入夜后，锦绣宫里已是开始掌灯。

一盏一盏的宫灯高高悬挂起来，照得四面一片通明。

宫人早就撤下，宫内只有李重九，李芷婉二人。

李重九面前的碗已是空了，他放下筷子，眉头微微皱眉。

李重九听李芷婉方才这么说，心知此事绝对瞒不过她。不过李重九也没有隐瞒的相反，他道：“既是崔家送来的，就是一片心意，你就收下就是，朕心底有计较就是。”

李芷婉听了问道：“这其中有什么关系？你不说明白，我怎么放心的下，你可要老实与我说，不许有半点隐瞒。”

李芷婉的口气中半是威胁，半是撒娇。

李重九看了李芷婉一眼道：“好了，怕了你了，还不是为了尚书左仆射，吏部侍郎的空缺之事，河北士族清河崔家，渤海高氏，涿郡赵氏，范阳卢家现在都有意更进一步，争夺此位。清河崔家这一次要捧清河郡郡守崔君素入尚书省，故而一直在运作此事，但是没想到运作来运作去，居然关节打到你这儿来了。”

“至于这份礼单是好大的手笔，但对于清河崔家来说不过是九牛一毛罢了。”

李芷婉恍然道:“原来如此，我虽和崔楚妃投缘，但我们毕竟相交甚短，论交情谈不上多少，崔家连这点关系都不放过，也算是颇为费心了。”

李重九笑着道：“所以你收下吧。不要白不要。”

“为何呢？难道陛下你也有意借重崔家。”

李重九点点头，心道李芷婉果真聪明。李重九笑着道：“没错，崔家要借重于你，但反过来说，朕也要借重崔家。博陵崔氏在关中根深蒂固，但已是投效李唐了，所以清河崔氏我就必须要拉拢的，高官厚禄自是不能吝啬。此外用清河崔家，平衡一番朝堂上的局势也是好的。”

李芷婉听了站起身来道：“这些话。你不必与我解释这么清楚。来，我再与你添饭吧。”

李重九将碗递过去，心知话题一转到李唐，李芷婉就会微微不乐。下意识地岔开话题。这层隔阂始终在二人心底。

“我爹想明日见你。”李重九接过饭扒了几口，突然这么对李芷婉说道。

“为何在这时？”李芷婉讶然问道。

李重九神秘地笑着道：“到时候你就知道了。”

“小九。”

“我说了，明日你就知道了。”

次日天明，李芷婉来到崇阳宫拜见李虎。临朔宫大小不过洛阳宫十分之一，地方不大，所以几步路就是到了，连步辇都不用。

崇阳宫里，宫女仆役历来都不多，这是因为李虎一直不喜欢别人伺候的缘故。院子里还种着一小块田，听说是李虎自己闲来无事种的。宫人们听说太上皇种地的事后。倒是传为笑谈。连剑雪都在那边和李芷婉说了一耳朵。