张玄庆知道自己的这个要求肯定会引起高大为的疑虑，不过既然对方已经同意放人，那么自己此来的目的就已经达到了。（）

“闻得廉州海域的白龙池，近日有宝珠现世。贫道为天子炼制延寿之药，需上好珍珠入药，欲往珠池一探究竟，正缺一名熟悉海况的向导。船队入港之前从海上救得一名遇难的采珠女，该女声言其父王十对白龙珠池周边海域甚为熟稔，贫道正是为此而来。”

张玄庆的这番话看似将缘由说得一清二楚，不过在高大为看来，对方在关键之处还是语焉不详，就好比那白龙池宝珠现世之事，自己先前已经因为此事惹怒了汪公公，如今这位张真人又提及此事。

一件出现在合浦珠池，但自己作为此地的镇守太监都没有听说过的事情，汪直和张玄庆作为远来之人怎会得到消息。

其实关于白龙池宝珠之事，从那名在白龙池中侥幸逃生的疍户口中传出后不久，镇守太监府的属下就得到了消息，不过只是将这条消息当作那名疍户的疯言疯语，因此并未上报给高太监。

“咱家久驻合浦，对珠池之事也算是略知一二，据说那白龙珠池所处海域甚为凶险，真人为了陛下不惜亲身犯险，那咱家又何惜此身，这趟白龙池之行。咱家当与真人同行。”

高大为的打算是，不管白龙池之事真相如何，汪公公和这位张真人都对此事如此关切。之前自己已被汪公公面斥，而那个与自己一同前往拜见汪公公的沈归田，却被汪公公留在了船上。（）

若是这位张真人真的是为天子寻药，既然汪公公那边已经没了指望，那自己攀上这位，也许还能从中分润一点功劳。

张玄庆没想到这位高太监竟然打算加入这趟珠池之行，不由大感意外，无论怎么看，这位镇守太监都不是敢于冒出海风险之人。

不过张玄庆也不想节外生枝，为了顺利的救出阿萌之父，此行不过是在北京号上多添一个人而已。

“高公公为天子尽忠之心，贫道自当成全，安排好此行的向导后，贫道会通知公公出发的时间。”张玄庆很干脆的答应了对方的要求。

本来释放阿萌的父亲，高太监只需要吩咐下属将人带过来即可，不过他为了增加张玄庆对他的好感，表示自己会亲自领着张玄庆前去释放人犯。

以张玄庆和高大为为首的一行人，往城中关押人犯的西北角而去。一路上，张玄庆发现这白龙城中随处可见衣衫褴褛之人，男男女女都是脸带菜色、神情麻木，见到张玄庆这群衣衫光鲜之人，纷纷躲在道旁，垂首而立。

高太监不以为意的告诉张玄庆，这些不过是未能及时缴纳足额南珠，而被扣押在城中服劳役的疍户，言语间完全是将这些人视作脚下蝼蚁。

张玄庆此刻才真正见识到阿萌所说的疍户境遇，由于白龙城面积并不大，很快一行人就到了城中关押人犯之地。

由于没有足够的牢房，大多数被扣押的疍户都是在军士的监督下，在城中服劳役。能够“享受”到牢房关押待遇的疍户，都是一些桀骜不驯之辈，阿萌的父亲王十就是这样一个人。

城中这处监牢，远远望去不过是一栋普通的院落，走到近前，看到那比一般院墙要高出一截的墙头，铁皮包裹的坚固大门，以及全副武装的守门军士，才向外人表明这里是一处监牢。

当张玄庆进入门中，首先入目的是露天院子里放置的十多个木笼。笼子高度大概有六尺，整体呈梯形，笼子顶部是木枷，

张玄庆之所以能够目测出笼子的高度，是因为每个笼子里都关着一个人，这些人被木枷卡着脖子，每个人脚下或多或少的垫着几块砖头，只有一个脑袋露在笼外。

虽然因为这些人都是蓬头垢面，张玄庆看不清他们的表情，但一阵阵剧烈的咳嗽声和喘息声却是清晰入耳。

张玄庆从未见过这般酷烈的刑罚，龙虎山所在的贵溪县，处置作奸犯科之辈，最严厉的不过斩首示众，也从未用过这种站笼之刑。

张玄庆虽然贵为正一道掌教，但他的年纪毕竟还是个少年，他强忍心中不适，扭头对高大为道：“高公公，贫道所要的向导不会就在这些笼子里吧？”

高大为对牢中关押人犯的具体情况显然不是很清楚，一时间无法答话，正欲找人询问，只见身后下属中有一人上前道：“公公容禀，小人已经查过牢中人犯名册，张真人所言的疍户王十并不在这些站笼之中，而是在关押在水牢。”

这名及时帮高大为解围之人，正是先前带着张玄庆进入白龙城的小吏沈惟敬，高太监给了沈惟敬一个赞许的眼神，接着向张玄庆道：“真人所要的向导就在后面水牢，请随咱家过来。沈惟敬，你在前头带路。”

张玄庆听到“沈惟敬”这个名字，才发现方才提醒高太监的正是在码头见过的那名小吏。

越往水牢方向，地面显得越潮湿，当引路的沈惟敬走到一处停了下来，张玄庆才发现在沈惟敬脚边地面露出一个洞口。

走近一看，只见洞口以儿臂粗的木栏封闭，洞中水波荡漾，一团乌黑的人形正蜷曲在水中，这正是一处水牢。

沈惟敬用力踢了踢木栏，声音好像惊动了水牢中的那人，只听得哗啦一声水响，牢中那人直起身来，满头乱发湿淋淋的披散在头上，借着洞口处的光线，张玄庆发现此人肌肤黝黑，随着他起身的动作，浑身肌肉块块凸出，好似游鱼一般在皮肤下滑动，全然不似之前在城中见过那些疍户那般瘦弱。

“此人可是张真人所要的那王十？”高大为盯着沈惟敬道。

“禀公公，按牢中名册所载，这处水牢之中关押的人犯正是唤作王十，而且名册之上就只有这一个王十的名字。”沈惟敬恭声道。

这边张玄庆已经开口，问话的对象却是牢中那人，“贫道问你，你可是有个女儿？你平日唤她何名？”

牢中之人闻言猛的抬起头来，乱发间两道凶光直直盯着俯首问话的张玄庆，一把沙哑的声音道：“你是何人？我有无女儿，与你有何干系？”|