下午。李国楼跟随新郎和新娘的车队。來到洪钧的府邸。还沒进门。就听见莲花绕在门口响起。丐帮有身份的人來喝状元公的喜酒。

“灯下一对幸福侣。洞房两朵爱情花。金屋笙歌偕彩凤。洞房花烛喜乘龙。相亲相爱幸福永。同德同心幸福长。愿你俩情比海深。祝你们永远相爱。携手共渡美丽人生······”

京师的丐帮帮主刘半仙右手持一个钵高举过顶头顶。左手持有一根一尺长的杆子。棒上缠有一色蓝。蓝布垂有穗。这就是相传朱元璋留给丐帮的打狗棒。

明朝开国皇帝朱元璋是乞丐出身。年少时曾经得到两位乞丐的恩惠。朱元璋登基之后便传给丐帮两根打狗棒。丐帮衍续至大清。在北方有两派。另一派是一色黄。帮主皆是大户人家的败家仔担任。甚至有皇家血统的弟子担任帮主。俗称“黄杆子”。是丐帮里的“高富帅”。成员大都是落魄的八旗子弟。

这“蓝杆子”刘半仙亲自上阵。莲花绕还沒唱完。洪府的管家已把赏银扔进了刘半仙的钵里。这是江湖规矩。若是主人让莲花绕唱完。还不给赏钱。就是不给丐帮面子。那丐帮就会使出下三滥的招数。让主人遭罪。

十几名丐帮大哥级的人物唱罢。洪府的管家赶紧迎刘半仙等人进府。丐帮的人还要喝喜酒。洪钧和赛金花的喜酒。中午是请官场上的朋友。所以丐帮沒去凑热闹。晚上的家宴。“蓝杆子”闻风而动。要又吃又拿。

李国楼出现在洪府门口。让丐帮骚动起來。刘半仙想都沒多想。跨前几步。抱拳施礼道：“萍水有相逢。今日得见李大人。甚幸甚幸。”

“哦。刘帮主可好。上次不给我面子。沒來喝我的喜酒。这次要罚三杯酒。”李国楼以责怪的语气说道。好似喜宴上沒有刘半仙。就缺失喜庆的气氛。

刘半仙有种高高在上的感觉。浑身飘飘然。他來洪府喝喜酒。是给洪钧面子。江湖儿女恩怨早就成往事。李国楼和他的过节。早就化干戈为玉帛。刘半仙表现出江湖大哥的豪迈。一挥大手。大声笑道：“那是一定的。李大人的面子。谁会不给呢。”

“请。”

“请。”

两人客套一番。肩并肩踏入洪府。好似侠肝义胆的兄弟。谁能想到丐帮帮主刘半仙在李国楼眼里就是一只狗的地位。江湖的艰辛。不是常人能够看得见的。

身后丐帮的一众成员穿着华贵。一副有钱人的打扮。只是每个人衣服上都缝了数块补丁。最多的人身上缝了九块补丁。大摇大摆的走着螃蟹步。都是用鼻孔看人的英雄好汉。

晚上的喜宴比中午的喜宴还要热闹。丐帮的两桌兄弟善于暖场。插科打诨的怪话。让大厅里笑声阵阵。

李国楼和四位夫人坐在一块。时有人向他敬酒。都被四位夫人挡驾了。李国楼只和洪钧、刘半仙喝了两杯。他向刘铭传发过毒誓。春节里一天最多喝三杯。今天已经到了极限。

丝竹音乐响起。秋香登台献唱。李国楼提不起兴趣看。自顾自的动筷子。

九岁红跑到谢秀珠身边。和几位夫人拉家常。开始还笑容可掬。但到后來竟然嘤嘤哭泣。道不尽的人间酸甜苦辣。都让她尝尽了。

谢秀珠心软。瞅着李国楼。说道：“小楼。九岁红挺不容易的。人家卖艺不卖身。安公公又是你的好兄弟。你还是给人家写一首诗词。”

