桂枝爽快地笑道:“瞧你说的，这是好事，谁还嫌烦?再说我娘家也不远，腿快的话半天就能来回了。这事哩，暂时还不能给个准话，合了八字，还得相看了再说。”

菊花忙点头道:“那是，哪能一口就应承哩，那不是糊涂么?总得让他们打听打听，再见面相看，才好定夺。”

她们说的是来财的亲事。

自从汪氏要女儿帮来财留意媳妇，杨氏和菊花为了怕来财再娶个不贤惠的，害汪氏受气，便将这事放在了心上。因那天晚上槐子提醒菊花，说赵大嘴的媳妇桂枝，娘家堂妹表妹多，何不托她试试，于是何氏就在地头跟桂枝说过一回，今儿她是来给回信的。

何氏又抱了些棉袄夹袄出来，堆在竹匾中央，抖开了来晒，闻言笑问道:“桂枝，说了半天，到底说的是哪家闺女哩?”

桂枝听了笑道:“是我五叔的闺女，今年十三岁了。我五婶说她年纪小，不想这么早说亲。我就跟她说，来财也就十四五岁，要是相看合适了，过两年成亲正好。我五婶才答应相看的。”

何氏忙完，将身上拍了拍，也过来坐下，对桂枝道:“来财那男娃机灵，长得也好，你五婶肯定能相看上。菊花二舅家也还殷实，他弟弟来寿就在你郑叔家念书，聪明的很，没准将来也是一个秀才。”

菊花见婆婆眼不眨地吹起来，抿嘴笑道:“娘，你也别吹了，自家人瞧自家人，那肯定都是好。”

桂枝道:“婶子也没吹，我倒也听说了，来寿书念的好，来财的长相没见过，不过瞧瞧你娘的模样·娘家侄子也不能长得丑。就是家底儿，只要人勤快，还能穷多少?再说他大伯家的来喜，就在集上开铺子;郑婶子就是他大姑·这都是不错的。”

是的，桂枝瞧在郑家的面子上，对这门亲就有了三分愿意。

俗话说，“有三个穷亲戚拖着富不起来，有三个富亲戚帮衬穷不起来”，这来财先不管好不好—听说也不差—就杨家长房，家境已经很殷实了;杨家的姑爷——郑家就在眼前·是个厚道人家，如今也很富裕。

还有就是，菊花婆家的小叔子可是秀才，听说上京城念书去了，那往后还能差了?来财的堂嫂是刘小妹，刘小妹的四哥刘四顺，也是秀才，这么一算·可不得了，这门亲还不能结?

桂枝的五婶听她这么一说，也觉得这门亲不错·答应上门相看。

可是桂枝是个有成算的，她对菊花外婆家的事也听说过一些，因此觉得这门亲最让人不放心的就是来财的娘——菊花的二舅母林氏，所以也没把话说满。

这时，葡萄摘了些樱桃，在井边洗净了，端来哄亮子，又带他去跟板栗、小井儿玩。小娃儿兴奋地去了。

菊花让桂枝吃樱桃，桂枝捻起一颗放嘴里，笑道:“味儿倒不错。这东西难种的很·就算长大了，那雀儿整天盯着偷吃。”

菊花点头道:“可不是，所以我做了好些个纱布小袋儿，能套起来的就套起来，也能管些用。树顶上的就管不了了。”

这是她苦思如何赶鸟的时候，忽地想起《红楼梦》中有一段·袭人让那管理葡萄的婆子，做纱布袋将葡萄套住，防止蜜蜂叮咬的情节，于是就照着做了。可见多读书是有好处的。

这法子好是好，就是无法大面积使用—谁有那个空闲哩?

吃了些果子，说笑一会，继续原来的话题。

菊花看了看何氏，对桂枝道:“我也不在桂枝嫂子面前说漂亮话儿，这门亲旁的都不怕，就怕你五婶挑我二舅母的眼——她有些小毛病哩。不过近两年她改了好些，我外婆也能管得住她。再说——”她停了一下，对桂枝眨眨眼道—“要是嫂子那个堂妹有嫂子这么能耐，就不怕”

桂枝还没开口说话，何氏听了先就笑起来，白了她一眼道:“你说的是在理，也不怕桂枝嫂子多心?她还以为你说她厉害哩。桂枝，菊花是说你会当家理事，不受人拿捏。她二舅母虽然嘴碎了些，也不是十分难缠。咋说哩?她没那么泼辣，只要不依她，她就没主意了。”

桂枝听见菊花夸她，心里高兴，客套道:“谁没点小脾气哩要是这门亲成了，终归是要跟来财过日子的，二舅母也心疼儿子不是，还能为难儿媳妇么?我堂妹是个爽利能干的，可比我能耐哩，小嘴巴特会说话，差不多的人都说不过她。”

菊花听了眼睛一亮，这不正好娶家来克制二舅母

不过她可不敢把这话说出来，只是笑吟吟地点头

何氏则凑趣道:“那不正好?来财也是个机灵的，凑一块准能把日子过好了。”