离开大牢昏暗的甬道上，姚错手提灯笼，问道：“二弟，你让满八爷升到大哥位子上如何？”

邬得福想都没有多想，说道：“人太糙，肚子里没有货，怕是要把我们卖了，再找一个嘴巴严实点的吧。”

姚错不由露出一丝笑容，道：“那小李子如何？”

邬得福沉凝道：“嘴巴是严实了，不过不上台面啊。这个样子怎么带出去谈判呢，还要坏事的。”

姚错点头道：“对！那就以后不许他喝酒，做什么热血青年，老江湖面前耍花枪，不是自己找死嘛。”

邬得福自说自话，道：“耍花枪！这小子不要是个空心汤团，只会动嘴巴。”又抬头道：“大哥找个硬点子给他，他到底是嘴巴大，还是手下有活。马屁精我们这里多得是，轮不到他来上位。”

姚错眼眸里露出寒光，一闪而过又变得暗淡，缓缓的说：“二弟，你想找哪个开刀？”

邬得福站在空旷的甬道上，四周悄无声息，寒风带着凛冽的萧杀将姚错手里的灯笼吹灭。天地间更加暗淡，毫无生气的环境里，只有两条模糊的暗影。

邬得福一字一句，道：“先拿一品堂的先程立开刀，这小子自以为内务府有人，不把我们放在眼里。趁着现在的乱局，再把粥搅得更烂一些，让我们的行动更加顺理成章。”

姚错仰天长叹，道：“二弟啊，你的野心太大了吧。还想一品堂的地盘，我们的手伸得过去吗？”

邬得福冷哼一声道：“大哥，你只想到自己的一亩三分地，我可是要替包大人考虑全局的人，治理好你的地盘，包大人能表功吗？你呀！怪不得不讨包大人喜欢，太自私自利，没有大局观的人是不可能得到上面的人支持。”

邬得福把话说到包大人那里，姚错了然于胸，这件事说是对李国楼的考验，其实是对他的考验。想要得到邬得福的支持，这笔买卖先要有投名状送上。他不能去取笑邬得福和先程立之间的私人恩怨，有些话只能藏在心里。最多无处倾诉时，向老婆顾永萍吐露出来。再好的兄弟情义，也要有私人利益，他想更上一层楼，得到包大人的支持，就要替邬得福解决仇人。

姚错像是听明白了，点头道：“二弟说的有理，是该让小李子拿投名状出来，我们天字号要闯出名堂，一条大鳄鱼也不能留在京师。”

邬得福呵呵一笑，拍打姚错的肩膀，道：“大哥说的我们也像黑帮一样，我们可是为国为民，以消灭黑帮为己任。等到把京师里的黑帮全部扫除，我们再大醉一场。”

笑声将一切妖魔鬼怪赶进黑暗里，两道笔直的身影消失不见，周围恢复了宁静，整个京师同样毫无声息。谋划好的事有无数，就谁笑到最后。有人只需动动嘴皮子，有人却要在梦魇里挣扎。李国楼的梦里大哥姚错、二哥邬得福都在对他微笑······

清晨妞妞拍打大门将李国楼吵醒，此时的平民百姓作息以日落日升为准，他们舍不得点油灯浪费钱，冬天即将来临，晚上更是黑漆漆一片。早上都是天一亮就起床，那些高官上早朝，更是要在夜半三更就要在正阳门排队等候上朝。幸好五日才上一次早朝，不然这些老家伙，没几个人活得长。高官尚可以睡在官轿里，等候宫门打开。那些轿夫、随从只能站在一边，跺脚驱赶寒冷。

李国楼虽然有些疲倦还想睡懒觉，但心里一想事情有许多，也睡不踏实，头发没盘，用头绳一扎，就去刷牙洗脸。

院子里钱水屏一瞧见李国楼的模样，便数落起李国楼不是。说他一定在外面花天酒地，宿醉未醒，还彻夜未归，对不起人家母女两人的照顾······

李国楼嗫嚅道：“钱大嫂，大清早说给谁听我知道。放心吧！我没有那意思，你就别指桑骂槐了。”

钱水屏假装不懂，问道：“假洋鬼子，你说明白点，对谁没意思，是对大的，还是小的？”

李国楼不敢吭声，这街坊邻里不知怎么编排他呢？个个伸长脖子偷听他的回答。他拔腿逃回屋里，这院子里没有他的位子。

钱水屏一如往常，毫无顾忌的跟进李国楼屋子，但她也有小心谨慎的地方。像李国楼那根辫子，她就不会替李国楼盘好。而是教会了女儿妞妞，让小孩子替李国楼盘好发辫。

李国楼摸着额头，问道：“妞妞，你叔叔是不是要剃头了？”

妞妞的小手从后面摸了一下李国楼的额头，娇声道：“还不用，这么要好干嘛，你又不是堂会里的小相公。”