郑长河笑道：“村长就是会说话，叫人听了心里舒坦。要说比儿子，谁能比得过你？长风和长雨那是要出去见大世面的，咱还等着他俩往后当了官，照应咱这小村哩——好歹也是他们家乡不是。”

张大栓也是连声附和。

李耕田就笑得见牙不见眼——这俩儿子确实是他最感自豪的。所以，他平日里行事总是秉着公平的原则，那也是想着儿子将来是要出息当官的，他这个当老子的可不能跟粗鄙不识事的村夫似的，不讲理，凡事要有法度才好，这才配当有本事儿子的老子。

他嘴里连声谦虚着，就跟几人告辞，挑起担子走了，边走还边笑说道：“我要赶紧走了。瞧你们都捡那么多了，我这一耽搁可吃亏了。”

惹得几人都笑了起来。

菊花因觉得口干舌燥的，便对杨氏道：“娘，我口渴了，回家喝水，要我带些水给你们喝么？”

杨氏忙道：“待会你哥要送橡子果回去，让他带就成了。你就不要再来了，在家照应着，也该烧晌午饭了。槐子娘，你们就在这吃吧？”

何氏急忙拒绝道：“要是往常，你就不留，我也是要在这吃的。可是今儿这满山都是咱村的人，难不成你全叫家去吃饭？要是你只叫一家，那不是得罪人么。”

张大栓也连声说是这么回事。让杨氏甭管旁人。

杨氏被一提醒，也笑道：“是不妥当。我就不跟你客气了。菊花，你家去歇会儿，也不用那么急做饭，我们还要晚点家去哩。”

菊花答应着，便先下山了。

在这山村里，虽不至于“路不拾遗，夜不闭户”。但院子门一般也是不会上锁的。一来家里通常都有人，二来院子里也不会有啥贵重东西——乡下能有啥贵重东西？

所以，菊花家的人今儿都上山捡果子去了，这院子的门也就虚掩着，也是方便赵三等人送果子进来。

她来到院门前。刚要去推开院门，那木门却先一步从里边被拉开了，花婆子挑了一担麻袋从里面伸头出来，刚想左右瞧瞧有没有人，不妨顶头发现菊花站在面前，一时间就呆住了，一脚跨在门槛外，一脚跨在门槛里。进退不得！

&

菊花大怒——人家在山上辛苦地捡，这婆娘倒好，直接偷。

她一边将院门推得大一些，一边扯着花婆子的胳膊就往院里拖。

她虽然人小，但揪住这花婆子不放，她又挑了一担果子，不好用劲，就被菊花扯得“蹬蹬”后退。

菊花将这婆娘扯进院子。冷眼盯着她，也不说话。

花婆子被她盯得浑身不得劲。

话说，菊花平日里也不大出门，少有的几次出门也都没遇上过花婆子，使得她竟是从未见过重生后的菊花；又因为听李老大和村里人都说过，跟柳儿娘吵架那回，这菊花极为厉害。她原本还不相信，此时被这小女娃下死眼地盯着，只觉得浑身发寒，极不自在，方才相信人们说的是真的。

她目光躲闪。想要解释，可是要咋解释？难不成你偷人家的橡子果还有理了？

她急中生智，对菊花陪着笑脸道：“我想进来讨口水喝的，谁知家里没人，我就又出去了。菊花，没事的话，我先家去了。”说着就要迈步往外走。

菊花见这死婆娘还想狡辩，气极反笑。

她先是上前一扯扁担，花婆子站也站不稳，那两麻袋就掉地上了，然后她冷冷地对这婆娘说道：“你还真是好大的胆子，光天白日的，就敢上门偷东西。这东西也不多值钱，满山都是，你可真是懒到家了，连捡也不愿意捡，就想弄现成的。果然人家说你是懒婆娘，一点也没错。”

花婆子见她一点也不跟往常一样胆小，说出的话也不像个小女娃说的话，真是又怕又气，连声道：“谁偷了？这是我从山上捡来的。我不过是进来讨口水喝哩。”

菊花本想着，她只要丢下橡子果，承认错误就让她走的——总不能为了两袋橡子果大闹一场吧，她还忙着哩——谁料这婆娘竟然不见棺材不掉泪，还在满嘴胡扯地狡辩。

她也不跟这婆娘掰扯偷没偷的问题，只是面无表情地问道：“要是梅子娘晓得你偷果子，她还会不会把梅子嫁给长明哥哩？”

花婆子顿时吓呆了——这可是她的软肋。

要是李老大和儿子晓得她因为手脚不干净，导致这门亲事黄了，那她真的在这家待不下去了，肯定要被赶走。

李家定下了梅子，要搁往年，那她还不得满村炫耀。可这回，被李老大和李长明一番警告，她纵然心里痒痒的，也是屁都不敢放一个。

她便想恳求菊花不要说出这事，心想小女娃，再厉害也搁不住人求，这么点大能懂啥？还不都是摆的架子吓人。

这还没开口哩，院外进来了青木和张槐，挑了橡子果回来了。

两人见花婆子跟菊花对面站着，不禁一愣，用眼神询问菊花是咋回事。