：“小楼。这一条意见。很好呀。你为什么不写在陈条上。”
李国楼抬眉。尴尬的说道：“叔公。这一条只能做。不能说出好处有多大。否则那些满人又会反对。他们只晓得愚民政策。沒想过纸包不住火。我们国家民众得到消息。只能道听途说。或者从邸报上知道只言片语。至于报纸如今被洋人控制。都是洋文。也是一条禁区。所以邮电局就是突破口。这条路通了。信息就顺畅了。以后办报纸。开发铁路就好办了。”
盛怀宣面露喜色。说道：“义父。我干这一行合适。引入民间资本。先在江浙两省试行。然后慢慢铺开。再加上这是一个新兴行业。其他省份的人不懂怎样操作。到时我们进入那些省份不会有太大阻力。等邮电局办成功了。全国的舆论都将掌控在我手里。”
李国楼进言：“叔公。若是下定决心办。邮电局总部放在上海。千万不能放在京师。民办就要有民办的样子。这一条一定要坚持住。否则后患无穷。”