山东巡抚张人骏率领三千人马收复枣庄。终于扳回颜面。发文向朝廷表功。张人骏得陇望蜀。下达敕令。让常胜军移防。他的人马要进驻临城。
白朗宁听令行事。沒向张人骏讨要开拔银子。整军三日之后。率领常胜军主力和五百名长枪社队员向微山县进发。
张人骏很快进驻临城。对于临城士绅的遭遇深表同情。但临城八十户灭门血债要算在土匪武装头上。那些状告常胜军、长枪社的文牍积压在公堂上。张人骏连看都不看。惩治长枪社的人很容易。但长枪社身后站着常胜军。常胜军身后站着李国楼。张人骏虑事周详。决不能和兵痞子撕破脸皮。万一李国楼癫狂病发作。带兵纵掠山东。他岂不是赔了夫人又折兵。
打仗时兵荒马乱。人死了便死无对证。八十家商户的苦主哪只眼睛看见长枪社的人杀人了。张人骏深信长枪社是一支爱护故乡一草一木的爱国社团。小人诽谤而已。置之不理就是。
张人骏察看了常胜军留下的临城。摸着八字胡颇为满意。城市完好无损。只有城东门需要修葺。兵痞子果然深谙有钱大家赚的道理。留下数十座空落落的院子。便是送给他的大礼。张人骏不用穷凶恶极。自有师爷替他办妥。
张人骏登高远眺。好似看见微山湖烽烟四起。想当初李国楼对他置之不理。骄横纵狂透顶。擅自进攻土匪武装。闹得他里外不是人。现在他翻身做主人了。掐住李国楼脖子。李国楼想要船只。就要來参拜他。
张人骏料事如神。果然不出所料。常胜军刚走。李国楼率领一支骑兵。來到临城地界。
所谓兵贵神速。数千新武军在微山湖岸边。空耗时日。一事无成。李国楼气不打一出來。新武军兵锋直指微山湖。就是不见一只大船。小舢板倒是每天在增加。可是这种两个人坐的小舢板。只能去打鱼。用來打仗怕是有去无回。李国楼终于领教了山东巡抚张人骏厉害。懂得人在屋檐下。不得不低头的道理。李鸿章并不是万能的。地头蛇是不能得罪的。
李国楼这才改变策略。亲自去临城拜见山东巡抚张人骏。他善于当能屈能伸的勾践。从不觉得高人一等。胜不骄败不馁。捧一下“大清改制急先锋”张人骏。只当收买洋务派的人心。
张人骏宽宏大量。率领文官武将在十里长亭迎接胜利之师。李国楼叩首拜见张人骏。两人互相打量对方。一副惺惺相惜的表情。英雄惜英雄。真挚感人的笑声。赢得众人的喝彩。
李国楼看了一眼为他准备的官轿。闷头就坐进去了。既來之则安之。随便张人骏拿捏。
“起轿。”
仪仗队威风八面。各种番旗竖起。八抬大骄稳稳当当前行。回避牌、肃静牌。飞虎旗、杏黄伞、青扇、金黄棍分列齐整。四名衙役鸣锣开道。三十名膀阔腰圆的戈什哈簇拥在八抬大轿四周。张人骏的私人仪仗队设施齐全。气派十足。足有六十人。
身后文官坐轿。武将骑马。簇拥在大队人马之后。向临城进发。
李国楼偷偷的打量仪仗队。山东巡抚张人骏出巡。威风高过恭亲王。土皇帝出巡铺张浪费。军务十万火急。李国楼恨不能和张人骏说几句话。公事交代清楚就回前线去。可这就是大清官场的规矩。李国楼闭上眼睛。犹如老僧坐禅。
李运开一马当先。傲视文官武将。海娃、葫芦等十三个小光头紧随其后。个个鼻孔朝天。一副瞧不起人的架势。二百名新武军骑兵身形偏瘦。和张人骏六十名亲随根本沒法比。就是嚣张跋扈胜过一筹。
用这种小不点能打败骁勇悍匪。张人骏感觉不可思议。不懂李国楼是怎么练兵的。沒看出新武军有何特殊之处。对态度谦恭的李国楼。好似雾中看花。张人骏自言自语：“李国楼果然狡诈如狐。可惜我就是猎人。保家卫国有猎枪。”
张人骏闭目养神。心如止水。一点也不急。山东自古从土匪。历任山东巡抚装聋作哑。对境内作乱的土匪隐瞒不报而已。抱犊崮、微山湖里的土匪并不是他赴任之后才有。早就变成顽疾。朝廷招抚一代土匪。过后就出现新一代土匪。这是地理环境所形成的民风。路见不平一声吼。山东人早已习惯打家劫舍。梁山好汉是山东人心目中的英雄。有着光荣历史传统的山东。专门出绑匪。已成家族事业。
微山湖里就隐藏好几股土匪。难以清剿的根本原因就是很多土匪就是当地人。亦匪亦民。放下枪就撒网捕鱼。官府称这种人为“盗户”。历朝历代对这种“盗户”无计可施。
除非是开国年间。军队可以为所欲为的滥杀无辜。杀光当地百姓。铲除土匪子孙。军队很残忍、很血腥。简直是衣冠禽兽。沒人性可讲。但这才能治本。能让地方昌平一甲子。太平年间。沒有哪个朝廷官员敢冒天下大不韪。敢杀光地方百姓。杀不光百姓。也就杀不光土匪。一代又一代土匪。生生不息的扎根故土。
官府只能以官帽诱惑土匪。以抚为主。让土匪改恶从善。官兵不肯出力清剿微山湖的土匪。土匪抓也抓不完。分辨不出百姓还是土匪。而且微山湖太大了。有四湖相连。周回近700里。总面积约4100平方里。土匪随时能流窜作案。风紧扯呼。换个地方躲起來。
所以张人骏对清剿微山湖的土匪。并不热心。剿灭一批土匪。不用多久。就会有一批土匪占据微山岛。这次李国楼热情过火。想攻占土匪的据点微山岛。对于张人骏來讲。祸福双至。山东土匪成患。已成不争的事实。这个盖子被揭开。前任山东巡抚丁宝桢也要受罚。这就有违官场规矩。他坐上山东巡抚位子。是由丁宝桢保举。揭露长官短处。是官场大忌。张人骏对未來充满恐惧。不想摊上这趟浑水。却被李国楼逼得无计可施。说到底他对李国楼更怕。李国楼有一顶都察院右都御史的官帽。这是悬在张人骏头顶的利剑。
既然李国楼亲自來临城。张人骏想好要和李国楼精诚团结。先过了这道坎。以后降职任用。过几年还能东山再起。张人骏哪里睡得着。一路上揉着太阳穴。想早点让李国楼滚出山东。