“铛铛”

一个衙役敲着铜锣，在前面开路，后面紧跟的衙役高举着“肃静”“回避”的牌子。再往后则是一乘暖轿，轿窗两边各有十个虞候簇拥着，一个个都带着刀枪鞭链，守护两边。

路上百姓看到知府队伍，纷纷不迭躲避。

蔡九掀起轿帘，看着两边百姓温驯的样子，也是颇为满意。

他们兄弟九个，大哥蔡攸如今官位最高，也最有先见之明，当初圣上还是端王时，大哥便对他毕恭毕敬，因此圣上即位后对大哥十分信任，赐给进士出身，又先后授以枢密直学士、龙图阁学士兼侍读、宣和殿大学士节度使等要职，又和王黼等人交好，权势已经隐约可以和父亲蔡京相抗。

父亲近年来精力逐渐不足，便把朝中事务都交给二哥蔡绦打理，不想惹得大哥不满，父子满目，如今正谋划让父亲再次致仕。加上梁师成、王黼等人暗地使绊子，据说圣上已经有些动摇。搞得父亲只能全力应付朝堂斗争，倒让那劫了生辰纲的梁山贼子又多逍遥一些时日了。不过等到父亲稳住相位，少不得再派大兵征剿梁山。也让这些天下刁民知道我蔡家的东西不是随便动的。

三哥蔡翛现在却是礼部尚书，只是政见却与父亲不合。

五哥蔡鞗是驸马都尉，娶公主茂德帝姬为妻，虽因为做了驸马，不能参与政事，但也有享不尽的荣华富贵。

其他兄弟虽没这般显赫，但也都是学士出身，朝中各有闲差任职。

想到这里，蔡九也是暗自得意。

要不是自己多次和父亲说有志在地方做番事业，父亲怎么会把自己外放到这江州来。这江州虽然偏远了些，但却是个钱粮浩大的地方，而且远离京师，天地皇帝远，在这江州自己便是天，谁敢忤逆，哪用像在家中一般，有那许多哥哥需要敬着，还要看他们争来争去。

也不知道那权势有甚争的，人生苦短，正宜及时行乐。

自己在这江州看上谁家女子，当晚便会出现在自己床榻上，缺了金银，也自有人送上。岂不比他们在朝中互相争斗快活多了。

“狗官，看剑。”

蔡九正美美想着时，只听半空一声娇斥，抬头一看，旁边酒肆二楼正跳下一个白衣女子，手中长剑寒光闪烁，正刺向自己。

蔡九也算家学渊源，他父蔡京每年被刺杀数十次，他来江州后，也有几次被人刺杀，不过都被自己从京师带来的护卫拿下了。

看到有人刺杀，倒没呆住，缩头便躲在轿子另一边，同时喊道：“拿下刺客。”

方百花没想到蔡九反应如此快，一剑刺了个空，刚要拔剑再刺，旁边虞候也已反应过来，一个持着铁鞭的汉子，便一鞭砸来。

方百花赶忙闪身躲避，同时一剑把旁边一个反应慢些的虞候刺倒。

这一耽搁，众虞候已都拔出刀剑围拢上来。

方百花虽然武艺高绝，但一时也只剩下遮架之功，被众人缓缓逼着离开暖轿。

蔡九在轿子里听到打斗声渐远，便也大着胆子掀开轿帘来看，看到自己护卫已经把刺客围住，这才有胆子细看刺客。

这一细看，不由色心大起，叫道：“活捉这个美人儿，不要伤了她。”

一个虞候正一剑刺向方百花心窝，听到蔡九发话，赶忙收剑，反而被方百花抽冷子，一剑刺在手臂上，吃痛之下，手中剑也握不住，掉在地上，幸得旁边虞候解围，才逃过杀身之祸。

蔡九护卫都是武艺精熟之人，虽然因为不敢伤方百花，开始时有些畏手畏脚，被方百花连伤几人，不过很快便稳住阵脚，把方百花逼得左支右绌。

几个白衣乌帽的摩尼教徒看方百花行刺失败，也赶忙跑出来接应，却都被蔡九护卫拦下，接近不了方百花。

蔡九看着英姿飒爽的方百花被逼得手忙脚乱，不由调笑道：“美娇娘，你就别反抗了，本大人会好好疼你的，包你有吃不完的山珍海味，穿不尽的绫罗绸缎。”

方百花看蔡九出言调戏，不由气的粉脸通红，手中宝剑不要命的刺向四边，虽然险些刺伤两人，但她手中宝剑却被一个铁链缠住。

“撒手”

那使铁链的虞候看到缠住方百花宝剑，不由大喜，猛拽手中铁链。