贺宁馨惊讶得合不拢嘴，愣了半晌，才自言自语地道：“夫人不是赵老夫人的远房亲戚吗？——怎么变成丫鬟了······”

简飞扬有些意外地看了贺宁馨一眼，问她：“你和苏夫人很熟？还是和赵家很熟？”又在心里嘀咕，没听说岳父大人同首辅有交情啊？

贺宁馨发觉自己有些失态，忙定了定神，掩饰着道：“哦，我跟他们不熟。不过夏夫人，就是益儿和谦谦的外祖母，跟他们很熟。—夏夫人的二女儿，从小就同赵大人的庶长子定了亲，后来嫁给他了，听说过得很不错，生了三个儿子了。”

简飞扬恍然，知道贺宁馨因为益儿和谦谦的关系，同裴家走得很近，便问道：“夏夫人是不是只有一个嫡长女？”

贺宁馨有些恍惚地点点头，低声道：“只有一个亲生女儿。——其余的三个，都是庶女。嫁给赵大人儿子的，是老二，裴舒兰。”

裴舒兰这门亲事定的早，贺宁馨还是知道一些的。她记得听见那时的爹爹裴立省说过，赵大人的正室多年缠绵病榻，未有所出。所以赵大人的娘亲赵老夫人，便将自己一个投亲而来的远房亲戚给了赵大人做妾，也算是良妾，便是苏夫人。

这位苏夫人确实好生养，到了赵大人身边，不到一年就生了一个大胖小子，便是赵振邦。

赵大人爱若珍宝，从他生下来就开始给他寻亲事，后来看中了裴家，便跟裴家的二姑娘定了亲。那时候，裴立省还是首辅，赵之庆只是翰林院大学士，论门第，还是赵家高攀了。

想起这些往事，贺宁馨叹了口气·道：“妾室扶正，其实已经很不成体统。不过赵大人家里并非书香世家，早年家里是商家出身，不如大家子有规矩，也情有可原。只是用贱妾装良妾扶正不说，还讨了诰命·这可是欺君之罪。——他怎么能这样胆大妄为呢？”又纳闷，赵之庆这事，过去了这么多年，苏夫人就算是丫鬟，肯定也已经除了奴籍的。那当年的卖身契和官府上的档子，不知是何时被有心人藏起来

简飞扬笑了笑，道：“其实这种事，都是民不告，官不究。——不过赵大人的情况又不一样·如今捅到圣上那里，他的首辅之位肯定保不住了。”

贺宁馨黯然。这件事，恐怕不会这样简单。首辅之位肯定是保不住了，如果严重些，甚至可能有性命之忧·还有赵家所有人，日子都不会那么好过……

首辅赵之庆的倒台，似乎只是一夜之间的事。

那位出面举告首辅赵之庆的吏部给事中，在赵之庆被罢了首辅之位后，被人发现死在京城外的护城河里。死者的家属怒不可遏，将赵家告上了刑部，说他们恶意报复，买凶杀人。

已经卷了包袱·带了家小离京回祖籍的赵之庆·在半路上被刑部的官差追回，带到刑部审讯。

赵之庆的儿子赵振邦本来是翰林院的翰林·也因为老子的关系，被罢了官，发回原籍务农。裴舒兰虽然难过，可是她是赵家人，不再是裴家人，也只回了娘家一次，便收拾包袱，要跟着赵振邦回赵家祖籍。

苏夫人是贱籍出身，无法扶正，便又打回原形，做回了妾室。而赵之庆在二度被追回，关到刑部大牢之后，苏夫人一根绳子在客栈上了吊。赵振邦和裴舒兰只来得及赶来给｀她收殓。

贺宁馨在首辅赵之庆被罢官的时候，就上了心。——欺君之罪，放在哪里都是重罪。他只是被罢官，已经是宏宣帝网开一面了。

后来出面举告赵之庆的吏部给事中意外身死，给事中的家人又出头告赵之庆买凶杀人，贺宁馨才确信，设局的人，要的是赵之庆的命，不是罢官这样简单。

看来这幕后的人，本来算定赵之庆有欺君之罪，一定难逃一死，谁知宏宣帝只是罢了他的首辅一职。幕后的黑手大概担心赵之庆会东山再起，便一不做，二不休，将明面上的棋子索性抛了出来，一来斩断线索，不认别人追查到自己身上。二来给赵之庆背上人命官司，关入刑部大牢，不死也得脱层皮。—到底是谁跟赵之庆有深仇大恨，要除之而后快？

贺宁馨在家里百思不得其解。直到过了几天，宏宣帝又下旨申斥定南侯府，说他们“交结内臣”，罚了三年俸禄。贺宁馨才明白过来，原来整跨首辅赵之庆，不过是针对定南侯府的继后人选。没了首辅的大力支持，定南侯府的嫡女，入宫为后的机会便很渺茫。

看来，有人很不愿意定南侯府的嫡女做继后。

贺宁馨对赵之庆也很是惋惜。之前她怎么也想不通，作为首辅的赵之庆，禺何会卷到请立继后的风波里去。以他的能力和心性，对这种事应该是敬而远之才是。后来才明白，原来他是被人拿住了短处，为人所迫，才不得不搅和进去。真是一子落错，满盘皆输。

不过贺宁馨并不同情赵之庆。做到这样高位的人，本来就是众矢之的，他扶了贱籍出身的妾室为正不说，居然还请封诰命。这就是自己把刀子往外人手上递，等着别人来捅自己刀呢。——凡事都有前因后果。他既然存了侥幸，得到这样下场，也是活该。

只是谁做继后都无所谓。贺宁馨想来想去，都觉得同自家无关，便将此事放下，一心为裴家的大少爷裴书仁，她前世的大哥高兴。

首辅赵之庆罢官之后，裴书仁便顺理成章地成了首辅。裴家满门的荣耀，在朝堂里的那些官儿看来，甚至超过了皇后的外家宁远侯府。

贺宁馨既高兴，又感伤，也跟着众人去裴家道喜。

裴家宾客盈门，各路人等络绎不绝。

夏夫人在欣喜中，又有几分感伤。她的儿子算是有大出息了。可是裴家这样喜庆的日子里，裴家的女儿，却一个都没有到场。

大女儿裴舒凡不用说，几年前就没了。

二女儿裴舒兰受了池鱼之殃，已经跟着自己的夫婿回了祖籍做了一名农妇。不过宏宣帝并没有说不许赵家子弟永远不许出仕，所以过几年，等这事凉了下来，赵振邦还是有可能重新起复的。

三女儿裴舒芳带着罗家的商船去了外洋，不知何时才能回来。

而四女儿裴舒芬，不说也罢就当没这个女儿。