秋日的清晨，红彤彤的朝阳在雾气中时隐时现。

清州城外的运河上，船只来来往往，运来粮草和军械。

黄河治理的还是颇有成效的，尤其是西夏灭亡之后，黄河上游已经开始大规模的植树造林活动。尤其是黄土高原一代，少了战乱的破坏，植被恢复和水土保持正在加紧实施。

黄河水患减少，河北路平原上原有的运河也不再受到泥沙的严重影响，这两年已经开始恢复。吃水浅一些的平底小船畅通无阻是没问题的，若非如此，此番对战辽国，光是后勤粮草运输这一块，就够呛了。

赖三曾是一名船工，前两年黄河水患，拖家带口在外乞讨度日，流离失所，日子过的很狼狈。

当时还是工部侍郎的官家，治理好了黄河，他终于可以回到老家。文相公下令各州县给百姓划拨了几十亩土地，家里几个兄弟和老父妻儿耕种。赖三因为水性好，当年跑过船，见运河恢复畅通，就重操旧业，想要多挣点钱贴补家用。

尤其是官家这次出征辽国，大量运送粮草，他们这些船工也格外忙碌。不过没有人觉得辛苦，更没有怨言，他们现在一切的幸福生活都是官家赵昭给予的，做人要懂得知恩图报。

他们也听说了，现在河北路的水患是没有，最大的祸患便是契丹人。只要夺回了燕云十六州，将会永绝后患，为了报恩，为了子孙后代的安定生活，一切都值得。

天亮之后，卸货之后的船只正准备离开，返航南下继续运送粮草。可是船只刚刚离开码头，赖三却发现船身不断摇晃。可是明明没有风啊，即便是空船。也不至于摇晃的这么厉害，那是为什么……

紧接着赖三发现水面也在晃动，先是一圈圈的涟漪，虽然则是波浪。不是风。是大地……

赖三终于发现，是整个大地在微微颤动，是地震吗？前几年，河北路连续发生了好几次地震，也有类似的情形出现，赖三是见过的。莫非又地震了？还记得当年地震之后，哀鸿遍野，就是当今的宣抚使吴充前来赈济的。

如今才刚刚过上好日子，千万不要再有地震灾害出现，赖三在心中默默地祈祷着。可他发现水面上的波纹越来越明显。显然震动更加剧烈了，难道是大地震？不对啊，地震哪有持续这么长时间的？

赖三很是疑惑，突然听到同伴一声呼喊，回过头去。目光穿过逐渐散开的浓雾，看到远处烟尘大作，如同一道洪水一样快速向前推进，逐渐向清州城而来。

怎么回事？又过了片刻，终于有人看出了门道，是骑兵，是大队的骑兵。只有大量的战马快速狂奔。才能造就如此强烈的震动。

正在惊愕之间，这些骑兵已经接近了清州城，滚滚的杀气铺天盖地用来，一瞬间赖三有种要窒息的感觉。

……

……

契丹大军突然杀到清州城下，宋军始料未及。

雾气掩盖了其踪迹，等到发现的时候。其他的任何作为已经毫无意义，只能关闭城门，防守御敌。

清州的守将叫罗建成，发现这一状况之后大惊失色。不为别的，就因为大宋皇帝的大纛正在清州城头飘扬。而清州城里只有八千守军。抬头看一眼，城外至少三万以上的契丹铁骑，兵力悬殊。

罗建成也算是老成持重，第一时间倒并未慌乱，但不可避免地紧张。立即吩咐人关闭城门，并在后面堆砌石块，将城门死死封锁。

只是八千人守卫一座城池，面对几乎四倍的兵力，想要守住城池太难。对他们而言，八千人要守住四面城墙。但对于契丹人而言，他们只需要集中兵力，打一面，甚至只需要攻破一个点就大功告成了。

一旦城破，会是什么后果？

罗建成不敢多想那种天塌地陷的可能，立即传令给清州府衙，动员城中所有健壮的男丁上城头作战，哪怕是家中独子，也必须服从命令，现在必须不惜一切代价，保证大宋皇帝的安全。

如此也算是给百姓和士兵增加一点自信心吧，最怕的就是未战先害怕了。只是清州毕竟不是最靠近边界的城池，各方面的作战准备都不是很充分的，心理准备也不足，看起来真的有些仓促。

征发的男丁才正在往城头上赶，契丹大军就发动了进攻，罗建本来打算抽空去见皇帝赵昭一面的，现下却根本脱不开身了。

契丹人的进攻很凶猛，半个时辰，清州外围的宋军已经全部被清缴，并且对城头发起了一次试探性的冲击。契丹人如此做法，大概是想要趁着突然袭击，宋军慌乱，好打一个措手不及。

结果失败了，宋军虽然阻挡了契丹人第一波进攻。但就是这短短半个时辰，城头已经撂下了几百具尸体。契丹人现在退却了，他们肯定是在休息，并且砍伐树木，准备攻城器械，真正有威胁的正式进攻尚未开始，不知道到时候又有多少人阵亡？是否能顶得住契丹大军的冲击。

压力山大啊！

罗建成松了口气，准备赶紧抽空去见见皇帝赵昭，可是一回头瞧见官家已经走上城头，正在慰问受伤的将士。