第176章他们会把西部烧成灰烬

华盛顿，白宫。

海斯总统这些天的精神一直很差，老是睡不好。前天更是做了噩梦，据总统夫人透露，总统梦到落基山发生了地震，整个山脉都出现了坍塌，而西部各州更是在地震引起了山崩中被完全毁坏。而似乎是为了印证这个消息，总统在昨天又接连发了好几封电报去给正在内华达山脉中艰难行进的“远征军”，询问他们的情况。结果，带队的汤姆。汉尼斯将军被问得不耐烦，直接回了一封电报反问总统：你到底想让我们走多快？让总统先生尴尬不己。

不过这都是小事。虽然很慢，而且听说内华达山脉又下起了大雪，积雪越来越深，不管是修理铁路还是徒步行军都是非常艰难的事情，但至少军队还算安全，没有像传说中被困在多纳湖的那支队伍一样陷入到可怕的困境之中，各项供给也还算充足，完全有希望安全到达目的地。

所以，在得到汤姆。汉尼斯的答案之后，海斯就开始处理另外的事情……中国人“***”的事情终究还是没有瞒得住，不少外国使领馆都得到了消息，那些人正在行动。

“目前看来还不是问题，各国的外交人员也都还有所克制，他们并没有肆无忌惮。关键是我们自己这一边。”艾弗尔特最近几天又添了不少的白头发。他是国务卿，美利坚合众国主管外交的最高级官员，那些外国使领馆的行动直接触动了他的神经，让他极其的费神。

“我们自己？都有哪些人？”海斯吐了一口气。只要外国人不在这个时候来找麻烦就好，一帮中国人就已经够糟糕的了，如果在这个时候再添上一群外国人，那整个事件都会朝着不可控的方向发展……不过话说回来，那些中国人已经让事情非常的不可控了。

“社会上已经有了许多传闻，一些民主党的成员也开始在许多人面前抨击政府无能。”艾弗尔特道。

“是吗？那他们都说了些什么？”海斯似乎并不在乎，反问道。

“还能说什么？”艾弗尔特冷哼了一声，“不外乎就是连一群中国人都收拾不掉，居然还让他们给跑了……另外，拉姆齐最近也不是很好，国会似乎有人想让他过去接受质询。”

“接受质询？拉姆齐又没有做错什么，他们想质询他什么？”海斯皱眉道。

“还能有什么？当然是因为上一次在科罗拉多州的战败……他们质疑联邦军队的战斗力，认为联邦陆军的时代已经过去，长久的和平使得联邦陆军已经无法适应战斗需要，还不如一群民兵，既然如此，他们干嘛还要花钱继续供养一批战斗力比民兵还弱的部队？还不如解散陆军，把钱省下来去做别的。”艾弗尔特摊开手，一副无奈地表情。

“那他们有没有说愿意去跟那些中国人进行战斗？既然能够提出这样的建议，他们一定会给陆军的表现好的多。”海斯冷哼道。

“我也是这么想的。”艾弗尔特道。

“布莱恩他们就没有什么表示吗？”海斯又问道。

“他是众议长，说是不好直接掺合国会的讨论。”艾弗尔特答道。

“这个老家伙！”海斯忍不住一巴掌拍在了办公桌上。

“他不是不知道事情的严重性，也不是不知道那些中国人的危险，不过我看得出来，他真的是不想掺合这件事，毕竟，他的目标是下一任的国务卿，不能在接任之前出现任何的纰漏。”艾弗尔特说道。

