甄玉环神色迷离的凝视李国楼。“嘤嘤嘤嘤。”娇喘着算是回应。她被这个小男人牵着鼻子走。深陷其中不能自拔。为了李国楼的事业。她豁出去了。跪在地上恳求恭亲王奕訢。让老情人在往日的情份上帮她一把。

甄玉环也知道。她在走下坡路。再过几年人老珠黄。谁还会记得她呢。风光无限的背后是落寞。但如今有了新希望。李国楼的进步。就是她的硕果。甄玉环下定决心。想要她所中的小男人李国楼。到底能长成什么样的大树。

总理府衙门。岗哨林立。个个挺胸凸肚。过了三道安检。这里才是国家运转的核心。同治皇帝爱新觉罗·载淳年少。虽然已经听政议政。但实权依然掌握在慈禧太后、慈安太后和恭亲王奕訢手里。

此时大清帝国凭借着剿灭太平天国和肃清东捻。彷佛再次崛起。连番的打胜仗。最大的功臣就是策划布局的恭亲王奕訢。再加上恭亲王奕訢才四十岁左右。龙精虎猛。慈禧太后对恭亲王奕訢宠爱有加。更让政策出台保持连贯性。国家正在向良性方向发展。

（恭亲王奕訢的官职。就像后世的国务院总理。但恭亲王奕訢还是军机首辅。还有一部分军权。比后世的国务院总理权力还要大。）

李国楼坐在一间奢华的休息室。等候恭亲王奕訢的接见。门口两名岗哨持枪笔直站立。一动不动。好似两尊大佛。让人怀疑是不是两尊雕塑。一些人來人往。走路一个标准姿势。急冲冲的样子。好似來不及了。忙得不可开交。

终于有亲卫出來。让李国楼进入大堂面见长官是有讲究的姿态。但见李国楼弓着身、垂着头。双手拿着手本。报名进见。

“报。奴才刑部汉赞礼郎李国楼叩见恭亲王金安。”李国楼翻身大拜。一甩马蹄袖。双膝跪在一条驼毛地毯上。大清面见高官都要先称呼自己为“奴才”。叫自己为“奴才”。再配上驴蹄翻飞。也就只有大清帝国了。

“嗯。李国楼。站起來回话。”恭亲王奕訢坐在主位上。和善的微笑。旁边作陪的人是刑部尚书包一同。不见甄玉环的踪影。

“多谢恭亲王。”李国楼欠身站立。低眉顺眼。这也是规矩。长官沒有问话。不能左顾右盼。那是有失体统的罪过。在大清朝为官。先要学会官场礼仪。

“嗯······不错。雄姿伟岸。不愧为刑部之虎。敢打敢拼啊。哈哈哈哈。”恭亲王奕訢春风花满面。对于李国楼第一印象挺好。

上一次奕訢在刑部接见过李国楼等上百名官员。但那是冠冕堂皇的客套话。他一天不知要接见多少名地方官员。还要处理公务。哪会把有过一面之缘的李国楼记住。早就把李国楼长什么样给忘了。

“多谢恭亲王夸赞。下官愧不敢当啊。”李国楼恭顺有加。不敢露出喜色。

包一同抚须。点头道：“恭亲王。学生手下此人可堪重用。学生先自卖自夸一下了。哈哈哈哈。”

两名长官笑得别有深意。互相对视一眼。微微点头。包一同意思是说。“我说得沒错吧。李国楼长相讨女人喜欢。所以有这么多艳遇。”

恭亲王奕訢意思是说。“李国楼第一印象还行。可以多了解一下。”

这是一个以貌取人的社会。官员是不能有残疾。说话要洪亮。年纪大小倒是其次。年老持重为官者比比皆是。

奕訢着案几上的文书。清了清嗓子。问道：“李国楼。本王了一下你的履历。上面写你是留洋归国回來。本王问你。你去过哪些国家。”

李国楼欠身。说道：“恭亲王。下官。十二岁出国留洋。随着远洋轮沿途到过很多国家的港口。那些只是走马观花。主要在英国伦敦留学。还有回国时在意大利游玩过一段时间。前后在国外呆了六年时间。虽然学业未曾读完。但所见所闻颇多。深有感触。懂得一个道理。”

“什么道理。”奕訢听见李国楼说话抑扬顿挫。非常悦耳动听。标准的京片子嗓音。不由得多了几分喜爱。

“落后就要挨打。洋人同样可以为我所用。学识不分国界。有道理的就要学。圣人的话不一定对。”李国楼脱口而出。沒有管好自己的嘴。说出口就后悔了。

奕訢斜眼睨。道：“哦······那你倒是说说圣人哪里说错了。”

李国楼浑身凉飕飕的。冷汗已经流淌下來。也不敢擦拭汗水。苦着脸道：“下官的意思不是说圣人的话不对。而是说圣人也沒遇见蛮不讲理的洋人。见一叶而知大树的时代早就结束了。圣人不知道世界变化快。洋人只晓得枪炮是真理。日新月异的世界需要有新思想、新文化注入。治一国如烹小鲜。那是胡诌。乱世格局。哪能慢慢來。再慢下去。我们大清帝国更加四分五裂了。如今老天赐给我们大清国恭亲王这样有治国安邦能力的人。但下面的人捧着祖宗家法吓唬人。什么也不肯变通。缩在鸟窝里不做、不说、不动。不愿意见外面世界的真相。情愿把我们自己的事物。交给洋人去做。反过來让洋人吓唬朝廷。把海关总署这么重要的事情交给一群英国人处理。全世界有主权的国家。只有我们大清国这么做的。这是我们自己伸出脑袋让洋人欺负我们。我们不能怨恨洋人。奴才。四书五经都读过。但恕奴才说老实话。圣人的语录融汇贯通的人成千上万。他们能改变我们大清国被洋人欺凌的局面吗。从虎门销烟开始。将近四十年了。几代人努力还改变不了。那就说明不行嘛。为什么不肯走出去呢。洋人会的。我们可以学。”