那一眼凉薄讥诮，竟看得高湛心脏猛地一缩。

镇定自若的容颜不由浮现了一分僵硬，他强自笑道：“五弟说的是哪里话？你为寻孟家姑娘的下落离京多日，做兄长的会不挂念忧心？自是日盼夜盼着你能安然返京，”他顿了顿，眼观高尘眉宇间的讽意更浓，躲闪般挪开了眼，“听说今儿个不止是五弟一人回京？连孟家姑娘也随行了？”

“三哥的消息果真灵通。”高尘淡淡启口，只那话说得却耐人寻思，似透着无尽嘲弄。

高湛也是怒了，在人前他给足了高尘颜面，可这人呢？回话句句带刺，他仍以为他是当初军威颇高的将军，是兵部的重臣吗？

如今的局势早已不是他当初还在朝堂时那样了。

“五弟，既然人回来了，就好生同父皇认个错，毕竟你将来能否重入朝堂，全凭父皇一句话不是？”

高尘凉凉笑了笑，俯身凑近高湛的耳畔，低声说：“三哥，与其关心弟弟的前程，莫不如把心思搁在后院，有时候这女眷太多，也是件麻烦事，你说对吧？”

他是在以张慧的事警告自己吗？

高湛再难支撑面具般的笑脸，眸中寒芒乍现，冷瞪着高尘。

“说起女眷，五弟也不妨多让。”他府中不就有一个侧妃吗？此番孟慕晴回京，得知此女入府，哼，他不信这世上女子会不为此吃味！

高尘漠然收回目光，抬步自高湛行过。

擦身而过的刹那，淡色的唇瓣轻轻动了动。

“三哥，有些账我们该好好算上一算了。”

高湛瞳孔一怔，他这话是何意？

身子瞬时朝后转去，可高尘早已背过身举步行远，未曾多看他一眼。

“宣战吗？”高湛愤然捏紧拳头，“哼！”

他会让高尘见识到，挑衅他需要付出何等代价！

九门都统一路上不住用余光偷偷打量高尘，几次张口却又吐不出言语。

高尘将他欲言又止的模样尽收眼底，心思一转，大抵便猜到他想说什么，无外乎是想提醒他莫要与三哥正面为敌，然，骁骑营两名副尉的性命，至今生死不明的张冷，还有多年来的诸多算计……

他们早已是水火不容的对立之局。

抵达御书房，太监总管入房通禀，却迟迟不见出来。

高尘抬目看了眼头顶上艳艳的秋阳，稳如泰山般静静站在门外的鹅卵石石路上。

一个时辰过去，太监总管方才从内走出：“五皇子，皇上宣您进去。”

高尘抬步入内，脚刚迈过门槛，一只茶盏竟从前方投掷而来。

脚尖略微一点侧身避过‘暗器’，左臂顺势在半空将茶盏稳稳截获。

“儿臣参见父皇。”

高永帝冷嗤了一声，也不叫起，任高尘跪在下首。

“你心中有朕这个父皇吗？”

高尘面不改色地回道：“自是有的。”

“还敢顶嘴？”高永帝怒得拍案而起，双目瞪如统领，指着高尘的鼻尖怒斥道，“你看看你做的这些事！啊！你了不得啊，就为了一个孟慕晴，居然抛下京中事务，抛下肩上的重任，堂而皇之离开京城！朕命人到处寻你，你可好，神龙见首不见尾，连朕的圣旨都敢不接？”

怒骂声震得高尘鼓膜微疼，他眼观鼻鼻观心，仍挺身跪在地上，便是身处下方，但那一身傲骨仍不损分毫。

高永帝足足骂了近一刻钟，才觉口干舌燥。

重新坐回龙椅，灌了口茶水缓了缓气，才气恼地挥袖：“起来说话。”

“谢父皇。”高尘理着衣袍顺势站起，同时不忘将茶盏搁到龙案上。

“你且说说这两封信是什么意思。”高永帝指了指压在砚台底下的两份信函，语调看似平静，却暗藏着风雨欲袭来的危险。

浅薄的眼皮幽幽一抬，薄唇微启：“正是信中所说的意思。”

“高尘！”高永帝彻底沉了脸，“你性子素来沉稳，今日何故字字带刺？是在为那件事与朕置气吗？”

“那件事？”高尘似没听明白他的言外之意。