薛宝钗来的时候，林黛玉不在，不过，贾家的消息，林黛玉却是一直知道的，林母有什么好东西都不会忘了林黛玉一份，就算是一样点心，都惦记着林黛玉跟林如海，用的就是原本伺候林黛玉的丫鬟，林黛玉自然会从她们那里得知一些贾家的事情。
薛宝钗的事情，林黛玉自然是知道了的，几个丫鬟对薛宝钗的印象不太一样，有的觉得，薛宝钗生得美貌端庄，性格稳重，平常挺温柔大方的样子。也有的觉得，薛宝钗看着温柔可亲，但是就是叫人亲近不起来。
又听说史湘云不怎么喜欢薛宝钗，不过薛宝钗忙着准备参选，也没空跟三春史湘云她们在一块儿，三春那边对薛宝钗似乎也没有多少想法，权当是个寻常的客人。
便是探春也是如此，薛宝钗虽说是嫡母的外甥女，问题是王氏失势，尤其自从薛宝钗在那里专心准备小选之后，即便是王氏，对薛宝钗的态度也不如原本亲近了，探春自然不会没事跑去奉承薛宝钗，即便薛宝钗再如何大度周到，对于探春来说，也是无所谓的事情。探春一向有着明确的规划和目的性，讨好薛宝钗，对她来说没有任何好处，她才不会做这样的事情。
林黛玉难免对薛宝钗有些微的好奇，不过也仅仅是好奇而已，薛宝钗到贾家之前也听说过林黛玉在林母膝下教养，因此，也给林黛玉准备了一份表礼，林黛玉当时不在，直接送到了芳华院，后来被留守芳华院的春纤带到了林府，这便是林黛玉与薛宝钗唯一的交集了。
林黛玉过来，三春与她这么多年怎么着也有了点姐妹之情，史湘云虽说有些嫉妒林黛玉，但是林黛玉与她并无威胁，因此，跟林黛玉玩得也挺好，何况，还有个喜欢凑热闹的贾宝玉，因此，几个人直接借着这个为由头，各自出了点钱，准备了一席小宴，算是欢迎林黛玉回来。
本来这事也没薛宝钗什么事，毕竟，大家都知道，小选将近，薛宝钗忙着学规矩，几乎是足不出户，何况，薛宝钗跟林黛玉却是半点也不相熟，因此，大家也没想到给薛宝钗下个帖子，结果薛宝钗却做了回不速之客，不请自来了。
这也是难免的事情，薛宝钗也是早就听说了林黛玉的名声，不光是三春史湘云，还有在下人口中，林黛玉却是个清丽脱俗的人物，而且看着嘴上不饶人，实际上却是颇为宽厚大方，薛宝钗平常看着温和，实际上却颇为自傲，她自觉无论是三春还是史湘云，除了出身之外，为人处世，还有其他方面，那都是不如自己的，如今听那些下人的意思，竟是颇为推崇林黛玉，不由起了争胜之心。
当然，也有一个原因是林黛玉的出身，林黛玉的父亲是礼部侍郎，如今虽说不至于炙手可热，也是圣心在握的人物，薛宝钗既然有着青云之志，自然是想要结交一二的。因此，在听说林黛玉来了，又从下人那里知道，她们在荣庆堂前头的花园里头弄了个小宴，算是小别重逢之后的庆祝，薛宝钗虽说觉得没有请自己，就贸然过去显得有些唐突，但是，她最终还是没能按捺下趁机结识一下林黛玉的想法，因此，命人提了一些果子点心之类的，便直接往荣庆堂那边过去了。
听下人说薛宝钗来了，几个正在嬉闹的女孩子都是吃了一惊，史湘云一贯表现得心直口快，这会儿直接就说道：“她不是在梨香院等着进宫吗，平常对咱们爱理不理的，今儿个凑过来做什么！”
探春犹疑了一下子，还是说道：“终究她也是客，总不能拒之门外！”
迎春依旧沉默着不表态，一边惜春却是轻哼了一声，林黛玉也是掩口一笑：“早就听说这位宝姐姐了，之前也是人各有志，不好打扰，未能一见，今儿个既然有机会，自然是得结识一番的！”
史湘云嘀咕了起来：“她有什么好结识的！”
贾宝玉却是说道：“好久没见宝姐姐了，宝姐姐也是可怜，整日里被个老嬷嬷拘着，实在是不好！林妹妹，宝姐姐也是神仙一样的人物，你一定会喜欢她的！”史湘云听了贾宝玉这般说，又是斜睨了贾宝玉一眼，轻哼了一声。
林黛玉有些奇妙地瞧了贾宝玉一眼，叫自个就是林妹妹，叫史湘云云妹妹，叫薛宝钗宝姐姐，看样子，在贾宝玉心里，自个的确也就是个外人而已，这么一想，林黛玉心中一阵清明，整个人都显得轻松自在了起来，她面上也是露出了一个轻松的笑意，说道：“表哥这么说，我倒是真的好奇起来了！”
