益阳，打得如火如荼。

至少从表面上，或者外行人的眼中，这场战事打得是相当热闹。

可是随着时间的推移，许多人开始觉察到了其中的诡异。曹朋表面上不断向益阳增兵，但是对益阳实质xing的攻击，却迟迟不肯发动这样一来，ji烈的战事更像是一场游戏，让坐镇临湘的刘备，感觉有些不妙。

曹朋莫不是，另有图谋？

沙摩柯在壶头山召集八千五溪蛮战士，浩浩dangdang开拔出来。

八千人！

听上去似乎并不是很多。

五溪蛮十余万族人，只有八千人参战？

可事实上，这八千人，已经代表了五溪蛮的全部精锐。十万族人，有多少老弱病残？又有多少未成年的孩子，还有那些不懂战斗的fu孺女人？如果刨除这些，五溪蛮真正的战士，可能也就是两万到三万人。沙摩柯一下子抽调出八千人，对五溪蛮人而言，已经是一个极限。

用老蛮王的话说：“沙沙，你带走的是五溪蛮的现在和未来。

如果刘皇叔将来能成就大事，五溪蛮说不得会有壮大的机会。可是如果输了，你就是一手断送了五溪蛮的现在和未来所以，到了益阳之后，你要多加小心，切不可以事事争先，给别人充当马前卒。有危险，先考虑保存自身。这八千儿郎是咱五溪蛮人立足荆南的根本。”

沙摩柯有没有把老蛮王的话听进去？

也许只有他自己清楚。

不过此时沙摩柯却是意气风发。

出壶头山后，一路北进，很快便抵达沅水。按照沙摩柯的计划…

他将率部顺沅水而下，直逼沅南。

一旦沅南遭遇攻击，则曹军必然慌乱。

到时候他扰乱了沅南的局面后，北进可渡水攻取临沅：南下可逍入雪峰山，与益阳遥相呼应。

如此一来，益阳之危自然而然便被解除。

这是沙摩柯的想法，同时也派人飞报刘备请他到时候设法配合。

这次出兵，若成功了五溪蛮人必然可以进一步发展壮大，成为整个武陵蛮的领袖。那时候，他也就是名正言顺的武陵蛮王！老蛮王的警告，他倒是记下了，却没有往心里面去。在他心里，曹朋不过是一个小娃娃何必如此紧张？如果遇到了自己，必取他项上首级五溪蛮大军浩浩dangdang行进，两日后抵达虬龙滩。

这虬龙滩，位于沅水的中上游。沅水在这里陡然两转，犹如虬龙盘错形成了一个极为奇特的地势。南高北低，滩头平坦。流水在这里，突然变得平缓起来，是一处驻军扎营的好地方。

由此向东继续行进，两日后就能看到沅南县城。

抵达虬龙滩时，天已经黑了。

沙摩柯于是下令在虬龙滩扎营，休息一晚后，继续前进。

有人对他说：“小王此地地势平坦，视野开阔最适合骑军出击…若曹军在这里进行偷袭，恐怕会对咱们造成不利。”

沙摩柯闻听哈哈大笑，：“我难道不知道，曹军有骑军之利吗？

可你看，这里南高北低，咱们正好扼守在高出。而曹军若偷袭，就必须要渡河而来这里地势虽然平坦，但土地松软，骑军根本无法进行冲锋。若他们真要偷袭，定要他们来得去不得。”

五溪蛮虽地处蛮荒，但是由于刘表十余年来的文治，沙摩柯也深受其利。

他读过一些兵书，甚至在五溪蛮的部落里，还有很多为躲避战乱的汉家人，有识文断字之能。这也使得沙摩柯与很多蛮人不同，一方面鄙薄汉家文化，另一方面，又受汉家文化熏陶。

他侃侃而谈，自信满满。

使得身边的人，倒也无话可说。

既然沙摩柯已经拿定了主意，也就不好再说什么。

于是，五溪蛮人在虬龙滩上扎下了营寨，安顿休息。沙摩柯是个好酒之人，安顿好了之后，便命人取来酒水，开怀畅饮。这一顿酒，直喝到了戌时。沙摩柯喝得酪百大醉，躺在榻上杆声如雷。

夜，越来越深。