万历和张四维并不是聋子、瞎子，很快他们就得知了秦林的所作所为。

养心殿，张鲸半弓着腰杆紧跟在朱翊钧身边，脸上的笑容十分谄媚：“皇爷，奴才听刘都督说，江陵奸党被逐出京，仍有许多朝臣去送行，尤其是秦林，与王国光、曾省吾等人执手话别，不知道他到底有何居心？”

万历眉头微微皱起，脸色阴晴不定——因为秦林有扳倒冯保的功绩，万历并不准备把他划到江陵党那边去，可现在秦林的举动，毫无疑问让这位气量偏狭的帝王很不满意。

首辅大学士张四维红袍玉带立于殿中，见状就心头冷笑一声，面子上却放缓了声调，慢慢说道：“文臣士大夫讲师生年谊，江陵新党为政多年，这些门生故旧前去送送，以微臣看来份属人之常情嘛……”

好个张四维，软刀子杀人不见血，文臣有师生年谊，所以不得不去送行，你秦林是锦衣武臣，也去凑什么热闹？就是摆明了和陛下对着干！

果然万历脸色阴沉，鼻子里重重一声冷哼。

司礼监掌印太监张宏侍立于御案旁边，他的脸色异常憔悴，这些天亲眼目睹江陵党的能臣干将一个个被逐出朝廷，赵应元、王用汲这些守旧派的大臣纷纷召回，新政的大好局面岌岌可危，这个正直的老人，内心就时刻被痛苦纠缠。

又见张鲸、张四维把矛头对准了年轻一辈的秦林，张宏再也忍耐不住，跪下冲着万历哑声央告：“陛下，恕老奴无状，求您暂且罢手吧！陛下先逐冯保，后罢江陵新党，太后娘娘已经几天闷闷不乐了，再把秦将军逐走，娘娘心里怎么想？求陛下看在太后面上……”

曾经耳听六路眼观八方，对朝政了如指掌的李太后，现在已经成了泥雕木塑，因为她的两位盟友张居正和冯保，一个英年早逝，一个被逐出宫，所以等到朱翊钧尽逐江陵党众大臣的时候，她已经无能为力，整天待在慈宁宫茶饭不思。

总算朱翊钧虽然凉薄，为人子的几分天良还没泯灭，想起秦林曾蒙太后钦赐玉佩，徐辛夷也是太后娘家的亲戚，如果罢斥秦林，母后恐怕会一病不起，外公李伟和舅舅李高面上也不好看。

于是，朱翊钧的脸色稍稍转和。

张诚见机极快，他和秦林联盟，方才张鲸和张四维指斥秦林不忠，已触动万历逆鳞，他就不好说什么，这时候稍有转机，便连忙道：“路遥知马力，日久见人心，秦林屡次替陛下分忧，是个大大的忠臣，只是年轻气盛，有时候不知轻重而已。”

“不错，”万历点点头，“秦爱卿的事情暂时不谈，以观后效吧。倒是那些处心积虑和朕为难的江陵奸党，要一一罢斥，而且还要永不叙用！”

张鲸也见机得快，知道暂时不能扳倒秦林了，就顺着话头接下去：“可现在就还有奸党，就在朝廷肺腑之间，陛下如不及时清理，恐怕变生肘腋呢。”

“你可是说的戚继光？”万历沉吟片刻，就冷笑起来：“朕还记得，他当年阿附奸相，派了边军精锐保护张居正，哼，如果一旦有变，那些边军就是悬在朕头顶的利剑！”

天哪，戚继光赤心报国，“南北驱驰报主情，江花边月笑平生”，“封侯非我意，但愿海波平”，就是派边军来保护张居正，也不过一队火枪手而已，纯粹为了防备白莲教高手，如果用来造反，焉能与十二团营和腾骧四卫加起来十几万大军相抗？

老张宏听说要罢斥戚继光，急得面红耳赤，跪在地上连连磕头：“陛下圣明，戚帅在蓟镇整军经武，实乃国之干城，与鞑虏连番血战，保了北疆十余年平安无事，朝廷切不可自毁长城啊！他现在正出关与鞑虏决战，圣旨一下，前功尽弃……”

万历丝毫没有理会他，木着脸冷冷的笑道：“正因为戚继光神勇无敌，朝廷才不得不防。他闻得朝廷罢斥江陵奸党，必然生起异心，万一借口打鞑虏，实则从蓟镇哪处关口回师南下，到时候谁能敌得过？几天就能打到京师！”

张诚见张鲸进言立功，也不甘寂寞的献计：“戚老虎威名甚大，为防他生出异心，朝廷暂时不加革斥，只说调他到广东做总兵官，等他调离蓟镇，自然成了没牙的老虎。”

好！万历深以为然，立刻吩咐张四维替他拟旨。

张宏跪在地上，怔怔的瞧着这一幕，只觉心痛如绞。精神恍惚、泪光婆娑下的场景仿佛发生了异变，几百年前的南宋临安，宋高宗赵构和奸相秦桧，十二道金牌召回岳飞……

可这并没有完。

张四维刚刚拟好旨意，万历非常满意的看了一遍，又从御案上拿取各地奏疏翻看，绝大多数的奏章都是颂扬陛下革除权阉冯保和江陵奸党的丰功伟绩，也有少数替江陵党辩护的，但口气都放得极为婉转，字里行间都可见那种小心翼翼的姿态。

万历看了一本又一本，极为高兴，就算是那些替江陵党辩护的奏章，也让他有种大权在握、天下臣民俯首帖耳的权力快感。

可当他拿到最底下一本奏章的时候，首辅大学士张四维的脸色就变了一变。

“故太师张居正实为国朝之贤臣，柄国十载，厉行改革，厥功甚伟：南平倭寇、北封俺答，裁汰冗官、富国强兵，种种功绩天下共知。陛下昔年受张太师十年辅佐，如今一朝身死，便以奸佞毁之，天下人岂不谤议乎？”

“谁、谁写的？！”万历腾的一下站起来，闹了个面红耳赤。

这篇奏章之所以让他惊慌失措，只因为所说的全都是无可辩驳的事实，字字句句戳中了他心头痛处，既然说张居正乱政误国，十年间中兴局面又是从何而来？既然说张居正谋国不忠，为何过去万历一直口口声声呼为首辅太师张先生，以师生礼节相待？

张四维见陛下脸色难看之极，就连忙把奏章丢在地上：“这些鼠辈是想骗廷杖的，陛下不必理他。”

万历却自己把奏章捡起来，看了看封面上贴的名条，顿时勃然大怒：“朕说谁如此大胆，原来是奸党潘季驯！他以为远远躲在淮河边上，朕就奈何不了他？张大学士替朕拟旨，严斥潘季驯，将他革去一切官职诰封，永不叙用！”