“国务卿？如果是我，我只会让他去伦敦担任驻英国大使。”海斯没好气儿地说道。

“赞同。”艾弗尔特苦笑了一下。布莱恩是共和党领袖，又是众议院议长，在美国政坛的影响力极大。可就是这样一个人物，却非常反对海斯的各项改革，反而极度地希望恢复之前的政党分肥式的政治体制。如果不是海斯一向以来都极其的坚守原则，绝不给这些党派政治的拥趸任何机会，恐怕所谓的改革早就被这些人搞得面目全非了。而布莱恩希望成为下一届的国务卿，其目的显然是想在海斯去任之后尽可能地再恢复以前的政治体制，毕竟，众议长不是行政官员，对政局虽有影响却无法直接插手，而且美国人也都很忌讳这种行为：众议院已经是立法机关之一，身为众议长却又插手行政，即便是政党领袖也不行！所以，布莱恩想要插手行政，就只有成为行政官员。不过这家伙也很聪明，他选择了国务卿，而不是总统。因为，许多事情，人们在第一时间想到的就是总统，国务卿一般只能排到第二，这就给了他转圜的空间。毕竟，海斯的改革是好的，明眼人都看得出来，他布莱恩想要破坏这些改革，就肯定要承担一定的骂名，也肯定会受到责难和反对，既然如此，找个人在上面顶着才会对他最有利。当然，这也是一种妥协。因为，布莱恩在共和党内部也有对手，那就是前总统格兰特，还有共和党的另一位领袖威廉。特库姆塞。谢尔曼，亦即现任的联邦军队总司令，上将。6月份的时候，共和党提名总统候选人，格兰特和布莱恩，还有谢尔曼都得到了不少***，可布莱恩与格兰特所得的票数不相上下，而且是一连33次都没分出个结果。最后，直到第34次，布莱恩不想再这样继续下去，可又不想让格兰特白白得益，所以就劝说了谢尔曼和其支持者，让大家把票都投给了在第一次***时只得了一两票的詹姆斯。加菲尔德，这样，在第36次***的时候，加菲尔德勉强以399票，即超过半数378票21票的成绩，勉强成为了共和党的总统候选人。当然，做为交换，布莱恩就成为了加菲尔德提前内定的国务卿。

可以说，布莱恩这样一个人，既有实力，又有手段，而且行事也很果断，必要的时候相当地有魄力。所以，想对付他，最好的办法就是让其远离美国的政治，外派到国外去。而相比较于世界上其他国家，英国自然又成了第一选择，因为只有在那儿，布莱恩这个曾经的美国众议长才不会受到太大的重视，也难以做出什么过格的举动。毕竟，人家是当今世界第一强国。

“有没有加利福尼亚的消息？”背后议论了一下众议长，海斯又向艾弗尔特问道。

“只知道中国人在进攻旧金山，具体的情况还不太清楚。”艾弗尔特答道。

“还是不太清楚。”海斯突然叹了口气，“威廉，这让我很担心。”

“旧金山毕竟不是丹佛，加利福尼亚更加不是科罗拉多，你放心吧，不会有事的。中国人顶多就是造成一点儿损失。”艾弗尔特安慰他道。

“可我总觉事情不是那么简单。那些中国人肯定清楚自己的处境，他们的背后正有一整支军队在渐渐逼近，如果不在能及时的打败旧金山乃至整个加利福尼亚的抵抗力量，或者尽快撤离那片土地，转而向那些人迹稀少的地区撤退，他们极有可能就会落入一个必死的环境里。他们在求生……为什么还要在旧金山耗费那么多的时间？”海斯沉声问道，语气里满是担忧。

“或许，他们是觉得我们的部队还会在内华达呆上很长的一段时间，又或者，他们干脆就以为在铁路重新修好之前，我们的部队根本就无法穿越内华达山脉而进入加利福尼亚。”艾弗尔特道。

“你觉得可能吗？如果是你，你会把所有的希望都寄托在一种假设上面吗？”海斯反问道。

“我不是军人，但我觉得那些中国人很有可能会这么做。毕竟，他们不是正规的军人，也没受过什么教育，对战争的看法并不像我们这样全面……”艾弗尔特道。

“你真的这么想？”海斯又追问道。

“我觉得应该就是这样。”艾弗尔特答道。