从一个多月前起，帝都的贵族圈子里就流传着这样的小道消息——皇帝陛下和伊菲尔德侯爵一起秘密出巡，回来后皇帝陛下竟然唤来了皇家医生，之后更是足足一周都没出现。

种种迹象表明，皇帝陛下受了伤，而且还不轻。所有的贵族猫都认为，无论陛下是怎样受的伤，伊菲尔德侯爵的失宠已经是板上钉钉的事了。毕竟喵星人对外表的在意是全宇宙排行第一的。要是万一皇帝陛下身上还不幸地留下了伤疤，估计整个奥利安托家族都得为此大受牵连！

贵族猫们正在等一场暴风雨的降临，甚至连奥利安托家族的家主也坐不住了，千里迢迢地赶到帝都，郑重地向皇帝献上了一份厚礼——三颗重要殖民星球的自治权，希望能以此挽回陛下的心。

不过陛下依然没有表态。

从皇宫中传出来的消息，陛下现在每晚都趴着睡觉，这说明他伤在后背、臀|部或是后方什么隐秘的地方，而且至今没有痊愈。如果是最糟糕的情况，皇帝陛下的报复必然是雷霆一击！

奥利安托家族的家主急得像是只在热锅上跳舞的猫。他不得不把此前被软禁的伊菲尔德侯爵放出来，让他去负荆请罪，以求皇帝不要只惩罚侯爵一人，不要迁怒于整个家族。

不过在伊菲尔德侯爵进入皇宫后两小时，宫内却突然传出了令人大跌眼镜的消息。皇帝陛下宣布要跟伊菲尔德侯爵一起去学院星球，参加第266届宇宙学术交流会。伊菲尔德侯爵非但没有倒霉，还被赐予了一座岛屿，表彰他在之前护驾有功。

就这么完了？简直就像裤子都脱了才发现对方是一只狗一样！

这不科学！

*

“那是一场真正的科学盛典！罗曼，去了那儿你不会后悔！”伊菲尔德侯爵用夸张的语调说。他看起来有些憔悴，连下巴都尖了一些，只有皇帝陛下知道，他这幅样子只是因为趁着被软禁的功夫减了几公斤体重。

“我答应跟你一起出来完全是因为此前我问你有什么心愿，你提出希望我跟你去一趟学院星球。现在，鉴于我们已经在飞船上了，你是不是可以把你真正的目的说出来了？将军！”罗曼陛下随手动了一枚棋子。此刻他正和伊菲尔德侯爵一把坐在两张全透明的椅子上，在一个全透明的棋桌上下国际象棋。

伊菲尔德侯爵苦思冥想了一阵才走一步棋给自己解了围：“是的，我的心愿。拿你受伤的事做文章，收回三颗星球的自治权，顺便敲打我的叔父，这可都是我的主意！我当然值得奖赏！那座岛只是掩人耳目的奖励，让你去学院星球才是我真正的心愿！等你知道这是为什么，一定会因为拥有我这样的朋友而感动的！”

“据我所知……”罗曼陛下迅速地下了一步棋，“奥利安托式的友谊并不包括自吹自擂。伊菲，直接把你的理由说出来。将军！”

“嗨！你就不能让让我吗？”伊菲尔德侯爵一面抱怨，一面牺牲自己的皇后保住了国王，“之前你不是让我查那次实验的事吗？”

罗曼陛下顿了顿：“跨宇宙超远距离基因筛选传送实验？”

“是的，就是那个。”伊菲尔德侯爵点点头，“一开始我一直没查到什么，直到我在深红沼泽调查跳蚤星人的来源。跳蚤星人是被陨石带来喵星球的，我们可以证明那块陨石在坠落之前一直绕着喵星球公转。我们还在陨石表面发现了少量的陶瓷、超金属聚合体和纳米氧化硅。”

罗曼陛下皱了皱眉：“这些是建造飞船的材料。它撞上过一艘飞船？”

“准确的说是救生艇，根据微量元素的比例，可以查出这些材料的具体类型，进而比对出救生艇的型号。撞击发生在陨石进入喵星球大气层之前有限的时间内，我们基本可以肯定是因为撞击才使陨石改变轨道，最终成了一颗真正的陨石。为了确定撞击角度，我再次调阅了深红沼泽上空的天体坠落记录，这次我发现了上次调阅没能发现的事，有人修改过天体坠落记录！虽然修改前的数据已经无法还原，但是可以肯定那天坠落在深红沼泽的东西不止一个！”

“是那艘救生艇！”罗曼陛下说出最有可能的答案。

“是的。”伊菲尔德侯爵点头，“从撞击的角度看，同时坠落的只可能是那艘和陨石相撞的救生艇。”

“有人修改了记录，让我们无法救援一艘掉进深红沼泽的救生艇？这是谋杀！”罗曼陛下的眉宇间透出明显的愤怒。

“不不不，无论有什么在那艘救生艇里，它在降落之前就已经死了。由于纳米氧化硅只在救生艇内部存在，所以要么撞击使得救生艇破损，要么救生艇在撞击发生之前就已经破损，两者都会以99。97%的概率导致救生艇里的生物死亡。”

“为什么你用它来指代救生艇里的生物？”

“因为那天，只有一艘飞船可能发射过救生艇，就是那艘运送实验结果的飞船。从记录看，飞船上所有的船员直到最后一刻都没有离开飞船，所以如果有救生艇顺着喵星近航道飞向喵星球的话，里面就只可能装着一样东西——那个实验品。”

“可是没有发射过救生艇的记录。”