九岁红哽咽道：“我还要替亡夫。上一副忠义无双的对联。好告慰他在天之灵。他的好兄弟沒有忘记他。嘤嘤嘤嘤。”

九岁红哭得更來劲了。李国楼赖掉她一座宅子。这人走茶凉的滋味。让九岁红有感而泣。婉约动听的啜泣声。催人泪下。

“哎。九岁红。早点找个好人家。嫁了吧。在我起步的时候。安公公帮过珍宝轩很多忙。我看在安公公面子上。只此一次为你破例。”李国楼还是心软。九岁红为了红遍京师。二次求他写词。平生第一次为一个女戏子写词。

九岁红破涕为笑。屈膝道：“九岁红终身感激李大人的帮助。这次一定看清楚再嫁。会找一户清白人家嫁了。”

九岁红不缺钱。她只是喜欢在外抛头露脸。靠歌艺赚钱。至于钓金龟。则要靠在江湖上传诵美名。有了海燕戏班子的风光。又有李国楼的捧场。京畿地区的富商、权贵。都将拜倒在她九岁红的罗裙底下。

李国楼书曰：

枣面美髯秉赤心。过关斩将忠义胆。伏魔励志震铄今。

赤兔偃月度春秋。麦城桃园悲欢颜。讨逆报国憾千古。

李国楼竟然把嚣张跋扈的安德海夸上了天。他才不管民间对安德海的评价。帮过他的人。他都记得人家的恩情。安德海是“垂帘听政”的有功之臣。慈禧是靠安德海向恭亲王、胜宝等人传递宫里的消息。这才诛杀八大辅臣。安德海对大清社稷有功。

丁宝桢杀死安德海。是以安德海出京采办。沿途大肆收受贿赂之罪。

安德海沒有社会经验。沒找对人就开口索贿。犯了官场的大忌。这是欲加之罪。何患无辞。在大清国身家清白的宫廷采办还沒有生出來呢。

九岁红笑盈盈的说：“多谢李大人。赶明奴家就裱起來。挂在大厅里。奴奴为李大人专门唱一曲。”说完九岁红抱着一把焦尾古筝。登台献唱。

九岁红点燃香炉。款款落座。一颦一笑散发女性的魅力。手指轻拨。发出叮咚悦耳的声音。一曲《高山流水》。荡气回肠。

“高山青。心中曾有过多少美好的星夜。漫漫黑夜里。风情吹动着秀发。烁烁星光煽动多少誓言；曾燃起多少希望。守望是美好的星辰。银河洒落璀璨。筑成至上的爱情；为了这银河的璀璨。多少人至死不渝。多少人苦逐一生。到头來依旧是天上的繁星；冰清玉洁下。流逝了多少沧桑。美妙的歌声里。厮守了多少嗟叹。

流水长。笑看飞雪迎风。傲然于冰寒之中。世人说梅花性情刚。又说梅花淡无争；可有谁知梅花忍受着孤寒。有谁知凋零的叹息。芳香几处掩藏了多少酸与楚；蜂蝶难來。寒吊孤影。來生來世不再一剪梅。只愿为春丛一媚红。享尽世俗的真情与悲欢。不再寂寞的凋零；一滴泪一滴血一滴汗。浇灌着心中的玉兰花。心中的玉兰花依然美丽。每见花开一点。心有一分愁一分悴。

风吹徐。片愁云中风起云作。残花洒铺如粉尘。不要说命运的悲伤。折柳依依似断臂；飞散了飞散了。竟如空中的烟花飞散了······”

李国楼叹息九岁红命运多舛。提笔书曰：

《观岁岁红歌舞》

银河鹊桥喜登台。傲雪梅花迎春风。

佳人弹葱焦尾弦。高山流水遇知音。

秀眉娇靥岁岁红。比翼连枝千千结。

玉骨冰肤沉香木。蝤蛴瓠犀京师燕。