靖康元年，八月十五。

天气出奇的好，阳光格外明媚。

套用一句很俗的形容词，便是碧空湛蓝，万里无云。

晌午，赵桓在琼林苑召集百官，商议完毕朝政之后，便开始讨论入夜宴请女真使团的事情。

赵桓之所以要在金明池宴请萧庆，也是为了向女真释放出一个信号。

我并不想和你们打仗，希望能够和平相处。

只要宋金之间不开战，赵桓便有九成把握，将赵佶压制。

所以，金明池夜宴的规格自然非常隆重，赵桓需要认真准备，以免到时候失了国体。

晌午后，萧庆在百名合扎的保护下，前往金明池赴宴。

在马车上，他仍旧在思忖着保护斡离不顺利返回上京的事情，所以有些心不在焉。

善应已派人传来消息，保护完颜宗望撤离的人马，已经渡过黄河，抵达酸枣。

从酸枣到开封，最多一天的时间。

也就是说，最迟明天晚上，善应便会抵达开封。待善应抵达之后，便要即刻掩护完颜宗望撤离。

两万女真士兵也已经准备妥当，随时可以北上。

萧庆知道，此次行动，关乎女真日后对大宋的态度。两万俘虏，听上去并不算多。可是对女真而言，却有着极为重要的意义。毕竟女真人口本来就不多，两万女真正兵，就代表着两万青壮。对于女真人而言，有这两万人，就可以进一步稳固其在北方的统治。可若是没了这两万人，势必会令女真人的统制产生动摇。

所以，如何让这两万人平安返回。是萧庆而今最关心的事情。

河北河东两路的江湖追杀令发出。数十万绿林好汉，已摩拳擦掌，准备大展拳脚。

而宋庭的态度。显然非常模糊。

他们一方面派遣兵马守住各出要隘，另一方面又对那些绿林道上的好汉视而不见。

如果这般下去，两万女真将士能有一半返回上京。就算是不错的结果。

偏这种结果，并非萧庆希望看到。

沿着汴河大街，马车缓缓而行。

中秋佳节，开封城里也是热闹非凡。

车队走的很慢，萧庆在车里坐的乏了，便伸了一个懒腰。忽然，马车停下，从前方传来一阵锣鼓声。萧庆闻听一怔，愕然将车帘挑起：“车仗何故停下来？”

“回通事。前方有舞龙队伍过来，阻挡住了去路。”

“舞龙？”

萧庆眉头一蹙，想了想。却没有往心里去。

如此佳节。舞龙游行也颇正常，算不得什么稀罕事。萧庆也没有在意。反正时间还早，便等一下也没甚大碍。而且他也颇有兴趣，想要看看这舞龙景象。这开封府虽不是第一次来，可之前每次过来，都没有遇到机会，以至于这鼎鼎有名的开封舞龙，萧庆却未见过一次。难得遇到，便看一看，也不算白来开封一遭。

想到这里，萧庆便挑车帘走出来。

此时，车队正好来到太平兴国大街和汴河大街的交汇处，旁边就是狮子楼。

萧庆站在车上，负手而立。

只见正前方一条黑龙正缓缓行来，锣鼓声震天，人声鼎沸。

路两旁站了不少百姓，还有不少正在狮子楼吃茶的食客，也从窗口探出头来，兴致勃勃的观赏。

“今日恁地热闹？”

“不太清楚，按道理说这光景可不是舞龙的好辰光，一般都是入夜舞龙，那似今日舞来恁早？”

“是谁家的龙队？”

“没看出来……舞的也一般，却不似往年精彩。”

行人窃窃私语，却传入了萧庆耳中。