除了史湘云之外，大家算是达成了共识，因此直接便吩咐道：“请宝姑娘过来吧，重新收拾一桌席面出来，再添一副杯箸！”
薛宝钗带着贴身的丫鬟莺儿提着食盒款款而来，脸上笑得很是温和，仪态依旧端庄，这些日子的学习让薛宝钗几乎要将那些规矩刻到了骨子里，这一走过来，贾宝玉先是一呆，然后就是皱了皱眉，转过了头去。
而林黛玉也是一愣，也是感受到了一种不太协调的感觉。没办法，薛宝钗参加的是小选，那何嬷嬷自然不可能拿教导妃嫔公主郡主的礼仪来教导她，因此，教的却是宫中宫女女官的礼仪，问题是，薛宝钗身上的气质，却跟这些礼仪有些不合，乍一看没什么，再看就有些别扭了。何嬷嬷虽然也发现了这一点，但是，她也没有多说什么，总不能叫薛宝钗去学着下人的做派吧，到时候铁定会反弹，因此，何嬷嬷觉着多一事不如少一事，压根就不管这个。
林黛玉只觉得见面不如闻名，不过面上却是保持了基本的礼貌，含笑道：“是薛家姐姐吗，姐姐来时，我却是不在，今儿个才得以见面！”
薛宝钗也是有些惊讶地看着林黛玉，薛宝钗虽说生在江南，但是体态略显丰腴，并非那种典型的江南美人，反而偏向于北方女子的体态，而林黛玉却是身姿窈窕，颇有些弱不胜衣之态，尤其林黛玉看着并不显得怯弱，反而自有一种自信风流的姿态，即便是薛宝钗，看着一时间也有些心折，心中产生了一些动摇之念，不过很快恢复如常。
薛宝钗含笑道：“听闻今儿个林妹妹到了，我却是不请自来，还请见谅才是！”
不等林黛玉说话，贾宝玉就凑了过来，喜滋滋地说道：“没给宝姐姐你下帖子，是我们的不是，还是请宝姐姐你原谅则个呢！”
史湘云脸都气得鼓了起来，不过没有当着贾宝玉的面发作，忍了气，却是说道：“往日里去寻宝姐姐，都在跟着嬷嬷学规矩，今儿个不用寻了，宝姐姐也就不用学了，真是古怪！”
薛宝钗面不改色，直接说道：“姐妹们难得一块儿小聚，再忙也不能错过不是！”
史湘云轻哼了一声，不再多说什么，只是拉着贾宝玉，不叫他凑近。
薛宝钗一来，之前那轻松自在的气氛也就没了，大家也就是围在一块儿，小声说着一些闲话，薛宝钗的确博学得很，你说什么她都能接上来，迎春本就不是善于言辞之人，说了几句道经被薛宝钗打了个机锋之后，也不争辩，自个拿了本《太上感应经》看了起来，薛宝钗也不觉得尴尬，又在那里跟探春说起了书法，探春在这上头的确是下了大工夫，这会儿说到得意的地方，不免有些眉飞色舞，又在那里遗憾那些名家真迹，甚至是拓本也是不易得云云。
林黛玉便是笑道：“我父亲这次回京，却是将家中那些书画都带了过来，前些日子晒书，我翻看了一下，里头却是有几件似乎是前朝的真迹，还有魏碑的拓本，回头借你摹写几日便是！”
探春不由大喜：“如此多谢林姐姐了！”
林黛玉笑道：“自家姐妹，客气什么！我与书法一道上，不过是粗通而已，借给三妹妹，也免得明珠暗投！”
探春也是一笑：“林姐姐这话却是过谦了，不说姐姐那一手簪花小楷，便是飞白书也是颇有功底的！”
两人说得热闹，一边惜春也闹着说自个之前瞧着前人的花鸟图，自个画了一幅画，说是自个的字却是腕力不足，想要林黛玉给自个题个字呢！
薛宝钗这边被冷落了下来，心中自然是有些不乐意的，尤其看着史湘云在一边与贾宝玉窃窃私语，时不时瞄自己一眼，似乎在嘲笑自己一眼，顿时就有些沉不住气了，开口道：“咱们女儿家，平常读读书，写写字，算是多点见识，不过真要说起来，针凿女红才是本分，却是不好本末倒置！”
这话一说，一下子又冷场了，史湘云头一个恨不得跳了起来，她最恨的就是这种论调，在史家的时候，就是这般，要说她婶娘如何苛待了她，也不能这么说，她那几个堂姐妹也是一般，几个姐妹并不如何读书，学了女四书，启蒙识字之后，多半就是跟着绣娘做女红了，史湘云最烦的就是这个，原本说这个的是她婶娘也就算了，她寄人篱下，人家又是长辈，只能听着，这会儿听得薛宝钗在这边充大教训她们，顿时冷笑了一声：“宝姐姐这话说得，倒是不知道，宝姐姐这一身，哪一件是宝姐姐自个的手艺啊？”