英国公府的上房位于英国公府的中路，是个五间四进的宅子，前面是英公国府的前院、正厅、花厅，后面是个带佛堂的小花园，从宋墨居住的颐志堂出来，穿过一道种着翠竹的斜巷就到了。

他走进院子，看见身材高挑，秀雅端丽，眉宇间若有若无地透着刚强和傲气的母亲正神色有些茫然地站在台阶上望着院角的香樟树发呆。

宋墨手中的香囊霎时如团燃烧着的火焰，灼热灸人。

这株香樟树是母亲三十岁生辰时，大舅从福建送来的，当时不过人高，现在已经齐檐了。

“你来了！”蒋氏笑着和儿子打着招呼，坐到了葡萄架下的石凳上。

葡萄藤才刚刚抽芽，春日明媚的阳光透过稀疏的枝蔓照在她的脸上，原本乌黑亮泽的青丝里竟然有了几根银丝。

宋墨心头酸楚，趁着丫鬟给他们端茶倒水的时候走出到了母亲的身后，笑着按住了母亲的肩膀，亲昵地道：“娘，您都有白头发了，我帮您拔了吧？”

蒋氏抿了嘴笑，望着儿子手中长长的银丝，半是感慨半是欣慰地道：“您都要娶媳妇了，娘也该老了！”

任宋墨再沉稳内敛也不过是个十三岁的少年，他顿时脸色通红，赧然地喊着“娘”。

儿子难得的窘迫取悦了蒋氏，她笑着问宋墨：“你在真定遇到的那个姑娘有多大？”

能让儿子吃瘪，可见是个胆大心细、聪明伶俐的丫头。

“您问这个干什么？”宋墨的脸更红了，不依地嚷道。“人家已经订了亲！”

话音一落，母子俩人俱是一愣。

风吹过葡萄架，嫩绿的芽儿在春风中颤颤巍巍地晃动。

宋墨尴尬得不行。

母亲不过好奇问问，他怎么就鬼使神差地说出这么一句话来。

想到这些。他只觉得脸上火辣辣地烧，更不自在了，道：“严先生建议我和魏廷瑜结交。我也觉得这主意不错。正想着怎么跟宗耀说一声，想办法和这个认识认识。”

蒋氏意味深长地笑。

她心里有点可惜，却知道再说下去不免有辱姑娘家的清誉。

宋墨脸上却挂不住了，左顾右盼地道：“爹爹呢？怎么没有看见他？”

“他去了三公主府。”她顺着儿子转移了话题，“你爹不敢请太子出面，怕连累了太子，想请三公主去探探皇上的口气。”说到这里。她情绪低落下去，“皇上既然对保你大舅的折子留中不发，我已和闵先生商量过了，那就请那些从前跟过你大舅的人上折子弹劾你大舅……只是平日里走的得太的不好出面，免得皇上起了疑心……怕就怕皇上已经有了主意。不管我们怎么做也是徒劳无功的……”

三公主恩荣是元后沈氏所生，皇上的嫡长女，备受皇上的宠爱。

驸马石祟兰是长兴侯石端兰的胞弟，和英国公是发小，关系非常的好。

这样有用吗？

还不如打点皇上身边的大太监汪渊呢？

宋墨想着，胡乱地点了点头。

气氛突然间就变得沉闷起来。

宋墨捏了捏掌心的锦囊，半晌才鼓起勇气喊了声“娘”，低声道：“我有话有跟您说……”

“什么？”蒋氏抬起头来，眼底还有残留的茫然。显然没有听清楚儿子刚才说了些什么。

宋墨吸了口气，正想把刚才的话对母亲重新一遍，谁知道母亲已精神一振，正色地道：“我想为你求娶你二舅家的含珠表姐，你觉得如何？”