老河口，位于宛城西南方向。

这里距离夕阳聚大约有四十里，距离宛城约十里。站在高处，可以影影憧憧看到宛城方向林立的旌旗。

魏延和曹朋站在河湾，四处眺望。

依着魏延的说法，这里应该有渡船才是。可找了半天，也没有看到一只渡船的影子……

“怎么没有船？”曹朋一脸疑惑问道。

魏延挠着头，有些尴尬的说：“我那知道？以前这里渡船挺多的，我记得上一次路过这里，有三艘渡船停在这边。”

“呃，你上次过来是什么时候？”

魏延想了想，非常郑重的回答道：“两年前！”

我呸死你！

两年前你路过这里渡船很多，可现在是两年后，而且曹操和张绣大战方息，怎可能有渡船？

“魏大哥，除了这里，还有哪儿有渡口？”

“往东，大概三五里路，有一处高丘亭，据说在秦朝时兴建，不过如今已经废弃。那里的河水比较舒缓，河面也很窄。但现在初春，冰雪消融，所以我也不清楚河水是否已经暴涨。”

曹朋苦笑一声，“那咱们过去看看吧。”

正是晌午十点左右的辰光，阳光很暖，照映在人的身上，也非常舒服。

初春的风，虽有些寒意，却柔柔的，好像少女的纤纤玉指，从面庞拂过。曹朋牵着马，和魏延并肩而行。前夜的惨烈杀戮，两人都没有再提起。但他和魏延都清楚，那一晚所发生了一切，都已深深刻在记忆深处。除非有朝一日能够报仇，否则永远都不可能忘记……

那仇恨，刻骨铭心！

“阿福，你这次回去，怎么打算？”

“如果家里没什么事的话，我们会去土复山。”曹朋用力的吐出一口浊气，似想要将胸中的郁闷，全都束发出来。他沉默了一下，低声道：“虎头的爹，当年曾做过无本的买卖。他有一些老兄弟在复阳讨生活，我们可能会先到那边安顿下来，再为以后的事情慢慢打算。”

无本的买卖，其实就是山贼。

魏延脸上露出一抹怪异的笑容，轻声道：“土复山贼吗？”

“嗯！”

“那些人倒是一群好汉，虽然没有和他们接触过，不过在当地口碑不错。没想到虎头还有这种秘密……他爹，当年的地位应该不会太低。如若这般，那到时候好去处。”魏延说罢，面容一整，他压低声音问道：“可是我不明白，你为何不愿去投曹公？总比做山贼强吧。”

“投曹公……你看我，手无缚鸡之力，书不过《诗》《论》，凭什么在曹公帐下立足？而且，我现在就算过去，也无引荐之人。去了也未必会被人看重。与其这样，倒不如回去，慢慢积蓄实力。”

这出身二字，着实太重要了！

曹朋难道就没有想过招揽魏延吗？当然想过！可是他知道，他没有那个资本，也没有那个实力。这年月，出身和名气，是立足世上的两个重要因素。当然除此之外，再有些本事，就能做一番事业。别的不说，刘备在没有得到‘刘皇叔’这个名号前，手底下兵不过数千人，将不过关张，谋士无非孙乾简雍而已。甚至包括关张，也是因为和他有兄弟之情才在一起。至于孙乾简雍，皆其余微末……能在徐州立足，是因为他和当地豪族联姻，才站稳了脚跟。

就这么一直漂泊着……

直到他得到了‘刘皇叔’的头衔以后，才算开始组建班底。

君不见，连黄巾贼的刘辟龚都也过来相投？究其原因，正因为他那个‘刘皇叔’的出身。