孟华遥得天子青睐，此番又自发舍弃私盐贩卖，与朝廷交好，天子乐得卖他个脸，到了苏州，回绝了知府安排的宅子，提出住进孟府。

天下之主纡尊降贵在百姓府中落脚，堪称荣耀，孟华遥怎可能抗旨拒绝？

皇室子弟及护卫下榻孟府，而随行的太医、朝臣，则由知府安置，住进了别庄。

天子是临时起意，孟府上上下下直到人到了门口，才得知此事，老夫人接驾后，着令下人收拾出陌上居和皖水居，这两处院子坐落在东角，东寓意尊贵，院落精美，小谢凉亭、红墙高瓦，是孟府客居最好的一处。

“这儿倒是不错。”天子着臧绿色便服，长发束于银冠下，虽说已至中年，但精气神却极好，威严的国字脸带着几分笑意，看似随和，却龙威犹存。

他正带着儿子们在孟府散步，后方朝臣尾随，像一条条小尾巴，始终保持着三步的距离。

其中一名少年，不停朝四周张望，不像是在欣赏院景，倒像是在找什么人。

孟华遥闻言，躬身道：“皇上喜欢不妨多住几日，草民也好尽番地主之谊。”

“嗯，那就劳烦孟家主了。”天子微微颔首，即使有意放下姿态，可常年身居高位，习惯于发号施令，便是这客套话，说得也像是命令一般。

“爹，”高湛微笑着插了句话，“您路上劳顿，不如先去厅中用膳如何？”

“对啊，爹，身体要紧。”六皇子高硫出声附和，献媚地笑脸，让天子猛蹙眉头。

龙有九子，子子不同，当今朝廷最得他宠信的，唯三、五皇子，这二人母妃皆出身名门望族，自身才干出众，年少时，便入朝为官，一个掌管吏部，一个则在兵部当值，是呼声最高的太子人选。

而这出声的六皇子，却酷爱玩闹，他的母妃昔日仅是个宫女，后来皇上一时起意，宠幸了她，事后只封了个常在，多年安分守己，如今才升为嫔，许是出身比不得别的皇子，他的心思未放在朝政上，反倒对阿谀奉承溜须拍马极为热诚。

天子忽冷的神色，在场谁没瞧见？顿时，一双双眼睛朝六皇子身上投去。

讨好的笑脸僵在脸上，六皇子不安地站在原地，额上冷汗直冒。

“爹，莫要误了时辰。”高尘云淡风轻的一句话，替弟弟解了围。

即便他不喜六弟的纨绔作风，自家兄弟总归是要维护的。

“走吧。”皇上忍下怒火，怒其不争的睨了眼六皇子后，大手一挥，移驾前厅。

人群从呆滞的高硫身旁走过，他孤零零留在原地，神色似哭，难看得很。

“六皇子，皇上走了，您快跟上吧。”一道轻柔的梵音飘入耳中。

六皇子愕然转头：“三嫂？”

孟水筠娇羞地红了脸，如一朵含苞待放的桃花，美艳动人。

“快去啊，皇上待会儿见不着你，又该生气了。”孟水筠低声提醒道。

六皇子再不济，仍是皇家人，她略施小计，就能换来他的感激，指不定日后能有用得上他的时候。

孟水筠心里的小算盘打得叮当响，而高硫却不知个中深意。

受尽旁人的冷眼，不得天子疼爱，这时，忽然有人温声细语地安慰他，干涸的心潮似是被春雨滋润，暖暖的，感激之情油然而生。

三嫂是个好人呢，三哥真有福。

高硫默默给孟水筠发了张好人卡，态度也亲近了几分。

而另一边，得到消息的孟慕晴马不停蹄赶回孟府，早知天子会住进家里来，她说什么也不会上街看热闹。

刚穿过市集，忽然，侯府的下人在前方把路给拦了。

“晴妹妹，”穿着淡粉色长裙，腰缠丝带的侯雨佩，如蝴蝶般小跑着上前来，亲昵地挽住孟慕晴的手腕。

“侯姐姐？你也是上街来参观圣驾的吗？”孟慕晴笑得暧昧，她如何不知，侯雨佩出府来此，怕是为看五皇子一眼。

侯雨佩羞红了双颊，有些难为情，却没有矢口否认，而是默认了。

“我听说皇上住到你家去了。”侯雨佩意有所指地说道，言下之意，孟慕晴岂会不明？

在街上拦下自己，怕是想随她一道回府，制造偶遇见一见高尘。

“是啊，我也是方才才得了信儿，侯姐姐若不嫌弃，不如与我结伴同行，到府上吃顿便饭吧。”孟慕晴体贴地说道，这话说进了侯雨佩的心坎里。

她当即点头，两个姐妹花手挽手朝孟府而去。

若是侯雨佩递帖子登门，会让人以为，她得知了圣驾所在，故意想攀上去，可若是偶遇孟慕晴，佯装不知帝王正于孟府落脚，那又是另一种说法。

孟慕晴知她的计谋，并未揭穿，而是善解人意地帮衬了一把。