七月二十三，林琪瑢借口再游乾都，安然自觉防范足够，不疑有它。林琪瑢带着长远、长川、长生、苏勇、桂明羚、戚鳅连着私卫共三十二人顺利金蝉脱壳；到飞渡行中雇佣了一条短途的宝兵飞渡，飞往虹岭南麓；幸好，虹岭南麓有两条大河合并，水产丰富，由南到北几百万里大平原，沿岸各se城镇、山寨几乎全部是渔米之乡，农商极是繁荣，算是乾慈国最富饶的一片区域；

虹岭南麓还出产一些三四阶的灵草，山脚之下时有修者出没。林琪瑢他们并不到这些有修者出没的地方；而是在离南麓山脚向南一百多万里清水河主河道附近的地庙小城下了飞渡，飞渡会等他们一天，送他们返程。所有人从飞渡上牵下坐骑，飞身上马，出城而去；延迟两天，行程很紧了！

沿途戚鳅放出十二路探马，分布四方；林琪瑢则带其它人沿河道上行。

行至快中午的时候，林琪瑢在一段主河道一侧，看到了一条七八丈宽，清透至极的小河，迤逦如玉带一样从东方上游清山之间流出汇入清水河；与这道河流的水一比清水河的水明显混浊许多；

“水晶一样的水……”林琪瑢一眼就喜欢上了这条河。“咱们沿这条支流上去，如此水域，必有佳地！”

然后，有十骑率先奔出到前探路；林琪瑢跟在后面放缓了马速；只又上行了四十多里，就进入了第一个山口。入内就见矮山起伏连绵，一片翠绿。各山互相掩映，两两山间忽宽忽窄，形成了一块块大小不一的盆地；每块盆地之中都有一到两个小镇，数个村落。阡陌梯田纵横，两岸一行行笔直的榆树林，一条条小船、木排在倒影煦ri中穿行，山水相应，鸟鸣和风！

林琪瑢他们衣衫华贵，气度不凡。而此地乡下地方，却是山野民风淳朴。一路行来，不时有村人闻讯从家中（蟹）出来在路旁观看。河边浣洗的姑娘也都有些害羞张望。

长生边走边在马上对林琪瑢说道：

“这好是好；可是村人居住分散，各据有利地形，再没有一块整齐大点的地头。”

林琪瑢听了这话也点点头。虽是给高绅羽他母亲置地产不必太大，但他打算至少要买个二三进大小的地方。老人家安排几个人侍奉，再有几个看家护院，以后高绅羽时不时的回来，二三进的院子足够用了。可是，眼前这几块盆地之中，村人不多，东一家，西一户，但家家户户之间难得有一块有二三进院子大小的整齐地方；有的地方大一些，近前一看，不是小坡，就是池塘。

“再到里面盆地走走，应当能找到一块地方。”

又走了几里，先头探路的人马有二人回转；

“少爷，属下在上游十里外发现一大片的荷花淀子。旁边有个平坦的山坳，气候比盆地中还要温暖；属下顺手采了一些草被回来。”他将马后绑的一捆草木解下来交给林琪瑢几人；林琪瑢将这些分给长远他们一起细看。

苏勇有些欣喜的道，“少爷！这只怕是个好地方。这些草木都是只在没有冬天的环境下才能生长的。乾慈四季分明，找到这样一处所在实在难得！”

林琪瑢极是高兴！要真找到这么一个好地方，他算是对高绅羽有一个交待了！

另一人随后上前禀道：“属下倒是没有发现什么适宜的地方。倒是在西侧山谷盆地中看了一处怪异的树林；那片树林全是樟树，只有两亩多，在一处山口入口的小盆地内。zhongyang一株一抱粗细的一棵，顶上没有树冠，只是独独抽出了一截极高的树干，上面结有一个圆形长满绿se长丝的球；又像是抽出的一枝花杆上顶着一个花苞。属下本没有注意它。只是太阳刚刚照到它的顶上。这个绿丝球正好就能把太阳挡住，反而光芒在它的四周喷发，最是醒目不过；属下细看之下，被吓不轻！它在ri光中竟然可以不停的狰狞变化、摇动，还会甩头发一样的将那些绿丝甩来甩去，倒更像是从树干中长出的一颗怪兽的头颅一样，实在邪门得很！属下没敢再深入，赶快回来禀报！越向那处山里，越有些妖异。”

林琪瑢一听，刚刚的欣喜转瞬就变成了忧心！其它人也是心沉谷底；要是真有这么一棵怪树离这里不远，先头那处山坳再好，也不适合给一位老人家做安居之地！

“把在前头的人全叫回来。我们先去看看那棵树！”

他又对戚鳅吩咐一声，“找个当地人来问问这是怎么回事？”

戚鳅应下一声，带着两人不大功夫就找来了两个四五十岁壮实村民；

“少爷，这位是向大伯，另一位是丁大叔。二位老人家，这是我家少爷，府上姓林；”

向大伯有五十多岁，满面红光，体壮如牛；丁大叔四十上下，黝黑的脸堂，也是体格结实；